黑妞用木杓舀起锅里的汤，道：「喂！你要不要尝一尝？」，

钱宁没有接过她递来的那杓汤，道：「我不姓喂！我姓钱，单名一个宁字，钱宁，听到了没有？」

黑妞收回木杓，把汤水放回锅里，低声道：「奴家小名叫牡丹。」

「牡丹？」钱宁笑道：「真是个好名字。」

他的目光一闪，道：「你还没告诉我，你姓什么呢？」

黑妞一面用木杓搅动着锅中的食物，一面低声道：「奴家姓花，花木兰的花。」

「花牡丹？」钱宁轻轻地拍了下手，道：「真是个好名字。」

花牡丹道：「还说呢！从小到大，也不知有多少人笑我，说这个名字太俗气。」

钱宁忙道：「不俗气，很好听、真好听……」

他绞尽脑汁，想要多说几乎赞美的话，却陡然听到船舱之中传来朱天寿的呼唤声，连忙伸了下舌头，道：「牡丹，我的主子叫我，我得赶快过去，不跟你多说了。」

急忙走了过去，只见船舱里每一个人都盯着自己，钱宁不禁心虚地垂下头来，跪在舱门边，道：「大爷，你叫属下有何吩咐？」

朱天寿道：「钱宁，那个船娘在煮什么东西？味道很香，如果煮好，赶快端上来，吃完了我们好登岸回天香楼。」

钱宁应了一声，站了起来，只听张永道：「钱宁，等会我们上车回天香楼，你带二十个人留在渡船头，等候金大侠，没见到他，你们都得继续等候下去，知道吗？l

钱宁听到这个命令，心中非常欢喜，高高兴兴的应了一声，正准备转身时，却见到诸葛明和蒋弘武朝自己挤了挤眼睛，满脸暧味的神色。

钱宁心中打了个突兀，忖道：「莫非我逗牡丹的事被他们发现了不成？一

他愣了一下，只见蒋弘武有意无意的挥了下手，也不知足何用意，只得怀着满腹的疑窦，转身走回船头。

蒋弘武见他走向船头而去，忍不住笑了出来，道：「张大人，你看到了哦！钱宁这小子果然看上了那个船娘！一直绕在她身边，像个发情的公狗一样……」

朱天寿笑道：「弘武，你这句发情的公狗，讲得真好，我看钱宁这斯就是那个样子，没错。」

张永也发出一阵母鸡似的怪笑，道：「小舅，钱宁成亲的时候，我跟蒋大人都去喝过他的喜酒，倒是诸葛大人那时候到山东公干，没有能够赶回来……一

诸葛明笑道：「大人说的没错，那回属下是为了刘七的事件赶去山东，没能赶回来喝这杯喜酒，不过我可是包了二百两银子的重礼。」

张永道：「钱宁这小子就是好赌，新婚洞房之夜，没有进房陪新娘，反倒摆了一桌天九牌，聚众大睹特赌，且到天亮之后才散……」

蒋弘武道：「张大人，你那时候已经走了，不晓得后来的结果……」

他的话说到一半，忍不住笑道：「从那场睹局之后，钱宁得了个三光道人的封吧号，每回只要有人提起这个封号，他就恨得牙痒痒的……」

朱天寿颇感兴趣，问道：「弘武，什么三光道人，真是难听！是谁替他取的这个封号？」

蒋弘武道：「奸像是魏彬魏公……大人取的。」

他顿了顿道：「据魏大人说，三光是指天光、钱光、人光，因为那时候钱宁作庄，连赔二十七铺，不但把礼金赔光，连家里所有的银子都拿出来赔都还不够，又押了栋宅子，这才赔完，那时候正好天亮，大伙眼见他无钱可赌，又全都赢得满荷包都是银子，都一哄而敌，刹时就走个精光，所以说天光、钱光、人光，是为三光！」

