莹姑冷哼一声，收下丹药。
跟大家了解了裴四叔被惩罚的前因后果，裴向荣击掌道：“莹姑罚得好！你是长辈，还是一位筑基修士，莫要说四弟，即便我是代理族长，对您也要保持尊敬！”
尔后，裴向荣话音一转：
“但是，莹姑，我有一事不解。
“为何你在不告知宗族的前提下，擅自奖罚族人？擅自决定发放抚恤等事？擅自动用属於宗族的资源？
“身为筑基修士，你熟读裴氏宗法，何故知法犯法？恫吓族人？”
对比令人如沐春风的裴向荣，大家不喜莹姑。
跟着裴向荣，他们七嘴八舌地指责她：
“你是筑基了。
“宗族的事你又不了解，原来你怎么过日子的，以后怎么过，难道不行？”
此言得到人们赞同。
“小祖宗都不怎么插手宗族的事，莹姑还是认真修仙吧。你晋升的时日不长，境界不稳定，需要闭关几年。”
“有小祖宗在，宗族安稳得很，莹姑大可放心闭关。”
“都安静。”裴向荣抬起手。
众人齐刷刷闭嘴，尤其服从他的吩咐。
看到裴向荣的影响力，莹姑冷声说：“此去虹桥瀑布，一切事宜由我决定！奖励有功者、发放抚恤、惩罚犯错者，乃是宗族交到我手上的权力！”
裴向荣：“非也。在外面你可以决定奖惩，今天你回来了，权力自动回归宗族，你得遵从宗法。此外，即便你在外面，奖惩、抚恤也不是你能做主的事，你得移交给宗族。”
大家连忙点头：“族长说的是，莹姑越权了！”
莹姑不惧裴向荣：“小祖宗任命我为裴氏大长老，给予我奖惩之权。小祖宗高於宗法，从今往后，裴氏宗族的奖惩大权由我执掌！征得小祖宗的同意后，我将奖惩大权一分为二，我掌奖励，客卿刘长老掌刑罚，刘长老听从我。”
裴向荣一惊。
稳住情绪，他镇定地道：“此事我不曾听小祖宗提过，我会向她求证。”绕开奖惩大权，“请大长老将此行所获上交宗族，录入库房。”
莹姑明明白白地拒绝：“不行！”
裴向荣沉声强调道：“小祖宗将收获交给你保管，并非交给你分配！”
莹姑说：“我掌奖励，手里不能没有资源，小祖宗同意我分配此行所得，无需上交宗族库房。”
“把小祖宗请过来！”裴五叔忍不住说，“这不符合裴氏宗法！”
“莹姑，你别打着小祖宗的幌子，以权谋私！”裴金盛叫道。
“刘长老，他污蔑筑基修士。”莹姑指着裴金盛。
刘善秀微微一笑，没有任何动作。
正当裴金盛以为自己逃过一劫的时候，他骤然飞起，啪的一声摔在莹姑面前。
握住莹姑送的一根树枝，刘善秀当众赏了裴金盛十鞭。
表面上他伤得不及裴四叔严重，实际上他吃了回春丹也得老实躺几天，不然下不了地，回春丹可驱除不了刘善秀鞭打他时送进他体内惩罚他的灵力。
眼看着莹姑在裴如昔的支持下占据上风，裴向荣心里骂了句孽女，脸上保持笑容，对刘善秀道：“我想请刘道友指点一二，可否？”
刘善秀挑起眉：“你是小祖宗的父亲，又是族长，金尊玉贵，我不敢指点。”
裴向荣再三邀请。
众人激将：“刘客卿，拿出你的本事来！给我们看看你的能耐！切磋斗法都不敢，你敢做什么？族长，让我来，我修为不高，不怕刘客卿不敢应战！”
置身人群中，裴向荣扬起下巴看莹姑和刘善秀，笑得格外意味深长。
裴氏宗族在他的掌握之中，一个没参与过宗族大事的莹姑，一个不讨喜的外人，就算有裴如昔做靠山又怎样？
斗不过他就是斗不过他。
不愿被人看轻，刘善秀用眼神问莹姑：应不应战？
莹姑直觉裴向荣邀战有阴谋，可刘善秀要展露实力，方能更好地执掌宗族刑罚大权。她传音刘善秀：“别对他下手，迅速将他擒拿即可，他的花言巧语你不要信。”
“好。”刘善秀答得不情不愿。
裴如昔她斗不过，裴向荣主动邀战，她真的想见识这个男人有多强——能有裴如昔那样的女儿，当阿爹的能差到哪里去？
大家呼啦啦地让出空地。
莹姑宣布切磋规矩：“点到为止，不得下重手！不得损毁地面，不得损毁草木……”
战斗在人们的瞩目下开始。
因刘善秀受莹姑之邀来裴氏做客卿长老，裴向荣不愿意留她，只想赶她离开。他会在众目睽睽之下被她打成重伤，到时候，她不想走也得走……
嗯？
刘善秀头上跳出一个小核桃？
“啪！”
核桃打开，里面溢出一团白光。
看到光的同时，裴向荣就被鸡蛋壳般的光罩裹得严严实实，浑身法器、一身实力统统被限制得无法发挥，精心策划的苦肉计变成一场空。
他懵了。
这不是他想要的结果！
把玩着两块核桃，不能斗法的刘善秀，像输了一样有气无力：“战斗结束了。”
人们面面相觑。
族长……就这样输给外人？毫无还手之力？
“你耍赖！”有人气愤地指责刘善秀，“打都不打一下，你就赢了，你用法器作弊！”
刘善秀掀了掀眼皮，收了光和核桃：“你们的族长浑身挂满法器，我其实不介意他作弊。”
大家无话可说。
想作弊也得有堪比核桃的宝贝啊！
没有宝贝的裴向荣笑容僵硬，风度翩翩地对刘善秀拱了拱手：“多谢刘道友手下留情。”
未待刘善秀回应，没能吃到回春丹和解毒丹，依然皮开肉绽披头散发的裴四叔张开双手大声喊：
“赢了又怎样？很厉害吗？”
他恨恨地瞪着让他丢尽了脸面的莹姑：
“大长老，你是大长老又怎样？
“睁开眼睛，看看这儿的族人有几个喜欢你的？有几个赞同你的？
“宗族事务你不了解！族人你也不熟悉！
“除了修仙、给别人看看病、去猎杀几只妖兽回来，你什么都不会！
“你执掌奖惩，仗着小祖宗撑腰，跟大家对着干，只会把好端端的宗族搞得乌烟瘴气！”
不约而同地，人们安静下来。
裴四叔哈哈大笑，拍着胸膛对莹姑说：“来啊！我诬蔑你！蔑视你！你来教训我！”
莹姑闻言，看向各位族人。
他们不肯与她对视，不肯支持她，窃窃私语，建议她回湖畔的石屋潜修。裴雪和小志等少数几个人的支持和信任，在反对她的大部分人面前，微不足道。
太阳即将下山，她的眼睛映着凄艳的晚霞，无悲无喜，四姑婆评价的“庸人自扰”在她的脑海中重现，令她产生动摇。
……
(本章完)