毫不夸张地说，作为凛尘堡的堡主，曹肆诫支撑起了整个州府的吃穿用度，作为守城将领，他也构筑了边关最为稳固的防线。

他的专权是朝廷给的专权，哪个敢多一句嘴？

与此同时，牢头让鬼娃子洗了澡，修剪了头发和手脚指甲，还给他换上了合适的衣裳鞋袜，就放他去了城中的流民营，面上不再管他，只暗中派人盯着。

到底人多口杂，有人听说了城外乱葬岗挖出个鬼娃子的奇闻，很快传扬开来。恰好守卫把这无名无姓的孩子送了过来，大家看他瘦弱又阴森，一副不好接近的样子，问什么都说不知道不记得，干脆就喊他鬼娃子。

鬼娃子自己也没什么异议，就这么顶着旁人异样的眼光，堂而皇之地住在这里。

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流民营给刚进城的人提供一日两餐，可以无偿提供十天，之后就需要他们花钱来买，这是为了督促进城的流民自行去找活干，不能当个闲人等着吃白饭。

不过一旦流民们找到了活计，通常也不会再来买衙役们提供的饭食了，毕竟这些只能勉强果腹，毫无口味可言，既然赚得了钱，与其花在这种没滋没味的食物上，还不如几个人凑份子采买些粮食肉菜，香喷喷地摆上一桌子，那才叫吃得舒坦。

已经有不少流民过上了这般自给自足的日子，然而也有人力不从心，比如那些受伤生病的，还有年纪小的孤儿，就算他们自己想去给人干活，店家们大多也不愿意接纳。一来怕他们有个什么闪失，对自家的名声反而不好，二来也嫌弃他们肩不能挑手不能提，同样是花钱雇人，自然是想要身体健壮、干活又多又快的。

无奈之下，这些人就只能当街乞讨，总之先想办法养活自己。

鬼娃子是流民营的新人，有十天的无偿餐食可以吃，大可不必急着出动，可他对食物的需求量巨大，饭量堪比三个大人，那两顿稀粥压根喂不饱他，喝下去就如同泥牛入海，於是他来的第二天就加入了乞讨的行列。

沁春客栈是封寒城中绝佳的讨饭地，由於凛尘堡需要不断运送矿石和兵器，往来的官差和商贾大多会在此处落脚，因此这家客栈的油水是最足的，光是每日的剩菜剩饭就够丰盛的了。老板也算心善，乐得将这些饭菜分给来乞讨的孤儿，所以每天傍晚沁春客栈的后门都围着一帮子小孩，只等着后厨放饭。

流民营里的孤儿自成帮派，也有各自划分的地盘，沁春客栈这块地方归属於其中最厉害的一个孩子帮。他们共有八个人，带头的叫王小柴，人称柴子哥，十一岁，壮得像头小牛犊，打遍流民营无敌手，很是威风。

今天他带着手下们来到沁春客栈后门，却看见有个小孩先他们一步等在那里，俨然是要瓜分他们的餐饭，当即怒火中烧，冲上去推了他一把，大声喝骂：“你懂不懂规矩！知道这是谁的地盘吗！”

那小孩又矮又瘦，看着也就五六岁，王小柴手劲大，在他的预想中，自己这么一推，对方势必要大退几步栽个屁股蹲，然后就可以坐在他肚子上压着他打，给他一个教训，让他再不敢跟自己作对。可没想到第一招就事与愿违，那孩子只是稍稍歪了歪身子，下盘几乎都没动，随即转头看向他。

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