雪越下越大。

几乎要将整座青阳城吞没。

到处银装素裹。

锺延将锺孝忠叫到书房，聊了燕国、魏国境内修仙势力的诸多消息，一番分析与交代。

一个时辰后。

锺延往身上贴了‘隐身符’和数张‘轻身府’，独自出得府去，没入风雪之中。

心情有些期待，还有些忐忑。

不用怀疑，他也知道藏在西区的天灵根女子，修为必定高过自己。

甚至很多。

倘若对方只认准李贺年。

却是要颇费一番功夫。

一路潜藏、奔行。

锺延终於抵达目的地，站在一座小院门口，确认了门牌。

西区人口众多，居民驳杂，房屋挨着房屋。

此处却相对偏僻。

再加上大雪，此刻周围附近只亮起零星灯火，无力地绽放着微弱光芒。

而眼前这小院，里面更是一片漆黑。

时间很晚了，丫鬟应该已经睡下，而天灵根女子最有可能是藏在密室之内。

避免冲突，锺延没有用神识扫视探查，扣响门环。

反覆几次。

里面才传来警惕的回应，“谁?”

“归来。”

锺延给了暗号。

紧接着便是脚步踩在雪地里的嘎吱声，奔跑而来。

大门开启。

一个二十岁上下的女子开了门，探头一瞧，一脸紧张慌乱:“您是李老爷派来的?”

“对。”

锺延径直进院，眉毛一挑。

只见一个穿着白色睡衣的男子边披棉袄边走到正厅门口，神色同样警惕。

女子慌忙跪下，哭腔道:“奴婢该死！未能看顾好小姐，人不见了！”

锺延脑袋嗡地一声，连忙神识探查，果然整座院子除了眼前二人，都再无其它气息，喝问:“怎地就不见了?”

“小姐离去好久了，去年……”

一番细说。

原来天灵根女子在去年三月份就自己走了，将丫鬟打晕，再也没回来过。

锺延进屋查看，被带到地下密室，地上有使用过耗尽元气的灵石碎块，还有些空的丹药瓶、草药残渣……

“小姐离去后，这屋里的东西，奴婢便没再动过。”

锺延瞥了她一眼，“为何不通知老爷?”

“老爷说过，只能等他找来，不管发生何事都不能联系李府……这一年多奴婢一直在城中各处寻找，直到数月前听闻老爷去世……”

锺延问:“外面那男子是谁?”

女子跪在地上神色一紧，以头抵地，“他，他是奴婢友人，来此借宿……”

锺延冷哼一声。

她立马又道:“不，不，他是奴婢相好！老爷去世后，奴婢才与他结识，并未与他说过任何关於小姐的事，这密室他也不知道，奴婢所说句句属实，请大人明鉴！”

锺延胸中憋了口闷气，却能看出对方所说是实话。

天灵根不知出於何缘由，主动逃离，最大可能便是随着修为进展，‘忘忧水’失效了，对方恢复记忆。

而眼前的丫鬟，这院子中家具、服饰，皆为上好，显然是得了李贺年留下的许多财物，见事情不了了之，便寻了个男子过活。

“叫他下来。”

锺延又对两人一番仔细询问比对，确定并无破绽，而天灵根女子在逃离之前，从未离开过这院子。

“你可记得她长相?”

“记得！记得！奴婢能画出来！”

锺延有些意外，冷声道:“你看顾失职，还暗通外人，不可饶恕，将画像仔细画好了，饶你一命！”

“是，是！”

一炷香之后。

锺延拿着画像细看，

画得倒是不错，眉目传神，面貌秀丽，眼角有颗泪痣，一眼便能认出来。“你可曾去过李府?”

“未曾去过，李府上下除了老爷无人认识奴婢，奴婢早年为老爷所救，做了李府死卫密探，一直在北区一书馆工作，之后被老爷安排了这个任务。”

锺延颔首，问:“这画画得不错，读过书?可有习武?”

女子心中一动，忙道:“奴婢并无武道资质，练不出内气，不过奴婢原是黑水城人，家中略有小富，从小学过琴棋书画，奴婢还能明辨方位路线，快速记忆事物，有些用处，奴婢愿为大人效犬马之劳！”

“暂且住这，以后听差遣。”

“是，谢过大人！”

“谢大人！大人慢走！”一旁男子也跟着连连道谢。

锺延走到密室门口，扭头却连弹两指。

两道剑光没入二人眉心，笑容定格。

清除院中所有可疑痕迹。

锺延压着心中失望离去。

……

……

深夜将近寅时。