她叹了一声，摇摇头，满是皱纹的脸映着那炉中炭火，有一种难言的悲凄。

陈滢安静地听着，心头亦极恻然。

裴恕的身世委实叫人感叹，也难怪他会变成如今这么个矛盾的性子，正是其来有自。

此时，便闻霍嬷嬷又道:“也就是从那个时候起，外头的传言就开始变了，说是侯爷和大姑娘姐弟两个，才是真正的‘天煞孤星’，是要把一家子克死了才罢的。侯爷那时候才十岁，又是个男孩子，这些话他听见也当没听见。可是，大姑娘那时候已经十六啦，正该谈婚论嫁，却为着这些传言，连个好些的人家都说不上，那上门求亲的都是些惫懒不成器的东西，老夫人委实气不过，就干脆说大姑娘要守孝，十七岁之前不说婚事。”

她像是说得有些累了，

喝了口茶，略略歇息了一会儿，方又续道:“说起来，大姑娘也真真是个实心眼儿的孩子，外头的那些混话，她竟然就都当了真。她也是个有主意的，又不与人说，便自带着几个下人跑去城外庄子上住，只说‘不能再克了弟弟去’，每日里抄经吃斋，连件鲜艳点儿衣裳都不肯穿，整日里过得就跟个老太太一样。”说到这里，霍嬷嬷的声音又有些哽咽，强自忍住了，方又道:“三爷是没见过大姑娘，大姑娘生得像先夫人，可人疼极了，眼睛大大的，小脸儿白生生地，脾气也与先夫人很像，不爱说话，心思却特别地重。”

她的眼睛微微地眯着，仿佛那十来岁的漂亮少女， 此刻正站在眼前。

陈滢依旧沉默不语，只替她换了碗滚热的茶。

霍嬷嬷见了，忙颤巍巍地起身:“生受了，爷可别折煞了老奴。”

陈滢将茶盏递进她手中，和声道:“嬷嬷别难过，喝口茶罢。”

霍嬷嬷怔怔地看着她，蓦地眼圈儿一红，忙拿帕子按住，强笑道:“老奴也是老眼昏花了，就方才那么一晃神儿间，倒想起当年来，大姑娘在家的时候，也总爱亲手替老奴倒茶。”

此言大是伤感，陈滢也不知该如何安慰她，只能安静地陪坐在一旁，听她的讲述。

喝了两口热茶，霍嬷嬷像是缓过了些精神，便又坐了下去，继续说道:

“大姑娘在庄子上一住就是两年，眼瞅着就满十八了，拖成了老姑娘。老夫人原也不过是气话，那些年到处托人打听合适的人家。可就是那样地不巧，那些门第差不多的人家里头，根本就寻不着合适的;门第差些的，人品又不行，要不就是那家里头不干不净地。老夫人又怕委屈了姑娘去，这事儿便就这么拖了下去，再翻过一年，大姑娘就十九了。”

言至此节，她似是想起了些什么，神情蓦地便起了些变化，眼底里也浮起了一丝恨意，不住摩挲着手中的杯盏，骨节发白，语声也带着恨意:“那年冬天，也像今天这样下着大雪。有个外地来的男子在大姑娘的庄子外头冻晕了。大姑娘心善，便叫人救下了他，请他好吃好住地养好身子，临了又命人予了他盘缠，送他离开了。这事儿过去之后，大姑娘也没放在心上，只当行善。”