第一O七章求亲之行

金玄白从未听过「未娶妻，先纳妾」这种说法，愣在当场，不知如何回答才好。

朱天寿看到他的神情，禁不住放声大笑，众人也都随之一笑。

张永道：「小舅，金侯爷一心苦练武功，与世隔绝久了，大概不明白当今的社会风气便是如此，你得让他花点时间，和官宦臣贾多加接触，他才会明白其中的道理。」

「当然，这是一定必要的！」朱天寿颔首道：「他即将成为本朝的武威侯，府邸中若无三、五十名女侍奴仆，岂不是让人笑话？所以这几名女子值多少身价，该花多少钱买下来，你赶快和宋知府去谈一谈，让他派人和天香楼的主事打个商量，把这几个人都买下来，将来送入侯府。」

张永点了点头，正想答话，只见一个锦衣卫匆匆走了过来，扬目望去，只见苏州知府宋登高和师爷罗奉文躬身站在廊边，远远望向此处。

他笑了笑，道：「小舅，说曹操，曹操便到，宋登高那厮站在走廊里，想必是来催促我们该动身了。」

朱天寿懒洋洋的望了远处一眼，道：「贤弟，今天你徒儿订婚下聘，我就不去了，改日他成亲时，我一定到，呵，我得抽几口烟，钱宁那厮又忙着定亲，看来只有让邵真人陪我罗！」

邵真人奉承地道：「朱大爷抽完烟，再练一会气功，到了晚上又是龙精虎猛，可以修练阴阳双修大法子。」

朱天寿站了起来，笑道：「贤弟，谈到阴阳双修大法，我想起来了，就从今晚开始，这几个女子都归你管，务必一晚一个，破了她们的身子，才可以饶了她们的性命，不然一切都不算数！」

金玄白几乎目瞪口呆，不解地道：「大哥，这又是为什么？」

朱天寿道：「无论是什么女子，你只要破了她的身子，她的心才会向着你，不然随时便会反叛你……」

他顿了下，又补了一句：「这是我的经验之谈，你多学着点！」

看到金玄白一脸的疑惑，他笑着对张永道：「张永，仇钺下聘的事，就交给你全权处理了，记住，务必要让整件事办得风光，别失了我贤弟的面子！」

张永躬身道：「是的，小舅请放心。」

朱天寿挥了挥手，道：「贤弟，晚上见了！」

他跨开大步朝天香楼行去，邵真人向众人打了个稽首，紧随在朱天寿身后而去。

那名锦衣卫在园中见到朱天寿迎面而来，立刻跪了下去，俯首於地，不敢抬头，直到来天寿和邵真人远去，他才敢站了起来。

张永站起，目送朱天寿和邵真人远去，拍了拍长袍，道：「公秉、八郎，你们忙了这些日子，也够辛苦了，现在放你们三天假，每人发五百两银子犒赏，就住在楼里面，如果要出去，就带着你那批弟兄一起上街，嘿嘿，苏州城里好玩、好吃的地方可多着呢，够你们痛痛快快的玩三天！」

劳公秉、於八郎两人大喜，连忙跪下道谢，张永点了下头，便算是还了礼，然后交待蒋弘武，发给同劳、於二人奔波办事的锦衣卫上，每人五十两的犒赏金，放假三天。

蒋弘武接受命令，领着劳公秉和於八郎往天香楼行去，到了回廊之前，看到宋登高和罗师爷恭谨地站在廊边，心念一动，把劳公秉和於八郎两人介绍给宋登高认识。

宋登高这两天见的大官多了，胆子比较大，一名锦衣街的镇抚和千户并没吓着他，只是满脸含笑的向两人躬身行礼，说了一大堆的奉承话。

蒋弘武把张永交待的事说了出来，宋登高一口承诺照办，当下便交待罗师爷陪着劳公秉和於八郎两人去安顿住所，以及发放赏银之事。

蒋弘武见他极为爽快，笑道：「本官在多年之前，便曾听过一句流传在官场的传言，不知宋知府听过没有？」

宋登高躬身道：「不知大人所言何事？下官愿闻其详。」

蒋弘武道：「那句话是这么说的：」任清知府，十万雪花银，不知宋知府有没有听过？「

宋登高一怔：随即满脸惶恐地道：「大人明鉴，这都是好事之徒编来污蔑官家的话，绝对不能相信。」

「相不相信，我心里自有衡量，你放心好了。」蒋弘武望着缓步而来的金玄白等人，沉声道：「宋知府，你的办事能力很强，个性也很对我的味口，这回只要好好的拢络住金侯爷和张公公，我保你三年之内便可擢升三级，只要你愿意，不仅可以进入六部为官，并且还可外放各省，作为独当一面的巡抚大人。」

