“阎大哥，若兰的爹叫什么?”

“彭金……”

“他和你爹是把兄弟?”

“是……”

“这……把兄弟还有这样的?”

“嘿嘿嘿……我以前也不信啊。后来我到了冯大人那当了一名捕头，毕竟这身功夫不能撂下，而且当个捕头虽然不能大富大贵但是比一般家庭要强多了，后来我告诉了若兰，她也替我开心，没想到……没想到昨天我去找如兰的时候她爹给我说若兰失踪一天了，他正打算报官！我仗着这身衣服去她家搜查无果，又在附近她可能出现的地方找了一个遍毫无线索，若兰是大家闺秀，她不可能乱跑的，即便是她要去哪儿，也会想方设法告知我，她不会这么无缘无故就没了的。”

“她前天去哪了?”

“彭叔说她去了趟集市去买女红和胭脂，就再没回来。”

“那……就是在集市上丢的！”

“我也这么想，可是我去集市上问了一个遍谁都说没见过啊。”

“这集市她常去吗?”

“常去啊，不熟悉她爹也不会让她自己一人去的……若兰八成不在本地了，我要去找她！我明日和冯老爷说我要初衣归家，我去找若兰，此生找不到若兰我也没有活下去的必要了，家里人都死了，我唯一的寄托就是若兰，如果她有什么三长两短我绝不独活！”

说罢又饮了一碗酒。二人当晚说了很多，火耀宸也慨叹造化弄人，他不明白为什么好人都要遭罪，恶人却逍遥快活，他不自觉地想起了自己的身世和爹爹狄青，於是二人愤懑饮酒很快就醉了……

第二天火耀宸和阎济永一起来到县衙。向冯大人说明了情况，提出要初衣归家。

“唉！济永啊，你不要意气用事，彭姑娘的事你慢慢找，这初衣之事还是要从长计议。”

“冯大人，我有预感，若兰已经不在临武了，我要去找她。”

“济永啊，大丈夫何患无妻呢，彭姑娘自然要找，你也不必非她不娶嘛，本官做你的媒人，给你介绍一门好亲事，你看怎么样?”

“冯大人，多谢您的美意，我和若兰之前的感情您不了解，我此生非她不娶，如果她不在世上我也不能独活。”

“你！唉！好，这初衣归家之事缓议，你先去找若兰，本官只要在位一天就为你留一天的捕头之职位，你看如何?”

“多谢大人！我这一去不知道何时回来，主捕头的位置火兄弟比我更称职，大人，您的恩情卑职铭记於心，告辞了！”