旁人皆说小祖宗信任他，唯有他牢记自己曾经忠於老祖宗，做事小心谨慎，唯恐犯错。

哪天裴如昔嫌他烦，翻他旧帐，至少他能体面地退场，不至於闹得太难看。

此外，代理族长裴向荣遵从裴如昔“宗族不应有嫡系、旁支之分”的话，贬谪了不少嫡系族人，并提拔旁支。

嫡系出身的裴五叔，管着至关重要的库房，以裴向荣为首的旁支一直想换掉他。

每时每刻，他们都在盯着他，如耐心的猎人等待猎物放松警惕。

怂恿他找莹姑的裴金盛，好巧不巧，正是旁支！还是对嫡系意见很大的旁支。

裴向荣至少留了一批嫡系在祖宅，裴金盛呢？

他想把所有嫡系赶出祖宅，还振振有辞：“小祖宗是旁支！你们这些嫡系，有一个算一个，都是叛逆！天天盼着老祖宗回来取替小祖宗！”

抹去飘到脸上的冷雨，裴五叔眼光阴沉：“差点我就着了裴金盛的道！筑基丹我得尽快服用，否则从早到晚我提心吊胆，何其苦也！”

踏入雨雾中，他给裴之离传讯，询问裴金盛与莹姑有何纠纷。

裴之离也做过老祖宗的狗，裴五叔和他有一点交情。

不多。

要不然，裴之离早就提醒他裴金盛居心莫测了。

等待裴之离回复的同时，裴五叔考虑到自己势单力薄，不足以对抗裴向荣等人，便给莹姑传讯道歉，邀请她去珍馐美馔楼吃饭，希望她赏脸。

之前他也请过她，想联手她对抗裴向荣，被委婉地拒绝。

这一次，他笃定她会答应。

需要盟友的，可不止他一个人。

无论她想做什么，有何打算，她拿着裴如昔给宗族的资源，便参与到宗族斗争中，被裴向荣等人忌惮。

……

看罢传讯符，莹姑一把火烧了：“蠢物！”

修仙敷衍了事，勾心斗角最在行，怪不得冲冲筑不了基。

桌子后的四姑婆听而不闻，翻开族谱找到五位死去族人的姓名，写下其死因，展示给莹姑看：“有无补充？”

“抚恤要写么？”

“要。”四姑婆抬起眼，“宗族商量好了？”

给不给抚恤、给多少是要讨论的，抚恤走宗族库房的帐，不得轻率。

莹姑取出抚恤和抚恤单，唤来祠堂外等候的亲属，说：“四姐，请检查并记录下来。我代表宗族，从此行所获之物中支取抚恤，交给牺牲族人的亲属。”

亲属们抹着眼泪向她说谢谢。

以宗族的办事效率，恐怕得等到明年，才能将抚恤拿到手。

这速度还是快的。

在老祖宗时期，人死了十几年也拿不到抚恤，并不是什么稀罕事。

看一眼莹姑，四姑婆对照四张抚恤单分别验了抚恤，提笔记录。

筑基修士有资格代表宗族。

取得抚恤，四家亲属不禁吃了一惊：“给、给这么多？”

“抚恤给多少是我与大家商量后的决定，小祖宗点了头。”莹姑安慰道，“从今往后，你们家有困难，请来找我，我随时欢迎你们。”

应付完亲属，莹姑拿出礼物给四姑婆：“天音谷的灵花茶，具有延冲衰老的微弱作用。”

“莹莹有心了。”四姑婆笑道，“我不建议你蹚浑水。现在你筑基了，天大地大任你逍遥，何必回这烂泥潭里打滚？”

“昔昔不也回来了？”莹姑说，“我做长辈的，保护不了她，至少能为她分忧。族里还有阿四、玉夏、小志这些孩子，目前我护得住他们，我会看着他们长大。”

四姑婆摇了摇头，评价道：“庸人自扰。”拿花茶去泡，“小胜，你到膳堂取一盘云片糕来。”

拆了茶，闻了闻香味，恰到好处。

没等到小胜的回应，她看向一旁忙活的丫鬟：“人呢？”

小胜走关系换了新差事，这会儿在膳堂跑腿打杂。

听得丫鬟说四姑婆惦记他，他把装着云片糕的食盒递给她，趁机捏住她的手亵玩：

“劝你趁早换个地儿，别误了大好年华。

“在膳堂干活我是辛苦了些，过几年我进厨房当帮工，再过几年我能做帮厨，前途好着呢！”

说着，他警告道：“别告状！”

一把甩开丫鬟的手，他殷勤地迎向去了一趟病房的同僚，笑容满面：

“四小姐的胃口还好吧？

“灵膳是二十三爷亲手做的，四小姐肯定喜欢。

“见到小祖宗了吗？

“我没见过，她是不是特别威武强大？……”

揣着心事，丫鬟回祠堂，取出云片糕。

泡好的花茶香味四溢，四姑婆嫌它太香了，不想尝。

她拿了云片糕：“瑞儿，他跟你说了什么话？”

(本章完)