第一二三章夜探太湖

河水悠悠流过，淡淡的月光洒落在水面上，泛起粼粼的波光。

夜已渐深，河边除了夏虫的呜叫声外，已没有任何人声，眺望过去，也只有十数丈外的织造机房有灯光从窗隙漏出，机杼的声响隐约地传来。

突然，河边的蛙鸣和夏虫的叫声不知道为了什么停了下来，过了片刻，矗立在河边的一块大石，悄无声息的移动着，地上露出一个大窟窿。

那个窟窿也不知有多深，可是方圆却有八尺，足可容纳两个人进出，此刻，随着一阵摇曳的灯光闪动，可以很清楚地看到，一条长长的竹梯被架起，接着一个黑衣蒙面人沿着竹梯攀登而上。

这人左手拿着一盏气死风灯，一出地洞，立刻便矮身蹲在大石旁，四下顾盼了一下，没有看到有何异状，於是拾起地上一块小石子，在大石上敲了几下。

他所敲击的节奏和速度极为均匀，是采三、二、一、三的方式，也就是先敲三下，稍停一下，再继续敲两下，然后停顿片刻再敲一下，然后再三下，这种敲击的方式代表情况如常，绝对安全的意思。

伊贺流的忍者关於传讯的方式，自有一套系统，这种敲击石块或树干的方式，在深山密林中极为好用，随着节奏的不同，每一组敲击声都代表不同的意义，到了服部玉子这一代，这种暗号已有三十种之多，从平安到极度危险，死伤惨重都有。

那个忍者敲击完石块之后，继续蹲在大石旁，把气死风灯摆在脚边，仅露出一点光亮照明，炯炯的眼神依旧四下察看，右手按在胸腹之间的忍者刀刀柄之上，准备好随时出刀的姿态。

他刚摆好这个姿势，从地洞里连续不断的爬出许多身穿忍者服，头戴忍者头巾的忍者。

那些忍者一出了洞，立刻向四外散开，瞬间藏身在石后，草丛里，上堆旁，低洼处，因此纵然从洞里出来了二百多人，把附近的方圆二丈全都布满，却一眼望去，看不到一个人影。

因为他们已经和环境融为一体，成了四周上石树木的一部份，根本让人无从辨识，若非走近，绝对不会发现那扭曲的躯体是一个人。

当最后一个忍者从地洞中出来时，那原先蹲在巨石之前的忍者，立刻站了起来，把大石推回原处，把那个大窟窿完全盖住，然后提起地上的那盏气死风灯，走到最后出洞的忍者面前，单足跪了下来，道：「菊、樱两组，全员二百二十人，已经全部到齐，请玉子小姐做最后训话。」

那最后出洞的忍者正是伊贺流忍者中最高级的上忍服部玉子，她此刻也穿了一身忍者服，乍看跟其他的忍者并无不同，可是她在衣襟上别了一颗珍珠，便让她跟其他忍者有所分别了。

本来，按照伊贺流忍者组织的规矩，上忍本身是不亲自出任务的，只要颁下命令，自有中忍分派任务，交由下忍去执行。

可是这一次是为了营救金玄白，而不是血影盟暗杀组织执行什么任务。金玄白的身份非常特殊，既是伊贺流恩主火神大将的徒弟，又是上忍服部玉子的未婚夫婿，故而他的安危，不仅和服部玉子的终身幸福有所关连，并且还涉及整个伊贺流的荣誉在内。