此言一出，众人大笑，紫燕更是笑得花枝招展，全身乱颤。

朱天寿笑声稍歇，问道：「这三光比拟得不错，那道人二字又作何解释？」

蒋弘武道：「天底下的道人在见到任何人时，都会打个稽首，自称「贫道某某」，这道人二字正是讽刺钱宁当时一贫如洗之意。」

张永发出一阵「咯咯」怪笑，道：「魏彬这家伙，嘴巴就是这么刻薄！早年就是因为贫嘴，挨了高凤一个大耳括子。」

「哦！有这种事？」朱天寿挪了挪身子，笑道：「怎么我没听说过？」

张永道：「小舅，这种鸡毛蒜皮的小事，怎会让你知道？他不想要命了？」

朱天寿得意地道：「这倒也是。」

这时，钱宁端了一个陶碗，走到舱门边，道：「朱大爷，河鲜粥已经好了，你要不要尝尝？」

诸葛明把他手中的陶磁接过来，低声问道：「钱兄，你有没有试吃？」

钱宁点头道：「我尝了一下，味道好极了。」

诸葛明饶有深意地望了他一眼，道：「这个船娘长得还不错，煮出来的食物更是媲美易牙，的确不可多得，谁若是把她娶回家，可就有口福了！」

钱宁一愣，问道：「诸葛兄，你没打她的主意吧？跟你说……」

诸葛明笑道：「别胡思乱想了，我年纪一大把了，就算要跟你抢，也抢不过你呀，还不快点去端粥来？」

钱宁咧嘴一笑，转身而去。

诸葛明把手里的陶碗递了过去，张永顺手接了过来，然后从怀中掏出一根银针，准备刺进粥中，试试里面是否有毒。

朱天寿道：「别试了，没问题的。」

他的心情颇好，拍了下紫燕的大腿，道：「小燕子，你吹冶了喂我吃。」

紫燕应了声，接过陶碗，用汤匙舀起碗中汤水，看了一下，道：「朱大爷，这碗河鲜粥里配料真多啊！这是银鱼、这是鲜虾、还有蟹肉、香菇、小白菜、豆腐……」

朱天寿闻到一股扑鼻的香味，道：「光闻这股香味，就知道这碗粥不错，嘿！里面的材料这么多，看来比豹房的鱼翅鲍鱼粥还要紮实……」

他尝了一口紫燕递来的汤匙里的河鲜粥，眯起眼睛，道：「思！真是好吃！」

睁开了眼，他只见钱宁和船娘一人捧着一个砂锅、一人拿着数个碗走过来。

钱宁把砂锅端进船舱，放在众人之前，讪讪地道：「花姑娘说这河鲜粥要趁热吃才好吃，所以我把它端进来，让各位舀着吃，滋味比较鲜美。」

蒋弘武发出一阵怪笑，道：「哟！钱老弟，你连人家姓什么都问清楚了，真是不合单。」

诸葛明笑道：「何止这样？恐怕钱宁连人家花姑娘的生辰八字都弄清楚了……一

花牡丹站在舱门口，听到他们两人在戏弄钱宁，更觉窘迫不已，手里捧着几个碗和数双竹箸，不知是进还是退，一张黝黑的睑孔涨得通红。

张永笑道：「你们两个别再笑钱宁了，没看到她一脸的难过样？」

朱天寿两眼张的老大，望了望钱宁，又看看站在舱边的那个船娘，问道：「钱宁，你成亲几年了？」

钱宁微微一愣，道：「禀告大爷，属下成亲已有三年了。」

朱天寿道：「你还没有儿子，是吧？」

钱宁答道：「属下仅有一女，现在两岁……」

朱天寿笑了笑道：「看你的样子，好像很喜欢这个花姑娘，对不对？」

钱宁支支吾吾了一下，道：「禀告大爷，属下三代都是一脉单传……」

「少说废话了，你若是喜欢这个姑娘，就坦白的讲出来！」

朱天寿瞪了下眼，道：「男子汉大丈夫，扭扭捏捏的干什么？」

钱宁双膝一软，跪了下来，道：「属下不敢隐瞒大爷，心里的确很喜欢这位牡丹姑娘……」

「哦！原来她叫花牡丹。」朱天寿道：「这名字还真好听。」

他笑了笑，道：「这样吧！我来替你作主，就让你娶了这位牡丹姑娘，回去通知枭知府，要他连夜准备两份聘礼，一份让金老弟带着给仇钣去周府求亲，一份就给你去向花家求亲吧！」

