第一章

平沙镇上的一间客栈内，客人们正围着说书的听说书，四周的桌上都坐满了人。

「话说我们盛辉皇朝，这两年最红的人就是镇海航运的傅镇海了。没有任何人知晓他是怎么发迹的，只知道他在两年半前成立了镇海航运，一举拿下从官田到池洲的盐运……」

「哎呀，你说的这个所有人都知道了，说点新鲜的吧！」其中一名客人抱怨道。

「我才正要讲，你别打断我的话啊！我今天要说的不是他发迹的故事，而是他近来频频打压石家与乔家生意的事。」

「哦？真有这回事？」另一名客人颇觉惊奇。

「这自然是有了！而且不止生意，话说上个月乔家跟许家的婚事就是他破坏的，因为傅镇海放话说谁要敢跟乔家联姻，他就跟谁过不去……」

「他没事坏人姻缘做什么？」又一名客人问。

「这你们就有所不知啦……」

说书先生开始滔滔不绝的说起近来盛传的小道消息，却没有发现故事的主角正在现场。

客栈角落的一个桌子旁正坐着两个男人，其中一个留着一脸大胡子名叫赵八，另一名身材颀长、剑眉星目的男人，就是说书先生口中的傅镇海。

「大爷，要不要我过去叫他住口？」赵八咬着牙，握紧了腰间的配剑。

可恶！那些人明明什么都不知道，怎么可以这样乱说话？！赵八心中气忿的想着。

「随便他们去吧。」比起赵八的忿怒，身为当事人的傅镇海反倒没什么反应。

正所谓树大招风，如果没有关於他的八卦流言，反而还比较奇怪。

「可是他满嘴胡说八道，我……」赵八气得想要砍人，傅镇海伸手往他的手上一按。

「说书先生这么多，你杀了这一个，还有下一个，你能杀得了全部吗？」傅镇海简单的道。

更何况就算说书人都不敢说了，一般的民众还不是照样拿他来当话题？难不成要把全盛辉皇朝的人都杀光了？

「可……」赵八还想说些什么。

「别说了，赵四来了。」傅镇海朝窗外看了一眼。

经营海运的傅镇海会出现在平沙这个不靠水的小镇，当然不会是没有理由的。而这个理由，就是乔家。

石刚升的元配乔妤盈正是乔家嫁出去的女儿，当年他发过誓不对石刚升报仇，但不代表他就不会对乔妤盈报仇！

而他这个人要嘛就不玩，要玩就要玩大的！他不止要让乔妤盈不好过，连带也要让她的娘家不好过。因为当年乔妤盈就是透过娘家对石刚升施压，让他不敢娶母亲进门的。

除此之外，石家人他也不会放过！

石刚升上个月才过世，他就已经抢了石家三笔生意──反正现在当家的已经不是石刚升，而是他的长子石均谕。

这些或直接、或间接让他母亲难过的人，他一个也不会放过！

一匹快马飞驰而来在客栈前停下，赵四下了马将马栓好之后就进了客栈，左右看了一眼，便往傅镇海一桌走来。

「四哥，坐。」赵八让出了一半位置。

「大爷。」赵四没立刻坐下，反而从怀中拿出一个信封交给傅镇海。

「辛苦你了。坐。」傅镇海道。

赵四这才在赵八的身旁坐了下来。

傅镇海看完了信中的内容后，满意的点了点头。

这是乔家现任的当家乔常博的来信，说明希望能见傅镇海一面。

他一定怎么也想不到自己是哪里招惹了傅镇海这号人物。

「您的回答是……」赵四问。

「三天后的正午，带他到百花院来找我。」傅镇海说着，将信收到怀中就离开了客栈。

这几天乔常博的心情实在很不好。

最近这几个月，他已经因为傅镇海而失去了好些生意，而他竟然连傅镇海为什么要破坏他的生意都不知道。

再这样下去，就算他们乔家再怎么财大势大，也会坐吃山空的啊！乔常博担心的想着。

不过说起来也奇怪，一般人若是想要恶整别人，都是私底下的来，只有傅镇海从一开始就跟他明着摃上！一开始他还不以为意，却没想到傅镇海年纪轻轻竟然这么有法子，真的整得他焦头烂额。

