於八郎干咳一声，问道：「田兄，请问你，在侯爷府里当差，日子还好过吧？」

田三郎一怔，不知该如何回答，只得点了点头，道：「谢谢大人关心，我们过得还不错。」

於八郎点点头，道：「这就是了，我们做下属的人，就要碰到一个好主人或好长官，日子才会过得舒服一点，不然就难挨了！」

田三郎道：「大人说得极是。」

於八郎想起刚才听到邵元节和诸葛明所说之事，心中盘算着该如何开口，试着要从田三郎嘴里问出有关於九阳神君之事。

就在这时，耳边听到远处传来一阵歌声。

他循声望去，只见山塘河里出现一盏灯火，随着歌声越近，已看清一条乌篷小船急速的划破水面，航行而来，那盏灯火正是悬挂在篷上的油灯。

於八郎听了一下，也没听清楚船上那人唱的是什么歌谣，只听到什么「郎呀，妹呀」的，才知这个船夫唱的是情歌，并且还是南方小调民歌。

他哑然失笑，虽然见到船上人影摇晃，那人用力的划着橹，却因看不清船夫的形貌，也就不以为意。

那条乌篷小船从虎丘而来，距离马车大约四丈之遥，船夫大约看到了山塘街上倒了满地的人，立刻停住歌声，不再继续唱下去。

於八郎根本没有介意这种小事，收回了目光，继续刚才的想法，正想借个理由，引出田三郎的兴趣，谈到有关九阳神君之事，却听见那船夫大声问道：「喂！你们在干什么？莫非是在打劫路人吗？」

陈南水正在审讯那些灰衣大汉，根本没有注意到河中的小舟，此时听到河里有话声传来，走到河边一看，只见一个身穿白色对襟粗布短衣，下着一条绸裤的中年人，站在一条乌篷小船之后，双手控着长橹，仰首上望。

陈南水扬起火炬照了照，看到那个船夫脸孔清瘦，下巴上蓄有杂乱的短髭，头上乌黑的长发绾起，草草的结了个发髻，插着一根银簪。

而他的腰上，系着一条黑色腰带，腰带上紮着个葫芦，又插着根三尺长的紫竹长笛，装束极为怪异，甚至有些不伦不类。

至於让陈南水看得更刺眼的，则是那个船夫脚下穿了双布袜，袜外套了双多耳麻鞋，完全和平常所见的船夫装扮不同。

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一般说来，打渔的渔夫，多半在船上是赤着双足，而船夫则是穿上草鞋，这都是为的工作方便而这样做。

船夫、挑夫、工人所穿的草鞋，大部份是农家在农闲之后，利用稻草编结而成，一双一文钱批出，市面上的一些门摊有得买，不过价钱最少要二文钱，若是放进杂货铺里，要卖三文钱一双。

这种草鞋不耐穿，顶多一两个月就会穿坏，不过价钱便宜，在下层社会里，一般的农人、劳工、船夫等，都穿着这种草鞋。

至於多耳麻鞋就不同了，虽然也算是草鞋，却是精编的草鞋，不但鞋底用的草是稻草芯，还混合着破布、麻线搓成细条草绳，编结成鞋底之外，连鞋子两侧的系纽，都是用麻线编花而成，这种草鞋不仅舒适美观，并且还很耐用，最少可以穿个一年半载。

不过这种多耳麻鞋，由於精工编成，美观耐用，故而价格也比较高，每双大约要四十五文左右，有些名胜市区，还要卖五十文以上。

至於当时的一般民众，穿的都是布鞋，品质好坏不同，精工细制的布鞋一吊钱左右，普通一点的大约只要七八十文钱就可以买一双了，不过大多数人，都是穿的妻子所亲手做的布鞋。

而商贾或富家子弟，则大部份穿的是所谓的丝履，也就是鞋底较厚，鞋面用绸缎剪裁缝制而成，这种丝履价格差异更大，由於品质和做工的不同，便宜的一双约四五百文，贵的可高达七八两银子，才能买到一双。

在正德年间，苏州的一名裁缝，一个月约赚四两银子，而一个专做高级丝履或官靴的鞋匠，每个月可赚六两以上的银子，至於差一点的鞋匠。

而当时苏州市面上，买一斗米仅需十八文左右，一只二斤重的小母鸡，也只不过需要花费十二文左右，便可以买得到，由此可见鞋匠算是高收入者。

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那个船夫，穿着不伦不类，脚下一双多耳麻鞋，更让陈南水起疑，忖道：「怪啦！哪有船夫穿绸裤的？而且还穿布袜，难道不怕被水弄湿吗？」

