有了长公主这句话，何愁韩家不倒?贱女不亡?而他兴济伯府，则又将迎来新的兴旺。

真是大快人心！

“还有那韩家，也嚣张了许久了。”冰冷语声再响，似一字一字咬牙迸出，带着刻骨寒意。

语毕，长公主又换出如花笑靥，殷勤留客:“眼瞧着时辰不早，夫人想也饿了，恰巧今日雪霁，我叫人在暖阁备上新酿的果子酒，咱们烧个锅子来吃，好生暖和暖和，也请夫人赏一赏咱们花园里的雪景。”

她说着已是起身，亲热地挽住程氏，一面提声唤人摆饭，一面笑语嫣然:“夫人许不知道，我们园子里颇有几棵古梅，已经好几十年了，此时花开得正好，一时我叫人点上灯笼，请夫人以花佐酒，再叫上伶人唱曲儿，岂不美哉?”

程氏心领神会，欣然应下:“殿下盛情，我不敢辞，少不得叨扰一回，偏了殿下好酒好菜。日后待得空儿，我再回请殿下吃顿好的。”

“夫人这话我记下了，待他日我必登门讨酒，到时候夫人可别抵赖。”长公主显是心情极好，竟开起了玩笑，直叫程氏受宠若惊。

说笑间，二人已是相携而出，勾肩把臂、欢恰和睦，看那背影，倒真好似一对好婆媳。

当此夜，淡月疏星、满城砌玉，京城中举凡那达官显贵之府，无不如长公主府一般，拥炉吃酒、赏雪观梅、听曲联句、不亦乐乎。便是那平民百姓、寒门小户，亦阖家围炉取暖、灯前笑语，以消此寒夜。

盛京城的热闹，直至夜中方散，喧嚣散去、径黑云寂，月华越发黯淡。

城外的一间院落中，正是满院阗寂。柴扉半掩、窗牗紧闭，似院中人已然熟睡。

蓦地，远处传来凄厉的夜枭低泣，两长一短，歇五、六息，又是两短一长，如是者二，好似带着某种韵律。

这叫声方停，小院偏厢窗边，忽尔漏出一线烛火微光，随后，便响起奇异的鸟鸣，“啾”地一声，极尖利、极短促，乍闻极消。

再片刻， 一个披着斗篷的人影，鬼魅般地出现，蒙着厚布的脸上，只露出一双阴鸷的眼睛。

院门外积雪厚重，只扫出一条勉强可供人独行的小路，那黑影飘飘荡荡，浑不着力也似，在那小径上晃几晃，一眨眼间，竟已立在柴扉之前。

“咿呀”，偏厢的屋门，缓缓洞开，门边却不见半个人影，唯烛火幽微，在寒风中明明灭灭，有如鬼火。

这一束微弱残光，隐约照出此院轮廓，却是极精洁的一处所在，朱漆廊柱、翘角飞檐，青条石台矶扫得干干净净，楹栏雕饰繁复，风掠时，竟还有梅香幽冷，散於寂夜。

黑衣人露在外头的眼睛里，闪过一丝不以为然，推开柴扉，拾级而上，仅一息间，便已闪身进屋，迅速合拢屋门。

霎时间，小院又归岑寂，屋中一灯如豆，几案简陋，门窗皆以厚厚的黑布包裹，屋角烧着一只炭炉，炉火毕剥作响，倒是很暖和。

两个着黑衣的男子，分坐於长案两侧，其中左首的男子身材清瘦，脸形尖削、淡眉隆鼻，样貌普通，唯一双眼睛狭长如蛇眼，白多黑少，顾视之际，有一种残忍而可怖的意味。

右首那人则身形魁梧，却因整个人隐於灯烛之外，面目很是模糊，只能隐约瞧出大概轮廓，脸形方阔、颌下有须，似乎年岁不小。

“如何这样冲?”蛇眼男子当先问。

阴冷的声音，辅以他阴冷的眼神，莫名叫人心底发毛。

蒙面男子不答言，先去到窗前，将黑布重新掖实，方坐去屋中仅剩的一张条凳，褪去斗篷、撩起衣袍，开始拆解行缠。