等一下他就可以见到向来神龙见首不见尾的傅镇海了，他一定要好好问问傅镇海，自己是哪里得罪了他，要遭受这种报复！

乔常博一到百花院，就被人迎进了一间厢房。

这不是他第一次到百花院，但可是第一次看见里头什么都没有的厢房──没有美女、没有酒菜、没有床铺，就只有一张大桌、两张椅子。

现在的情势也没办法让乔常博想太多，他随便选了一张椅子就坐了下来，可是等了半天却也不见傅镇海。

两个时辰后，乔常博终於忍不住了，他打开门顺手抓住了一个路过的龟公问道：「傅镇海呢？」

「谁？」龟公反问。

「订这间厢房的人。」乔常博改了个说法。

「哦！那位大爷还在另一间厢房呢！」

「另一间厢房？他在做什么？」乔常博以为傅镇海是在跟别人谈生意，才拖延了和他见面的时间。

「哎，这位客倌，来妓院还能做什么呢？不就是跟姑娘们做那档子事罗！」龟公好笑的说。

「他没说什么时候过来吗？」乔常博生气的问。

不论如何，都没理由让人这么枯等啊！

「这我怎么会知道呢？或许姑娘太好了，这一晚上都不出……」龟公话还没说完，旁边就有一个满脸胡子的人过来插话。

「大爷说，你若不想等可以直接走人。不过他不会见你第二次。」赵八冷冷的道。

乔常博这下终於知道傅镇海是故意的了！只是现在情势比人强，无奈之下，他只好又回到原来的厢房里坐着等待。

乔常博又等了快两个时辰，傅镇海这才慢慢走了进来。此时的乔常博已是又饿又累，全然失去了耐性。

「傅镇海，你到底想怎么样？！」乔常博恨恨的看着傅镇海道。

反倒是傅镇海不慌不乱，缓缓的开口，「我听说，你家里有个年方二八的闺女是吗？」

「你问这个做什么？」乔常博提高警戒的反问。

「只要你把你家闺女嫁给我，你就是我的岳父，我自然就不会再与你作对了。」傅镇海邪笑道。

「你说什么？」乔常博楞住了。

「我说……你要不要把女儿嫁给我？」傅镇海重复道。

「你……你疯了！」哪有人在对别人施压之后，再开口要求娶人家家闺女的？！

「要怎么想随便你，我只问你把不把女儿嫁给我。」傅镇海再次提议。

「你保证会好好待她？」

「这你管不着。她若是嫁过来，就是我们傅家的人了。」

「若我不肯呢？」

「若是如此……那你就准备等着看我怎么整垮你们乔家吧。」傅镇海的语气就像是在谈论今天的天气一样。

「你……给我三天考虑。」乔常博其实极想对傅镇海说「不！」但是他的警告又让他不得不低头。

「行，你就回去考虑三天再回答我。不送！」傅镇海说完就对门口比了个「请」的手势。

虽然不明白傅镇海为何想娶他的女儿，但乔常博知道，若是将女儿嫁给傅镇海，他一定不会好好善待女儿的。但他也无法承受傅镇海的攻击行动……

他到底该如何是好呢？

老实说，乔常博真的不想将女儿乔语爱嫁给傅镇海，但现实是残酷的，傅镇海对於乔家生意的影响已经快到达乔家所能忍受的极限了！

虽是迫於无奈，但同时也是有意交好，乔常博最后还是答应了傅镇海的提亲。

「语爱，你在做什么？」一名美貌妇人走进乔家大小姐乔语爱的闺房。

「娘。」乔语爱抬头一笑，羞怯的撩起红盖头。

「哎呀！新娘子不可以乱揭喜帕的。」徐敏敏拉下女儿的手，再帮女儿将喜帕整理好。

「娘，语爱会想您的。」乔语爱拉着娘亲的手，在红头市下的双眼微微的红了。