顾旭行走在深谷之中，两侧山崖巍然耸立，宛如刀削，抬起头只望得见一线天空。

借助洛司首给的地图，顾旭很快在一处断崖上找到了地下石窟的入口。这里草木茂盛、怪石嶙峋，气氛有些阴翳。

在洞口的附近，顾旭还看到不少破碎的砖石、长着青苔的残破墙壁、被杂草掩盖的建筑基座，显得格外凄凉。

许多年前，当被称作“魔教”的宗派——“长命教”还没有覆灭的时候，想必这里定有数间亭台楼阁，隐於山坳树杪之间，青松拂檐，玉栏绕砌。弟子们在洞窟中苦修，师长们在树荫下讲学，一派欣欣向荣。

但现在，这里只剩下了一片废墟。

石壁上那些精致复杂的雕刻，也遭受了风雨的侵蚀，早已看不清楚原本的模样。

顾旭施展身法，灵活地穿过挡在面前的这些杂草灌木，踏进幽深昏暗的洞窟。

按照常理来说，这种终日不见阳光的洞穴，应该会给人阴冷潮湿的感觉。

但是顾旭却感觉洞内的温度要比洞外高出不少。

从洞窟的深处，甚至还源源不断地涌来一股热腾腾的气流。

顾旭从“闲云居”中取出一张符纸，轻声吟诵咒语，便将它变成了一盏灯笼。灯笼散发着桔红色的光芒，照亮了前方的道路。

顾旭往穴内渐渐深入。

洞口处非常狭窄。但越往里走，就越宽敞。

大约前行数十米的距离后，他看到在自己的两侧有几座残破的雕像，只是大部分都只剩下了基座。其中最完整的一座，也没了脑袋，断了一只手臂，令人无法分辨出它们的身份。

“我曾经在书上了解过，长命教之所以被视作‘魔教’，其中一个原因是他们当初的掌门和长老们，曾会以神只自居，用法术在凡人面前伪装成‘神迹’，从而招收信徒、收纳香火——当然，这是大齐朝廷官方的说法，”顾旭默默回忆道，“也不知这些雕塑，会不会跟这事儿有关系。”

再往里走一些后，顾旭还发现两侧墙壁上雕刻着很多繁复晦涩的图案，给人一种头晕目眩的感觉。

顾旭停下脚步，微微皱眉。

这些图案毫无规律，并不在他认识的符篆体系之中。

若不仔细观察，恐怕会以为它们只是流水侵蚀留下的痕迹，而不是人为雕刻的。

但不知为何，当顾旭看到这些乱七八糟的图案时，他的脑海中却莫名地浮现出了一些画面——

在一片漆黑的世界里，深红色的火苗像是宫廷里的舞女，穿着轻纱制成的长裙旋转跳跃。

乍看极具美感，但却蕴含着焚烧一切的恐怖温度。

有几个衣着褴褛的身影盘膝静坐於烈火中央。

他们眉头紧皱，显然正在忍受着剧烈的痛苦。

但是他们依旧不动如锺。

他们似乎把自己的身躯当成了金属，在烈焰里经受千锤百炼。

……

顾旭眨了眨眼睛。

这些画面很快消失不见，仿佛是他脑子里冒出来的幻觉。

不过直觉告诉他，这些墙壁上的刻痕肯定不简单。如果能够把它们破解出来，或许能够发掘出长命教当年的一些隐秘。

“是直接去那熔岩地河，还是先留在这里研究一下这些图案？”顾旭犹豫了片刻。

这些壁刻让他不经意间想到了《焚天七式》。

《焚天七式》也同样是众多由点与线组成的、没有规律的繁复符文，同样让人砍的眼花缭乱。

而且都和“火”有关系。

“在这个神秘的洞窟里，也许去了暗河后，就不一定能回得到这里了。”顾旭思索片刻后，还是选择停在原地，继续尝试解读这些复杂的壁刻。

…………

既然不能把它们当做是一般的符篆，那么我应该用怎样的方式来理解呢？

顾旭陷入沉思。

他曾经把“萤焰”的图案理解成是萤火虫飞行的轨迹，继而把它们想象成了千柄飞剑裹挟火焰飞向远方——也就是剑阵的图谱。

借助同样的思路，他尝试彻底放空自己的心神，放飞自己的想象，一边感受着洞穴深处传来的灼热温度，一边进入无比熟悉的顿悟状态。

暗红色的火苗，以及静坐於火焰中的苦修士，再次出现在了他的视野中。

但与之前不同的是，这一回苦修士的脚踝上戴着被烧红的金属镣铐，伤口处有鲜血流淌。

火焰之中隐隐浮现出三个篆体大字——

“业火经”。

(本章完)