阳光已经跃上了屋脊，照在身上颇有些温度，天空碧蓝，浮着几片云絮。

真真是个好天气。

陈滢一面走路，一面深吸了一口气。

空气清润而朝湿，草木在夏风里兀自芬芳。

直到走出来陈滢才知道，长乐宫原来如此之大。

她一面走一面四顾，心中不住赞叹。

在许老夫人并许氏的口述中，

长乐宫虽大，但却并不能让陈滢拥有直观的感受，如今身处其中，才能深深体会到它的宏伟。　　眼前是一片连绵的建筑群，重叠的屋宇叫人一眼望不到头，琉璃瓦在灿阳下闪着光，朱漆廊柱、玄漆门扉、青砖叠出的高墙，这些色彩组合出了一个庄重而又肃穆的世界，让人生出浓浓的敬畏。

陈滢跟着郑朝珠步下台矶，踏上了一条平直的青石路，一路上郑朝珠只字不语，只埋头走路。

陈滢也没说话，不过她的脑子里却没有一刻是安静的，计算路程、预估方位，以及猜测接下来可能要发生的事。

约莫一刻锺后，她觉出了不对劲。

长乐宫的建筑群虽然多，但应该不至於大到这种地步。

按照陈滢的估算，她们早该在半盏茶前就走出了长乐宫的范围。可此刻，她的眼前却是一所挺大的花园，夏花盛放、绿树葱茏，不远处还有假山与亭台。

她极目远眺，却见在亭台尽处，隐隐约约露出一道月洞门，两扇朱漆门虚虚掩着，并看不见里头的情形。

陈滢心中警铃大作。

她们早就离开了长乐宫，可郑朝珠一没有半句解释，二仍旧埋头向前。

而更奇怪的是，这一路上，她们没有碰见一个人。

在长乐宫的范围之外，无论陈滢出了什么事，太后娘娘想要推托，根本就不需要理由。

事情并没发生在她的宫里，她自然无须负责。

那么，这两扇朱漆门之后，又是谁的地盘呢?

那个该为此事负责、且必须承担国公府的怒火的人，又会是谁?

陈滢有半息的犹豫。

在这半息的时间里，萧太后的一言一行在她脑子里飞快地过了一遍，连同她听来的那几个似是而非的传说。

随后，陈滢便探手解下了腰带。

在已知的阴谋面前，她不可能没有一点准备。

她今日穿了一条便於奔跑的六幅湘裙，裙子的质料非常轻盈，不会在疾风中形成阻力。此外，这裙子的腰部设计比普通的裙子更宽，让她能够隐蔽地系上两根腰带，深绿的纱罗腰带在外，里头则藏着一根更细、却也更具韧性的同色锦带。两种腰带颜色相近，不仔细看根本分辨不出。

陈滢抽出来的，便是底下的那条锦带。

这锦带极长，陈滢将之重叠盘起，只在腰间绕了一匝，解下极为容易。

她紧紧握住腰带的两端，猛地跨前一大步，兜头便套住了郑朝珠的颈项。

郑朝珠猛不防被勒住脖子，脚步踉跄了一下，身子不受控制地直朝后仰。可奇怪的是，她并没发出惊呼，只沉默地挣扎起来。

陈滢越发肯定了自己的判断，两手上下翻飞，速度极快地围着郑朝珠绕了好几圈，数息后便将她捆得结结实实，随后拖着她钻进了早就看准了的山石子洞。