郭准闻言一怔，旋即倒转手中折扇瞧了两眼，便笑着点头:“正是，阿娇眼力不错。”

那一刻，他看向郭媛的眼神中，含了几许真切的赞许。

只是，郭媛却没注意到。

她的眼睛只盯着那扇子，整张脸似是都在发光:“父亲，这扇子……”

“阿娇喜欢么?”郭准将扇子朝前一展，语声温润，然眼中的情绪却已经归於平淡。

郭媛闻言，立时用力地点头:“喜欢的，阿娇喜欢的。”语罢，便一脸期许地抬头看着他:“父亲，阿娇好喜欢这扇子。”

“那便送予阿娇罢。”郭准温言道，随手就将扇子递了过去。

郭媛顿时笑靥如花，欢喜地道:“父亲真好，多谢父亲。”说着便将扇子拿在手中，翻来覆去地看着那扇面儿上的题字，眉眼间蕴着十足的喜意。

看着她明媚的笑脸，郭准只觉心头愈加刺痛，侧首看向一旁的花圃，面色在一瞬间竟变得有些凄厉。

郭媛此时恰好抬头，将他的神情看了个正着。

不知何故，她的眼底飞快地划过了一丝阴鸷。

然而很快地，她便又将这阴鸷收起，颊边漾起了更浓郁、更欢快的笑，喜孜孜地道:“多谢父亲，这扇子女儿当真喜欢得紧。”

郭准回过神来，看了她一眼，眼神有些复杂，随后温和地笑了笑:“阿娇乖，好生去顽吧，为父想再四处走走。”

“嗯，那女儿便去啦。”郭媛乖巧地说道，扬了扬扇子，又笑道:“父亲也别总在日头下晒着，当心中了暑气。”

“为父省得。”郭准温声道，摆了摆手，便转身去了。

郭媛立在他的身后，目送着他的背影被花树遮掩，笑容刹时尽敛，神情越发地阴沉，捏着扇子的手指无意识地攥紧，几乎痉挛起来。

郭准并不知道女儿神情间的变化。

他在园中又独自散了会儿步，直到身上衣裳都被汗水湿得秀了，这才回到了与长公主所居的院子。

那是一所极大的院落，门楣高阔，大门左右各种着一树梧桐。

“凤凰鸣矣，於彼高冈。梧桐生矣，於彼朝阳。”

站在院门口，望着匾额上那潇洒飘逸的“朝阳”二字，郭准的面上，划过了一丝难以捉摸的神情。

长公主是凤，是沐彩霞而来的朝阳，那么，他应该便是这梧桐了罢。

一棵木头而已。

没有感情、也没有思维，纵使能说能动，纵使富贵荣华，却永远只能立在原地，动弹不得。

“附马爷回来了。”两个上了年纪的嬷嬷自院中迎了出来，躬身行礼。

随着这一声唤，几名面相古板、年岁同样不小的太监，也相继而来，齐齐屈身行礼。

郭准温和地挥了挥手，免了众人的礼，便被他们围随着，踏入了正房。

正房明间儿的西角置着冰鉴，丝丝凉意自其中而出，将盛夏的闷热尽皆扫去。

“爷请用茶。”一个鸡皮鹤发的老嬷嬷送上温茶，又颤巍巍地退了下去。

郭准的视线扫过她，面上涌起些许嘲讽，复又迅速消弥。

朝阳院中举凡仆从，包括长公主身边的女官，最年轻的，那年纪也在四十以上，此外，长相无一例外地丑。

不仅女仆如此，男仆亦是如此。