“哼，江南四百八十寺，落笔苍龙百零八，也该到瓜熟蒂落之时了。什么灵山什么谷神殿，我再来时，定教这大势偏移、干坤翻转！”

他忽地耳朵一动，闭上嘴侧耳听去，禁城方向隐隐有锺鼓乐声传来。

天子临朝，满城闻此声。

静静听了片刻，左宏道猛地将画笔一扔。

他仰天无声大笑，说不尽的狂放乖戾。

*

雁丘山，甘泉宫。

去地百余丈的通天台上时而云雾缭绕、时而长风浩荡，两尊威严灿烂的金铜仙人之下，一大清早就摆起了宴席。

席面倒也简单，不过是些时鲜瓜果，再就是金铜仙人所接之秋晨甘露，以玉杯盛之。

赴宴的人更少，只谷神殿大祭司并灵山掌教葛抱川两人，各据几案、相对而坐，端木赐持玉壶侍立在侧。

待青龙金犬开始相斗，大祭司方才将端了半晌、只喝了一半的玉杯放下，一边瞧着端木赐将玉杯斟满，一边笑道:“葛掌教，幸而老夫还算沉得住气，否则几次险些就要动手，让老弟给谢山客陪葬啦！”

他复又举杯，一头灰发被台上长风吹起:“今日得见灵山天人剑，获益良多，当浮一大白！”

葛抱川哈哈大笑，亦是举杯相迎:“看来神主出手相救谢山客，此举并非只是出乎葛某一人的意料啊！”

“不过话又说回来，这谢山客心高气傲，竟想凭一己之力将天狱山千百年冤孽煞气吞下，难怪蹉跎三甲子未能神通。以他的才情，再忍忍未必没有机会，可怜被神主惦记上，终究是功亏一篑。我灵山帮了这么大的忙，大祭司请我喝几杯通天台甘露，这买卖可不亏。”

说罢，他将杯中甘露一饮而尽，赞叹道:“灵气浓郁，果然非同凡响。今日先饮金铜仙人之甘露，又得见五方雷帝紫玉盘，谷神王三宝得见其二，当真是不虚此行！”

大祭司对葛抱川的调侃不以为意，谢山客的修行固然艰难，然而一旦侥幸成功，势必神通无匹，他占据了天狱山要害之地，又是桀骜激愤的性子，到时只怕连神主和天子都不得不有所迁就，哪像现在，顶多就是个普通神通，甚至更弱，还要受神主节制而不得自由，如此一来，这京师里好些人都能睡个安稳觉了。

反观灵山，今次勉强保住了面子，论里子就不是那么回事了，天人剑这等利器，唯在秘不示人的时候才最是犀利，如此轻易就拿出来，嘿嘿……姚太乙能成就神通，暴烈勇猛的性子不无裨益，然而若不改弦更张、修身养性，今后也就只能止步於此了。

当下他摇摇头道:“谢山客的得失祸福，不劳咱们操心，神主天心如何，也非我辈可知，倒是姚道兄的脾气还是那般急躁，一声不吭就祭出天人剑，长此以往，恐非天下之福啊。”

“嗯?大祭司言下之意，第二次西征已是势在必行了?”

葛抱川眉头轻皱，他这是明知故问，神主超然世上，极少如此插手世俗之事，倒不是说这位就该对灵山天人剑无动於衷，而是出手的时机实在耐人寻味，其与天子到底达成何种默契，亦需要继续试探。这么一想，姚太上这一剑倒也并非全无收获。

大祭司笑而不答，扭头向端木赐问道:“赐，借着姚殿主这一剑，可辨清了几分世道人心?”

端木赐躬身道:“多谢大祭司教诲。赐心中忽有一个念头，想想就有些心惊，也不知想的对不对。”

“哦?”

大祭司有些讶异，摆摆手道:“但说无妨！”

葛抱川也将目光投注过来。

端木赐直起身，开口道:“神主与天子，莫不是想夺戎人之气运，在佛门扶持一位天人?”

此问一出，颇有些石破天惊的意味儿，於大祭司与葛抱川而言，亦算是捅破了最后一层窗户纸。

通天台上一时间鸦雀无声。

大祭司思量片刻，与葛抱川对视一眼，笑道:“葛真人，咱们怕是把姚道兄的心思想得浅了。 ”

葛抱川叹息一声:“大祭司只怕早就心如明镜，神主的心思，葛某也能猜出一二，可笑我来时还抱着息事宁人之念，盼望天子再做思量，却不知大势之下绝无侥幸之理，就连这个年轻人都瞧出来了，说不得天子已是心坚如铁。”

他深深看了端木赐一眼:“后生可畏啊，可惜入了谷神殿，偏又不姓姬。若来灵山，葛某之后，不做第二人想……”

眼见大祭司要吹胡子瞪眼，葛抱川连忙摆手笑道:“一时失言，大祭司勿怪，时候也不早了，葛某叨扰多时，这就告辞了！”

他长身而起:“大祭司且安坐，不劳远送！”

大祭司抬头看了看天，这上午才过去一半，哪里就时候不早了。

他心知葛抱川心生去意，已是不愿多留，索性也不点破，只是摆了摆手，权当别过。

待葛抱川的身影消失在台阶处后许久，他这才有些哭笑不得地道:“赐啊，遇上这等事，寻常人捂盖子都来不及，偏你一根直肠子通到底，看看，把人赶跑了吧?”

端木赐也笑道:“只看姚殿主那一剑，想必该明白的肯定都明白了，葛掌教本就是揣着明白装糊涂。不过么，赐恶言赶人，那是另有原因。”

他抓着手中玉壶晃了晃:“神主给天子续命，用光了历年积攒下来的甘露精华，纵是通天台神异非常，又正值秋天，一夜下来也才只得了小半壶，再不赶人，咱们谷神殿可就要丢人了。”

大祭司一怔，忽地放声大笑，笑声苍老，却透着无穷快意。