是故，仅仅人员证词收集这一项，五、六百号儿人的审问、口供整理、分析排查等，便已纷繁庞杂到恐怖的程度。

此外，还有大量证物需得甄别、府邸建筑亦需寸寸查验，这些事物更为耗费人力。三法司虽早有准备，抽调各部精锐，组成一个类似於前世“专案组”的“特调司”，专门负责此案，然案件推进速度仍旧极为缓慢，“但求慢、勿容错”，便是以徐元鲁为首诸官员的基本态度。

这也并非他们谨慎太过，而是因为，此案最终之指向，仍在天家。

清官难断家务事，此乃世之致理。

这案子往大里说，确为谋逆、理当用以重典;可往小里说，

它也是家事，萧太后与元嘉帝母子多年，感情不可谓不深，更兼当年元嘉帝登基，少不了萧太后并长公主从旁暗助。有了这一层亲情绞缠於其间，此案轻重便很不好拿捏。即便元嘉帝态度足够鲜明，可谁又能保证，有朝一日他不会反悔?不会感动於亲人情分，高举轻放?

正因有此顾忌，徐元鲁等人直是如履薄冰，案件进展自然也就慢了下来。

自然，这些官老爷们的烦恼，寻常百姓是毫不知悉的。

他们只知道，盛京城又唱大戏了，且还是元嘉帝、长公主、太后娘儿仨一齐唱，再加个皇帝家的亲家兴济伯府在旁边儿凑热闹。

还有比这更好瞧的戏么?

就把皇家演剧社拉来，它都不敢这么演啊。

一时间，京城各茶馆儿茶资看涨，百姓们坐而论“戏”， 还创造了独特的指代专用词，以“老娘、大姑娘、小儿子、亲家老爷太太”等语，代替皇族娘仨并兴济伯府诸人，聊那叫一个欢。

有那外地来的就纳闷儿，怎么京城百姓这么喜欢拉家常啊，动不动就什么“听说老娘最近又病了”，又什么“大姑娘拉着几个哥哥欺负小儿子”，聊得有来有去的，简直不明白这有什么可聊的。

五城兵马司倒也尽责，广派人手四处查探，可查来查去，也只能不了了之。

总不能连“老娘”这词儿都不许说吧?那也太难为人了。

已而九月，凉风满城、霜华遍野，蓼红苇白正秋思。

盛京城中诸般热闹，并不曾阻住时光流逝，反倒衬得那秋光愈加浓烈。

水畔游船伴惊鸥、万喧沉寂登高楼，城里城外赏秋的游人，丝毫不比往年少，街头巷陌、长堤短桥，处处可见少女们翩飞的衣袂、郎君们翻卷的长袍。这大楚盛世最繁华的都城，亦因此而显出一种气韵，从容、安静、雅驯。

便在这秋深时节，陈府迎来了一位宫中来客——孙朝礼。

这位孙大监带来了元嘉帝的口谕，着陈滢前往大理寺，会同三司官员，协查明心投毒案。

“陛下说了，这案子查到最后，就查到了内宅后院儿，又多在兴济伯府里头，那些女眷的口供不大好问，还是要陈大姑娘出面才合适。”孙朝礼客客气气地道出因由，便自举手作辞，李氏忙亲送他出门儿，顺势递上个小锦囊，里头装着一副玉牌，乃上等羊脂玉所制。

李氏身上有诰命，赏一赏孙朝礼，还是使得的。