曹肆诫：“……他脾气这么差吗？”

江故点点头：“他一年有三百多天不想见人也不想干活，但又不得不杵在那儿听人絮絮叨叨，你说呢？”

***

七日后军器监要来派人来验收第一批军备，在卢望均的督促下，凛尘堡的矿场、冶炼窑和铸造坊近来都在赶工。

曹肆诫不打算坐以待毙。

踩着三寸厚的积雪，他带着江故先去了冶炼窑。

之所以带上江故，是因为如果他一个人出门，就会被卢家的护卫拦住劝返，有江故这个能劈山的侠客在身边，那些人就跟瞎了似的，假装看不见他们。当然，私下里他们肯定还是通报给了卢望均，只是卢望均也拿江故没办法。

外头天寒地冻，冶炼窑却是四季如火炉。

这里常年烧着高温锅炉，越靠近中心区域越热，那里的师傅们都打着赤膊，浑身肌肉虯结，汗水淋漓，不断往炉灶里填燃料和矿石。

来回逛了一圈，曹肆诫发现，许多熟面孔都不见了，以往约有四五十名冶铁师傅轮换着干活，现下只有不到二十个了。

倒是来了许多白净体面的新人，在冶炼窑外围推着小车运送矿石，一会儿喝点睡水，一会儿抆下汗，还把煽火用的扇子拿来给自己扇风，嘴里抱怨着“太热了，不是人干的活。”

曹肆诫想要找老师傅说话，不远处的卢家护卫便要来阻。

江故若无其事地甩开了圆棍。

护卫又默默退了回去。

曹肆诫给几位师傅递了抆汗布巾和茶水，问道：“赵师傅，吴师傅，歇会儿吧，怎么就剩你们了，其他师傅呢？”

赵师傅抆了抆脖颈上的汗道：“其他师傅？哼，你去问你那个舅舅啊。”

吴师傅端起茶碗喝了口，用手肘推了赵师傅一下：“老赵，做什么呢，又不是少主惹你的，就事论事，不要迁怒。”

赵师傅又哼了一声，没说话。

气氛有些尴尬，吴师傅道：“少主，你也别怪老赵说话不好听，我们都连轴转了十来天了，累死累活的，难免有点脾气。”

“没事，你们先消消气。”曹肆诫问，“卢望均做了什么？”

“那位卢老爷说曹家倒台了，付不起那么多工钱，又说冶炼窑拢共就这么大，二十来个人干活绰绰有余，养那么多闲人做什么，就把其他师傅都开掉了。”吴师傅说。

“什么叫养闲人？”曹肆诫皱眉，“冶炼窑极耗体力，炉灶控温也离不得人，每日都要轮换着做工，区区二十来个人哪里够！”

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