如果这次的任务失败，救不出金玄白来，他们必须继续努力，直到完成任务为止，万一金玄白在他们营救时被人杀死，那么这些忍者必须拚命杀敌，直到把所有仇人杀死，才能罢休。

而且，在事后，如果服部玉子以身殉夫，那么随同她执行这一次任务的所有忍者，每一个人都必然要自杀谢罪，才符合做一名忍者的精神。

因此，这一趟的任务非常重要，服部玉子才会把苏州四组的忍者带来了最厉害的菊、樱两组，一共二百二十名成员，而把梅、兰两组的忍者，交给松岛丽子留在园里。

至於另一名中忍小岛芳子则因未能来得及洗去脸上的化妆，而被服部王子下令留守天香楼，等候南京撤回的血影盟四组人马。

她这样的安排是另有用意，因为她深信以金玄白之能，纵然一时不小心，中了他人的暗算，自保的能力绝对还有，为了不至於伤害到他的自尊心，她此去的含义，便是把忍者的功能发挥到极致，在暗中翦除金玄白的敌人，而不是明的和敌人交手。

因为到时候如果擒去金玄白的敌人，以他的生命安全作为威胁时，服部玉子真不知道自己该如何应付才好。

与其会有这种情况发生，还不如发挥忍者们侦察、暗杀、狙击等专长，给予敌人致命的打击。

服部玉子认为菊、樱两组的忍者纵然还没完全练熟金玄白传授的必杀九刀，可是凭着他们以往的严格训练，执行暗杀敌人、恰机救出少主的任务，还是有足够的能力，所以她极有自信的亲自带队，而不让何康白等人参与，以免乱了整个行动的节奏，并且暴露出忍者们的真正身份。

当然，她也明白何玉馥、秋诗凤、楚花铃、欧阳念珏四女都有一身不俗的武功，对於拯救金玄白之行，定然可以发挥某种效果。

可是，由於私心的作祟，让她不愿意有她们参与其中，以免分掉自己的功劳，分享金玄白对她的爱怜。

服部玉子是个极为聪慧的女子，她从很小的时候，便对於母亲中所提到的火神大将的形象，给予极大的崇拜，后来得悉自己从小便被许配给火神大将的徒弟为妻，便把这个影像更加的美化。

随着岁月的更迭，她一天比一天的成熟，脑海中的未婚夫婿更是逐渐成形，成为一个理想化的模式，由於忍者们对於火神大将的尊崇，这种英雄式的强烈崇拜，让服部玉子心目中的未婚夫几乎有些神格化了。

金玄白长得身高体壮，皮肤黝黑，脸形轮廓分明，有棱有角，在一般中原的女子看来，或许仅是一个粗犷的武人而已，比起那些风流儒雅的书生，相差甚远。

可是这种形象正符合了海岛民族的超高标准，尤其是历经战乱的东瀛扶桑倭国，更将这种不修偏幅的高个子男人视为真正的男子汉。

尤其是出身伊贺流的忍者，由於历代深居山中，生活条件极差，族中男子既长得不高又注重修饰，故此这类以勇力伏於同侪的男子，更得到女子锺爱。

当然，像京都一带的美女，则由於生活环境的优渥，出身的不同，对於男人的看法则有差异，当时最受美女欢迎的是一些脸上敷粉，轻声细语，行动规矩，动作优雅的贵族或官家子弟，而不是一般气宇轩昂、粗犷不羁的武士和浪人。

服部玉子虽然渡海来到大明皇朝已有多年，可是幼年时受生活环境的影响以及长期形成的思想却没多大的改变，她所喜爱的男子正是类似金玄白这一类型的。

早期，她以兄长服部半藏作为心目中的偶像，当她遇到金玄白后，亲眼看到他那高超的武技和不凡的修为，於是把他当成心里的一尊神一般的膜拜。

因为服部半藏纵然是伊贺流的上忍，可是比起金玄白来，差距太远了，服部玉子此刻已将金玄白视为心中的神，又是她要服侍终身的丈夫，故此地认为自己一定要尽全力让他快乐，让他满意，如果他有一丝不如意，便是她的责任。

此刻，纵然金玄白命令她自杀，或者去杀服部半藏，服部玉子也会毫不犹疑的去拿起忍者刀，面对服部半藏。

就由於这种单纯的意念，让她接受了金玄白有许多妻室的事实，并且决定要尽量拢络其他的女子，不让金玄白为之烦恼。

可是身为一个女人，来自本能的妒忌之心无论怎样都是无法泯灭的，服部玉子也有七情六慾，当然免不了会对何玉馥、秋诗凤等女妒忌，不过她深知自己的优点，并且凭着她这些年来的人生经验，她充份发挥自己的优点，尽量掩饰自己的缺点。