宋登高喜不自禁，当场跪了下来，道：「承蒙大人栽培，下官蒙受恩宠，不知该如何报答才好，只求尽此一生，能长相追随大人左右，替大人效犬马之劳，便已如愿得偿！」

蒋弘武笑着把他扶了起来，意味深长地道：「宋知府，记住你今天的话，站稳你的立场，千万别做墙头草！我保你荣华富贵，仕途顺畅！」

宋登高受宠若惊，只觉自己多花费了数千两银子，竟有如此大的效果，比起以往要孝敬巡抚蔡大人，可说是件超值的投资。

他连声应是，心里一直回味着蒋弘武的那番话，陶醉不已，突然他想到了这句话里有个突兀之处，禁不住暗吃一惊，小心翼翼地问道：「蒋大人，你刚才说金侯爷，是指的……」

蒋弘武笑道：「你不知道吧？张公公已上奏朝廷，请皇上降旨敕封金大侠为武威侯，再过两天之后，圣旨到了，他便是堂堂正正的一位侯爷，以我的身份，还得恭恭敬敬的称他一声侯爷呢！」

宋登高吓呆了，愣愣地望着穿行在花园里，缓缓行来的金玄白、张永、诸葛明三人，好一会光景才回过神来，脸上的表情换上的是羡慕、惊喜之色。

他很清楚的明白，金玄白虽然武功高强，到底涉世未深，自己既然已经送了五千两白银，取得金玄白的好感，那么今后只要再多下点本钱拢络，一定可以得到对方的信任。

金玄白年纪轻轻便能封侯，说不定过几年就可加官晋爵，荣升公爷，虽然本朝外姓不得封王，可是以金玄白和锦衣卫、东厂的关系之深，必是皇上身前的红人无疑，自己只要把金侯爷的马屁拍足，早晚水涨船高，可以进入六部为官，说不定可以干到尚书……

