凌真道:“这篇法诀关系重大，还是莫要外传的好，我与康儿也莫要修炼了罢。”凌冲笑道:“孩儿所说，不过是万一之想，父亲不必多虑，放手修习便是。就算有人找上门来，自有孩儿来应付。”凌康好容易得手一部仙家法诀，哪肯放弃?也道:“父亲也是多虑，二弟既有打算，这篇道诀我们修炼也无妨，大不了守紧口风，莫令旁人察觉便是了。”

凌冲岔开话题道:“孩儿在京师见靖王叛军败退，如今毕竟如何了?”凌真哼了一声，提起靖王作乱之事就是一肚子的火气，说道:“先前左怀仁领大军而来，只要攻占了金陵，靖王便有了帝王之资。老天有眼，到底未让其成功，左怀仁灰头土脸而去。靖王自从京师打败，引军南下，回至封地，前几日发出檄文，污蔑太子弑父篡位，他反倒成了勤王的义师。惠帝已然驾崩，靖王以正统自居，不日便要在封地之中行那登基大典，正式称帝。京师有张阁老等一干老臣坐镇，固若金汤，靖王就算称帝，根基不稳，又有消息说左怀仁向靖王献计，必取金陵之地，以图大计，若真是如此，可怜这江南膏腴之地，又要沦为兵荒战乱之所了！”

凌冲问道:“靖王大逆不道，胆敢僭越称帝，太子有何动向?”凌康道:“京师之中传出话来，先帝已然下葬，太子登基就在这几日了。只是听闻那常嵩勤王护驾有功，又是太子娘舅，如今已封为兵部尚书兼太子少保，入阁议政，总领天下兵马大事。倒是张阁老与太子不大对付，据说太子有意褫夺其大权。”

大明自太祖立国，先是重用宦官，之后又立文渊阁，主掌一国正事。能入文渊阁者，皆是一时重臣，称大学士。依循祖制，只有五到七人。张守正自惠帝七年入阁以来，历任文渊阁首辅，执掌大明江山数十年，根基深厚。太子登基亲政，要大权独揽，自然将张守正视为眼中钉，重用外戚一系，以常嵩来制衡张阁老，乃是意料之中的手段。

凌冲是方外之人，对这等勾心斗角之事也懒得理会，说道:“张老大人非是贪恋权势之辈，新帝登基，根基不稳，外有叛乱，正是需要老臣辅佐之时，太子如此急於钳制老大人，怕是要寒了一应老臣之心，於国体不利。”

凌康一拍大腿，叫道:“正是如此！太子为人好大喜功，喜夸夸而谈，非是明君之主……”一旁凌真斥道:“无君无父的逆子，焉敢出此大逆不道之言！还不闭嘴！”凌康一滞，老老实实闭口不言，喝起闷酒来了。

大明江山被靖王这么一闹，元气大伤，又有魔道修士辅佐，四处作乱，太子若能励精图治，重用贤臣，未始不能平定叛乱，如今看来，还未登基就急於执掌大权，刻薄寡恩，为人比靖王也强的有限。凌冲沉吟片刻，叹了口气。张守正之事他心头早有预料，只盼莫要成真，不然真要令天下英雄扼腕叹息。

凌冲道:“左怀仁若再领大军前来，金陵可有退敌之策?”凌真道:“经历上次兵祸之后，金陵城中倒是痛定思痛，上书太子，请求派大将率兵来援。这些时日也广蓄兵马，以备一战。但左怀仁乃当世名将，用兵诡异，能与其一教高下者不多。再者天下承平已久，金陵兵士不习战事，也是一大隐患。”

凌冲不欲详说靖王军中尚有魔道高手兴风作浪，只道:“若靖王当真兵临城下，父亲可领一家老小往碧霞寺避难，我与碧霞和尚有旧，他必然收留。”凌真笑道:“你是修道修的糊涂了！为父一生学圣贤之理，只求经世济民，若真有一日叛军来攻，唯有一死以殉大明江山，哪有退让避祸的道理！”

凌冲苦笑一声，深知老父心意早决，也不多劝，父子三人饮至半夜，各自歇息。到了第二日五更时分，便有丫鬟前来叫门，凌冲端坐练气，只听那丫头隔着门道:“二少爷，老夫人今日起的极早，说是菩萨托梦，要带了孙少爷去碧霞寺进香祈福，请你同去呢！”

凌冲一笑，说道:“我知道了，你去禀告祖母，我稍后便至！”整理衣装，来至客厅，只见老夫人正与崔氏、凌康之妻用早膳，见了凌冲笑道:“我昨夜梦见菩萨金身显圣，心血来潮，要去碧霞寺上香，拉了你大娘与嫂嫂，你这皮猴儿也随我去罢！”凌冲笑应了一声，草草用过早膳，老夫人牵了孙孙的小手，上了一顶小轿，其后是两位夫人的轿子，凌冲领了几个家丁骑马作陪。

他见侄儿睡眼朦胧，又不敢违逆太祖母，小脸十分委屈，频频去望他母亲，凌康妻子却只作不见，暗暗好笑。凌冲正要见一见碧霞和尚，一路护送凌府女眷直奔碧霞山，想起十余年前未入道时，亦是这般陪着祖母前往碧霞寺进香，忽忽十余载，倒是卒生几分感叹。

靖王兵败而去，金陵城外几百里地界倒还太平，无有剪径的贼人，到了晌午时分已至碧霞寺前，只见一位中年僧人身披大红袈裟，在寺前迎迓，正是碧霞和尚，隔了老远便笑道:“十余年前师弟陪老夫人进香而来， 今日恰如轮回一般，宁不令人感叹?”

凌冲下马笑道:“非是轮回，不过旧日重现而已。”扶了老夫人下轿。凌老夫人见碧霞和尚亲自迎客，已是见怪不怪。崔氏见了这位碧霞神僧竟与凌冲有说有笑，十分熟稔的模样，暗暗惊诧。

碧霞和尚也不多言，恭请几位女眷入大雄宝殿进香。殿上并无杂人，只有两位白须飘然的老僧伺候，老夫人牵了玄孙小手，一起跪拜佛菩萨金身，身后崔氏与凌康之妻亦是诚心跪倒参拜，只有凌冲身为玄门弟子，长身不跪，但也恭恭敬敬向佛祖金身稽首作礼。

碧霞和尚含笑立在一旁，等参拜已毕，说道:“老夫人远来辛苦，贫僧已吩咐预备一桌素宴，请老夫人后院禅堂伺候。”老夫人笑道:“实不相瞒，我来进香，也想尝尝碧霞寺中的素斋，那菜式做的可比我府上可口的多。我们娘儿几个自去用斋，冲儿便不必陪我们了，反正你吃不吃倒也无妨。”领着两大一小，往后院禅房去了。

碧霞和尚笑道:“师弟远来，不如到我方丈之中，咱们手谈一局如何?”凌冲道:“我棋力不精，师兄莫要见笑才好。”二人入了方丈精舍，屏退众人，端然对坐。