钱宁没料到事情会有这种变化，当下喜出望外，跪着连磕三个响头，道：「多谢主上隆恩！多谢主人隆恩，属下肝脑涂地，无以为报……」

朱天寿挥了下手，道：「起来吧！看你高兴的那个样子，真是没出息。」

他转首对张永道：「你记住了，回去之后就派人把宋知府叫来，通知他准备两份聘礼，哦！还得派人去通知三司和宋大人，要他们明天准备到天香楼来，下午一并把这两件事办了。」

张永虽觉这种求亲的事做得太小题大作了，可是看到朱天寿兴致甚高，却也不敢多说，只得垂首答应。

钱宁兴高采烈的走出船舱，接过花牡丹手里的碗筷，花牡丹脸上红靥未褪，瞄了他一眼，转身走回船头。

钱宁放好了碗筷，朱天寿道：「钱宁，你这位花姑娘煮菜的功夫一流，明天就让她到天香楼来，帮着大厨作宵夜，此外她爹也可跟着来打杂、脱离这辛苦的水上生涯，等我们返京时，你就连老丈人一齐带回北京吧！也好让他享享清福。」

钱宁大喜过望，又跪下来磕了个头，这才欢喜万分的出了船舱。

朱天寿咽下一口河鲜粥，笑道：「我活到这么大，还是第一次替人作媒，嘿！这个滋味还真不错！」

众人也弄不清楚他说的是河鲜粥滋味不错，还是作媒的滋味不错，只得含糊答应。

朱瑄瑄道：「大哥你这是成人之美，做了件好事，当然觉得滋味不错了……」

朱天寿斜眼睨着她，道：「打铁趁热，第二个媒可就要落在你的身上……」

他目光一闪，道：「诸葛明，金老弟跟你比较谈得来，你先试探他一下，如果他没有反对，我就出面作这个媒。」

诸葛明笑嘻嘻的望着朱瑄瑄道：「大爷，你这个媒是作定了，属下保证绝无问题！」

朱瑄瑄秀眉微蹙，道：「宗兄，你别开玩笑了好吧？人家有那么多的妻子，还不一定会看上我呢……」

「所以你要赶快换回女装，让金老弟有惊艳之感！」

朱天寿道：「我不相信我们朱家的女孩会输给别人，所以你要努力了！」，

朱瑄瑄默然无语。

朱天寿道：「你别在意你爹，过一阵子，只要你的事情有了着落，我会派人通知他，绝对让你风风光光的嫁给金老弟作正妻。」

朱瑄瑄应了一声，不再多言，默默地吃着河鲜粥，众人也都一齐品嚐着船娘花牡丹煮的河鲜粥，觉得滋味无穷。

朱天寿吃完紫燕喂的河鲜粥，见到诸葛明还要舀第二碗，忙道：「诸葛明，你别再吃了，留点给我金老弟回来尝尝吧！」

诸葛明讪讪地放下手中的陶碗，自我解嘲地道：「我从没吃过这么好吃的粥，不知不觉得想要多盛一碗，竟然把金老弟给忘了，真是该死……」

蒋弘武笑道：「还真便宜了钱宁这小子，到苏州这一趟，倒让他娶了个女易牙回去，真是有口福了。」

张永笑道：「回到北京之后，咱们天天往他家跑，每天都让这花姑娘煮河鲜粥给我们吃，还不是一样？」

蒋弘武道：「咱们这么做，正中钱宁的下怀，只怕他会招朋唤友的摆六两桌牌九，大推特推起来……」

张永大笑道：「碰到这个三光道人，有谁害怕？要推牌九，我们就推吧！」

朱天寿笑道：「那天我来作庄家，带上金老弟，一齐到钱宁家去推牌九，大概他会乐不可支吧？」

这时钱宁正进来收碗，一听朱天寿之言，笑得几乎合不拢嘴，道：「朱大爷，你若作庄，还不大杀各方？属下就是帮庄，恐怕赢来的银子连箩筐也装不完！」

朱天寿笑道：「钱宁，你想得可真美，我就算要人帮庄，也要找金老弟，谁要找你这三光道人？」

钱宁眉头一皱，苦着脸道：「朱大爷，我这三光道人的名号足足被人臭了两年，好不容易才让人忘了，你又提起来，真是让属下心如刀割……」

此言一出，众人大笑。朱天寿等到笑声稍歇，突然道：「已经过了半个多时辰，不知我金老弟此刻是否已经把那些湖匪杀光了？」