楼半夏接过萧煜递来的帕子将手上的血迹抆干：“杜庄主，已死之人，你再怎么找也是白费力气，倒不如在活人身上多花些心思。”

杜明初突然抬头，目光灼灼地看着楼半夏：“给我一个孩子。”

楼半夏被他说的一囧，这话说得很有歧义啊。不只是她，萧煜和梁硕看着杜明初的眼神也不对了，看萧煜的眼神，恨不得目光能化作刀子插在杜明初身上。

“这一次，你要拿什么来换？”

“拿我十年寿命！”未及杜明初说话，一个略苍老的女人的声音从门内传出。众人循声望去，杜明蕊和杜明芳两姐妹扶着一个头发灰白的素衣妇人缓缓走出，身后还跟着两个年轻妇人，正是杜明初的妻子和妾室。

见到老妇，杜明初明显有些无措：“娘……”

老妇看也不看他，直接走到楼半夏面前：“当年若非我气量小容不下旁人，事情也不至於到如今的地步。我愿以十年寿命，换藏剑山庄一个继承人。”

楼半夏看着老妇，事实上，她并不认为这位老夫人应该为当初的事情负全部责任，真正的罪魁祸首，其实是杜明初的父亲，老夫人的丈夫。但这就是现状，在这个世界，这就是女人的过错。

“老夫人，你真的决定了吗？”楼半夏跟她确认。

杜明初将老妇人拦在身后：“不行。”

猝不及防，老妇人一掌拍在杜明初的颈子上，杜明初只来得及露出一个不敢置信的眼神，便无力挣扎地瘫软在了地上。老夫人多年礼佛，几乎让所有人忘记了她当年纵马江湖的飒爽英姿，也都忘了她是巾帼不让须眉的剑术高手。

多年以后第一次出手，竟然是对着自己的儿子，老妇人自己也不曾想到。

“我的决定，从来容不得他人置喙。”老夫人纵然芳华不再，却依旧有自己的傲骨。这样一个有个性的女子，当年会做出那样的事情，也并非不可理解。对这样的女人而言，和别人共侍一夫是一种折辱。

楼半夏在某种程度上是敬佩这样的女人的，但这也并不足以让她放弃自己的原则：“既然如此，老夫人，祝你好运。”老夫人大概已经五十岁，在这个平均年龄并不高的年代，能活到六十岁的女人可不多。

老夫人捻动佛珠，念了一声佛号，缓缓闭上眼睛。楼半夏抬手，掌心贴近她的额头。在老夫人身后，藏剑山庄的几位女眷齐齐跪下，额头贴在地面上，以极为虔诚的姿态为藏剑山庄的老夫人祈祷着。

莹白色的光芒自杜老夫人的额头溢散而出，尽数被收拢在楼半夏的掌心，化作一团温润的白色光芒。当楼半夏的手掌离开杜老夫人的额头的时候，杜老夫人止不住地踉跄了几步，杜明蕊和杜明芳立即起身扶住她。

杜夫人推开自己的两个女儿，低低地笑了：“看来，我这把老骨头还算硬朗。”

楼半夏从袖袋中摸出一丸黑色的药丸塞进了杜明初嘴里，手指抵着他的下颌往上使劲一抬，伴随着反射性的吞咽动作，药丸被杜明初吞了下去，这桩交易也便成了。

然而，楼半夏和萧煜还是没能走得了。倒不是说藏剑山庄的人不让他们走，而是出了一桩怪事。

分明是秋日时光，白日里阳光还是灼人，到了傍晚却突然冷了下来，如同进入了冬季一般，马夫和梁硕在车外冻得直哆嗦，只得就近找了一个客栈暂且住下，迅速置办了厚实的衣服，马车的车帘也换成了防风挡寒的棉帘。

不只是他们觉得奇怪，城中的居民也觉得奇怪，纷纷躲在家中不肯出来。

夜里，天降大雪，只一夜，白雪便积到了膝盖。更奇怪的是，白日里阳光又出来了，刚刚穿上厚衣服的人们又被逼着换上了轻薄的秋衫。雪化得也快，到中午已经消去小半，估摸着到了晚上也就化得差不多了。

这突然而至的大雪来得猝不及防，竟生生冻死了数个乞丐。客栈大堂里仅有的几个客人都在谈论这件事，也纷纷忧心着今天入夜之后的情况。

楼半夏一行人正在吃饭的时候，藏剑山庄的人找了过来，说是杜明初担心他们被大雪所困才派人出来寻找他们的踪迹。楼半夏和萧煜也不知道大雪会不会再来，便随着来人一同又回到了藏剑山庄。

“这大雪来得，倒有些六月飞雪的意思。”看着路边的残雪，楼半夏忍不住感叹。

萧煜顿时来了兴趣：“六月飞雪是怎么个典故？”

这个时空的历史与楼半夏原来的时空全然不同，自然不晓得六月飞雪是个怎么回事，楼半夏便耐着性子给萧煜解释了一遭：“这本是一传奇故事，说某国帝王请了另外一个国家的贤人来帮自己治理国家，此人却被其他臣子构陷，使其蒙冤入狱。当时正是盛夏六月，却天降大风雪，让帝王意识到自己冤枉了贤人，将其释放。后来又有民间传说，有一叫窦娥的女子含冤受死，被斩之时，血溅白绫，亦发生了六月飞雪之事，更大旱三载。”

“如此说来，六月飞雪即是有人含冤。难道如今这般情状，也是因为有人蒙受了冤屈吗？”萧煜对这个传说颇有兴味，“既是传奇故事，民间传说，我怎么从来没有听说过？”

楼半夏推开他突然凑过来的脑袋，顺手揉乱了他的头发：“世间传说可多了去了，你还能全都听说过？更何况，你可别忘了，我是个修行者，活了上千年了。我去过很多地方，而你满打满算活了不到一百年。孩子，你还差得远呢。”

萧煜舍了凳子，直接铺了毯子坐在马车地板上，侧靠着楼半夏的腿。这时候的他们都还不知道，事情将会发生怎样的转折。

入夜，大雪又至。楼半夏站在廊下看着大雪纷纷扬扬地落下，整片天空都被黑色的云笼罩着，看不到一丝的缝隙。楼半夏眼睛一错不错地看着天空，逐渐往外走去。她似乎可以透过这浓密稠厚的云层看到些什么——一个模模糊糊的人影，以某种扭曲的姿态趴在云层后，脖子弯过的角度绝非常人可及。

(本章完)