宋登高在瞬息之间，想了许多许多，种种美好的结果，让他高兴得浑身都颤抖起来，只觉心花朵朵开放，几乎忍不住要大声喊了出来。

金玄白等三人一走进回廊，宋登高立刻跪下，磕了个头道：「下官宋登高，拜见金侯爷、张大人、诸葛大人金安。」

金玄白有些过意不去，伸手把宋登高扶了起来，道：「宋大人，不必多礼。」

宋登高见到金侯爷亲手挽扶自己，兴奋得脸都胀红了，颤声道：「禀报金侯爷和两位大人，时辰将至，请各位大人更衣换装，准备动身。」

金玄白讶道：「还要换衣服啊？可惜我的衣服放在拙政园里，没有拿过来。」

宋登高躬身道：「侯爷不必操心，下官早已命人从拙政园取了四套新衣过来，只等候爷梳洗更衣便可动身。」

金玄白没想到宋登高的办事效率如此的高，夸奖了两句，乐得宋登高呢股都颠了起来，一脸飘飘然的模样。

他们随着宋登高进入厅内，自有数名女侍领着他们到各自的房间去梳洗更衣。

金玄白换了一袭锦衣锦袍，足登丝履，头戴高冠，照一照铜镜，自己都觉得像是换了个人似的。

他神采奕奕的走出了房门，只见田中春子和田中美黛子换了女侍的衣裙，垂手立在门边，原来是接到服部玉子的命令，叫她们来探听消息。

金玄白把朱天寿的条件说了出来，田中姐妹一阵错愕，互望一眼之后，田中春子道：「少主，这件事要征得玉子小姐同意才行，不然会有麻烦。」

金玄白点了点头，道：「我马上要动身到木渎镇去，没有时间多说了，你先把这几封信札拿着，交给玉子，叫她等我回来以后再跟我碰面。」

他从怀里取出何康白交给他的信札，递给田中春子，然后附耳交待了她几句话，这才跨开大步，走向宴客的大厅之中。

大厅里面已经坐满了人，除了浙江巡抚蔡子馨之外，布政使何庭礼、按察使洪亮、都指挥使王凯旋全都到齐了。

除外之外，张永、蒋弘武、诸葛明、钱宁都在场，全都在高谈阔论。

而在墙角的两张大椅上，李强和仇钺两人在宋登高知府的陪同下，如坐针毡，一身的不自在。

夹在这些高官之间，李强和仇钺当然会觉得格格不入，很明显的自卑感使得他们的动作都有些畏缩。

金玄白一走进厅内，张永首先便站了起来，鼓掌道：「哈哈，金侯爷这一身装扮，真是气宇轩昂，英姿勃发，不但把我们这些老头子比了下去，连仇少侠的锋头都被压下去了，真不知道今天是谁要去求亲呢！」

他舌绽莲花的说了一大串，惹得室内的官员全都起哄鼓掌，一时之间，奉承阿谀的话，充塞在厅内。

不过自巡抚蔡子馨以下的官员，全都面现诧异之色，显然不明白才隔了没多久，金玄白竟会成了一个「侯爷」，让他们觉得莫名其妙。

可是官场里的事，实在说不准，饱读诗书的大儒往往不受重用，而谄谀无才的小人却身居高位，是屡见不鲜的事。

尤其从刘瑾掌握朝政大权之后，官场风云变幻，更加地难测，有人平步青云，也有人骤而被打入大牢，可以说在朝为官者，人人都兢兢业业，惶惶终日。

所以金玄白从一介武人，骤而变成侯爷，蔡子馨等数位官员虽觉奇怪，却无人敢开口询问，只是一味的凑热闹。

仇钺不知道侯爷是个什么官，倒也没什么表情，李强在社会的低层打滚了几十年，见闻广博，自然知道这侯爷是朝廷的一种爵位，可能比浙江巡抚还要大，故此心中骇异，更有种如履薄冰的感觉。

大家一阵寒暄之后，张永也没多罗嗦，立刻吩咐宋登高传令出发。

在一千官员鱼贯出厅之际，钱宁凑到金玄白身边，塞了两张银票给他，悄悄地表示，这三千两银票是周大富托自己转交的。

金玄白莫名其妙的又拿了周大富的三千两银子，忍不住细问端详，钱宁大略地说了经过情形，金玄白才知道周大富离开松鹤楼之后，立刻找上衙门的罗师爷打听金玄白的来历。

当时正好碰上钱宁带着花三和花牡丹父女俩上街再度购物而回，花三是木渎镇的船户，自然认得当地首富，於是，恭恭敬敬的跟周大富行了个礼，急着把去年在周大富开设的油行里赊欠的七钱银子还给他。

花三的这个举动，是带着一种炫耀的味道，本来周大富还没把花三当一回事，可是当他得知这个又穷又老的船夫生下的闺女，竟然被锦衣卫的大人看中，要下聘娶回北京，立刻便动上了脑筋。

由於花三住在河边的一间破茅屋里，环境脏乱，难以留步，钱宁为了面子，便把他们父女带到拙政园去暂住，一面陪他们采买嫁妆，一面托罗师爷找房子准备替他们父女搬家。

周大富从罗师爷之处得知此事，立刻便拉拢花三、当场在罗师爷的见证下，收了花牡丹做干女儿，并且将位於山塘大街富贵园不远的一座占地五亩多的百花园赠给干女儿，当下便派家丁雇车替花氏父女搬家，仅用了一个多时辰，便已全部办妥。

周大富旁敲侧击的打听金玄白的来历，以及他和仇钺之间的关系，钱宁全都一一告知，周大富这时才知道金玄白之言句句详实，果真黄昏之前，浙江巡抚以下，三司大人和苏州知府，锦衣街和东厂高官都会陪着金玄白登临富贵园，替仇钺下聘。

周大富当下既惊慌，又兴奋，一面派遣手下的奴仆到他所经营的丝织机房、油行、杂粮行、押当铺、钱庄征调二百名工人到木渎镇去帮忙，一面从钱庄取出三万两银票，当场送给了罗师爷一千两，钱宁五千两。

除此之外，他还交给钱宁一万两银票，托钱宁上下打点，务必让锦衣卫和东厂的所有人都拿到好处。