罄冉话语一顿，只觉白靖炎离去时所说的话还不停在耳边响起，他说：“冉冉，好好活着。”

若不是为她，若不是拼了命护她，他那日该是会安然逃脱的。罄冉眼眶发热，微咽一声，笑道：“小时候我很任性，靖炎那臭小子，却最爱缠着我。他性情开朗，很爱说话，爱玩闹。我嫌他烦，总骂他幼稚，心烦的时候总冲他发火。现在想起来……倒是仗着他待我好，才敢那样。却不想幼稚，不懂事的那人一直都是我……”

罄冉轻轻眨动着微潮的双睫，望向远处一棵红松树。那松树高大伟岸，顶天立地，虽已深秋，可它傲风迎霜，葱郁荫绿。

罄冉微微一叹，又道：“那日若非靖炎，我怕是早送了命。他比你年长两岁，倘若他能活着，现在定然也是英雄了得，器宇不凡的。我还记得靖炎最爱吃娘亲做的松子饼，有次我们打赌，我赌输了。彩头便是跟着娘亲学做松子饼，亲手做给他吃。可我却玩赖，一日推过一日，气得靖炎闷了好多天。现在想来，真的很痛恨自己。后来我试着做了好多次松子饼，却都做不出娘亲做的味道，想来靖炎他……定然对我很失望吧。”

罄冉说罢，才发现蔺琦墨不知何时松开了拉着她的手，并未跟上她的脚步，站在身后三步外定定地望着她。她微微一愣，望向他。他的眉宇微蹙着，似是在忧虑着什么，素来笑意盎然的面容显得有些轻寒。

罄冉甚少见他这般，不免愣住，扬声道：“怎么了？”

蔺琦墨被她话语唤回心神，见她目有探究，他勾唇一笑，跨了两大步，弯腰便将罄冉拦腰抱起，双臂一振，将她抛向空中。

罄冉尚未回神，身体已被高高抛起，秋夜微凉的风扑面而来，她升至最高点，已然明白了他的心意。身子向下跌去，她安心地闭上了眼，一双有力的臂膀接住她跌下的身体，再次将她高高抛起。

罄冉心头忽而涌起一股甜美的酸辛，爹爹爽朗的面容和眼前男子俊美的面容交杂在脑中，她心头涌起层层温暖，终忍不住低低笑了起来。虽是不及小时候的清亮欢笑，可那笑声，却令她温润了双眸，对生活再次燃起了期盼与执着。

七日后，秋高气爽，天碧如洗，罄冉在中和殿拜别旌帝及文物众臣，带着贺礼护送承敏公主前往青国恭贺新帝登基。

百官心知肚明，此番前往青国名誉上是恭贺，但实际乃是青国皇帝要在贺宴上挑选一国公主缔结秦晋之好。

承敏公主乃是太后亲出，是圣上最珍爱的胞妹，此番前往青国，如若真能达成和亲，无疑两国将结成同盟。这将与旌国以后朝堂动向密不可分，所以大臣们也是睁大了眼关注着此番赴青动向。

因为是护送公主，虽不是和亲，但是场面也极为隆重。大批护卫是不能少的，另外还有宫女跟随，再加上几个礼鸣府的朝臣，浩浩荡荡足有一千多人。大队辰时便出了皇城，缓缓向南城门而去。

由於公主出城，京畿军早就肃清了道路，一路畅通出了南门，遥遥的与队前压阵的罄冉便见两骑勒马立在官道旁，她微微一愣，策马扬鞭冲了过去。

蔺琦墨见罄冉飞马而来，扬眉而笑，阳光照在那笑容上，似是揉碎了暖阳，有着绚烂的惊艳。

罄冉被他的笑容晃得心头一紧，御马而立，扬眉道：“你怎么在这里？”

蔺琦墨挑唇一笑，驱马靠近罄冉，凑近她低声道：“青国才子诸多，听说美男子倒也不少，我不看紧你，被些不怀好意的人得了空子岂不是要懊悔终生？”

他说罢见罄冉嗔怒看来，眨巴了几下眼睛，又朗声一笑：“何况青国山水之胜乃诸国之首，这次四郎可要好好领略一番。”

罄冉心知他那“不怀好意之人”是暗指凤瑛，不免有些好笑，撇开头望向他身后之人，微微挑眉。

见她这般，蔺琦墨忙错身，笑道：“你这府里能人巧匠倒是不少，我昨儿才知道莫言有一身煮制花茶的本事。你也知道我这人素来爱饮茶，此番便让他跟着我如何？”

罄冉目光盯紧低着头的莫言，瞥了眼他身后负着的包袱，半响才笑着看向蔺琦墨，道：“我倒不知你何时变得这么娇气了？莫言想跟便跟着吧。”

“是，老爷。”

莫言点头应道，罄冉再望他一眼，这才掉转马头，向大队靠拢。蔺琦墨回头冲莫言耸耸肩，挑眉一笑，这才驾马跟上罄冉。

罄冉刚到了队前，便翻身下马钻入了马车，蔺琦墨不明所以，跃下马背，后脚便跟进了马车。见罄冉微沉着面，坐在内车软榻上，目光锐利盯着自己，他不免一愣，呵呵一笑。

“怎么了？”

罄冉转开目光，看向车外，冷声道：“莫之焰为何变成了莫言，为何一直跟着我，我想这个问题四郎当能为我解惑吧？”