她认为自己最大的缺点有二，一是自己出身东瀛倭国，并非大明皇朝的子民；第二点让她介意的是她的出身并不高，并不是东瀛某位城主的女儿，不是公主，而仅是伊贺流上忍服部家的女儿。

伊贺流在日本十几种流派中，算是居於前三名的地位，纵观东瀛忍者，从远古的山伏奇袭专家演变至今，已有十七个流派之多。

就东瀛的地形来说，自北而南，有位於青森地带的中川流，山形地区的羽黑流，新汤地区的杉流、棍木地区的松本流，长野一带的芥川流，神奈川一带的风魔流和北条流，还有贺地区的甲贺流，奈良一带的柳生流和歌山一带的纪州流，冈山地区的备前流，广岛附近的福岛流以及长崎附近衍生的南蛮忍法等。

这十六种忍者组织，连同伊贺流在内，一共有十七个流派，其中中川流是以山伏忍术闻名；柳生流则以剑法为特长；纪州流以暗器为特长；义经流以轻功见长；备前流以拳法见长；南蛮忍法则是因为处於长崎海港的地位，当时中国高明的使用火药和药物知识的传入，加上融合了固有的山伏战术而渐渐衍生出来的流派，这种流派的特长是使用火药，有别於固有的流派，他们称这种传自国外的火药术为南蛮忍法。

不过纵观东瀛扶桑倭国，这十七个忍者组织，在东瀛战国时期，除了柳生流和伊贺流曾经入仕德川家康而留名在东瀛历史之外，其他的流派虽被许多争雄一时的诸侯所利用，而做了许多轰轰烈烈的大事，然而依旧没腥风血雨人能够扬名东瀛。

单从东瀛战国时期的历史看来，这些忍者的名称由於地区的不同，以及诸侯的命名相异，有许多不同的称呼，例如战国时期的名将上杉谦信便称这种人为细作，细作这个名词是中国语言，便是奸细、间谍的意思。

而东瀛战国时期的大诸侯武田信玄则称忍者为素波，至於另一位诸侯织田信长则称忍者为换猿。

根据东瀛的说法，忍术之有流派，是在镰仓时代之后，才慢慢形成的，在此之前，就有许多隐居在山中修练「兵法」的人，他们所习的功法被称为「山伏兵法」。

据说，山伏兵法的创始者是役之行者小角，小角和他徒弟所修练的武术，便是此后忍者们修习的武术基础，故此小角可称为忍者的祖师爷。

忍者之所以从武术修练者人世成为诸侯争夺权利的工具，最早在六世纪中叶，当时东瀛的圣德太子任命了伊贺国（诸侯封地）的大件细人做间者（细作、间谍），给了他一个「志能使」的头街，让他率领一批手下执行探查敌情的任务。

自此，任用忍者作为间谍，便成为争夺天下的诸侯所必备的手段，战国时期之所以忍者流派蓬勃发展，主因便在於此。

不过东瀛自古以来，除了忍术之外，尚有所谓的仙术、幻术、阴阳道以及四鬼战法，而其中四鬼战法则被视为妖术。

东瀛的仙术，源自於徐福，徐福本身是一名术士，诓称东海之外有仙岛，上有仙人居住，於是得到秦始皇的信任，给予全力支持，令他率人到海外仙山去取长生不老的仙丹回来，可是徐福带着五百童男、五百童女出海东渡扶桑之后，便不曾返回秦国，成为历史上最大的一个骗子。

徐福到了扶桑之后，改了个极为拗的名字叫修奥尤逻达由也，做了东瀛王，他所传下的术法，被当时的土着视为不可思议的仙术，后来修练者虽多，然而却无人能白日飞昇。