比不塚眉头一皱，略一停顿，出人意料的未以“你是何人，是何来历”之类的问话起手，而是径直问道：“你所言有何依据？”

陌生人淡淡道：“我岂会虚言相欺？北砂神社即将吞并四家的《合一书》已然拟好发出，大约用不了十天半个月，你们四家神社皆能知之。我又何必与你们开这样的玩笑？”

铁赐、比不塚、蔚晴一等四人，都是怅然若失。

一阵难言的沉默。

一眼望去，不仅仅是蔚晴一有些失神，似乎不信；红发一副懒洋洋的神态；就连一贯与北砂神社争斗已久的比不塚、铁赐二人，也并未显现出应有的激越，反而是……有些消沉。

因为猝然之间，四人脑海中一个念头闪过，考量双方实力对比，发现就算是四大神社合力，对上北砂神社胜算也是不高。

四人各自明悟。

铁赐、比不塚一直以来所做的事，与其说是未雨绸缪，不如说是心中的一道执念。当发现心中所画的虚影骤然为真之时，二人才发现，其实自己并无和北砂神社正面对抗的勇气。

在当年殊神韵击败五盛祖、芭蕉叶亡故之后，比不塚内心深处并不认为自己有一丝胜望。这些年来，只是顺应一个虚幻的念头罢了。

铁赐一声叹息，道：“若是妙智真尚在，我等集齐十人之力，以她为首，未必不能和北砂神社倾力一战。”

陌生人忽然一笑，道：“某提前来告知讯息，本是促成你等合力。没想到诸位反而颓丧，却是何故？”

蔚晴一低声道：“其实蔚某倒希望你是来和我等开了个玩笑。但理智告诉我……并非如此。”

“尽管你我也是素昧平生。”

“殊神韵尚是壮年，寿元尚久。……她若是真的发动，那就意味着绝不是‘尝试’，而是真的突破了十元玄树半壁之数的限制。若这一条壁垒被打破，那么双方实力对比，她必然是仔细计算过的，自以为有十成把握。”

陌生人声音十分冷漠：“不错。”

红发目光忽地在陌生人身上反覆打量，狐疑道：“阁下出现在这里，只怕并不是来传递消息的。”

蔚晴一精神一振。

眼前之人的出现，无论其适合来历，未必不是代表他观念中的“平衡”之力。

果然，陌生人道：“我有办法。”

铁赐与比不塚对视一眼，道：“计将安出？”

陌生人嘴唇微动，十分平淡的说了几句话，只是压低了声音。

“不行！”

“不成！”

他话音一落，铁赐、蔚晴一等人已经是异口同声的拒绝。

这场面着实有些滑稽。方才是铁赐、比不塚苦心相劝，要将蔚晴一拉入己方阵营；此时面对此人对抗北砂神社的策略，他们反倒是同声一致了。

陌生人幽幽道：“想不到在诸位的心目中，对於此事的畏惧，还有胜过神社倾覆。”

蔚晴一断然道：“当年事前鉴不远。那般人物……行事无分敌友，危险更要胜过殊神韵，已经不能算是我们各自神社的先辈了。哪怕神社倾覆，人心尤在；若是纵其肆虐，万载供奉的神像轰然崩塌，那我草叶神社才真的算是亡了。”

红发面容难得的严正，连连颔首。

铁赐、比不塚略一犹豫，也是表示同意蔚晴一之见。

陌生人忽然嗤笑道：“莫要急着下决断。因为对诸位而言，决断的机会只有一次，十分关键。”

“我提醒诸位一句……本人所提出的方法，是对殊神韵统一之业唯一一种可能的威胁。这一点殊神韵也是心知肚明。想想看，若你们是她，会怎么做呢？”

“祭祀断绝和道念崩塌之间，似乎也说不上谁优谁劣。”

铁赐等四人面色一变。

陌生人循循善诱道：“若是本人给诸位一个保证——和上回出现的癫狂之象完全不同。其等神意俱全，堪为诸位的忠实友盟。那么诸位又作何抉择呢？”

铁赐毫不犹豫道：“那自然是……”

但是这四个字之后他蓦然住口。若果然有如此好事，他为何一开始不直接说了出来？

比不塚一声叹息，道：“某原以为此事并不重要，你要确信你所言值得信任便好。但是现在却不由地好奇起来……其实也不是好奇，而是这一环忽然变得关键了。”

比不塚双目直视来人，一字一句的道：“你到底是谁？”

(本章完)