他仔细的一端详，发现那个船夫双手控着长橹，也不见他如何出力，仅是摇了几下，整艘小船竟然停在原处，不见移动，显然所用的力道刚好抵消了水流的力量，才能保持那种状况。

陈南水问道：「喂！你是干什么的？」

那个中年船夫抬头道：「看你们的样子，不像抢匪，怎么在这条路上打伤了这么多人？」

陈南水见他以问话来回答自己的问话，虽知对方并非普通的船夫，却也不甚在意，脸色一沉，喝道：「锦衣卫在此办案，闲杂人等，赶紧走开！」

那个船夫怪叫一声，道：「哈哈，你们是锦衣卫？真是透着稀罕，苏州怎么会有锦衣卫？」

陈南水一手按在吴钩的柄上，喝道：「你还不快走？莫非也要让我把你废了？」

那个船夫笑道：「废了我？老夫倒要看你怎么废了我。」

他弯腰拾起船舷边的一根长竹篙，往岸边高堤插了下去，竹篙立刻没入一半，也没看他如何作势，已顺着插篙的动作，另一手放开摇橹，捡起系舟的粗绳，一步跨出舟外，快速地把粗绳系在竹篙之上，紧紧的绑着。

他整个人都在空中，仅凭着单手扶在竹篙上的力量，撑住了全部的体重，陈南水一见，便知这个船夫武功极高，远在自己之上。

他退了一步，拔出双钩，摆了个架式，还没站稳，已发觉一股强烈的劲风扑面而来。

陈南水把手中的火把飞掷出去，双手一合，然后分持着双钩，使出断魂钩法，连出三招，往那飞扑而来的船夫攻去。

那个船夫人在空中，一手接过陈南水掷来的火把，眼前绚影闪烁，金风刺耳，已见到对方快如电掣的攻了过来。

他眼中神光一闪，笑道：「好！原来是陕北吴钩门的高手，这三招使得不错。」

也没见他如何作势，手持火把照亮了面前的空间，双腿飞踢而出，每一脚都是用脚尖踢在陈南水的吴钩之上。

刹那间，光影一散，陈南水攻出的每一招都被对方封住，从那人脚下传来的沉重力道，让他连退四步，才站稳了身躯。

他心中骇然，发现这个船夫似乎熟悉自己钩法所有的变化，每一脚踢出，都是挑的钩势最弱之处，再一听到对方说出自己的师门来历，更让他震惊不已。

那个船夫连出数腿，逼退了陈南水之后，双足落在地面，还没站稳，刘康已手持巨斧，一招「开山破土」攻了过来。

船夫怪叫一声：「好一招开山破土！」

他不退反进，一挥手中的火把，挡住了刘康大斧劈来之势，但听噗的一声，斧刃砍在竹竿扎的火把上，竟然没能砍进去，反而弹了起来。

那个船夫道：「兄弟，你使的这招斧法，是河北沧州武师戴良所传的旋风斧法，要以轻灵快速为主，怎么在你手里使出来，如此笨拙？显然功夫没练到家。」

他说话之际，手腕急旋，火把飞舞，把刘康逼得退出七尺之外，险些踢到躺在地上的灰衣大汉身体。

刘康心中的惊骇，真是难以形容，的确如那个船夫所言，他的师父戴良，是河北沧州的名武师，以旋风斧法名闻北六省。

而那船夫手中持着火把，所挥舞的那几下，也都是旋风斧法中的招式，若非刘康在记忆中完全找不出对方的形貌和长相，听了他的话，还以为他是师门的长辈。

不过尽管如此，刘康也惊诧之极，喝道：「你是谁？」

那个船夫笑嘻嘻的道：「你要问老夫的名字，老夫偏偏不告诉你，怎么样？」

刘康一愣，不知要怎样回答才好。

这时於八郎已飞身前来，拦在那个船夫之前，喝道：「咄！你可是大江帮的帮主猪婆龙侯三？」

他这么问，是因为看到那人年约四十左右，武功奇高，独自驾着一艘小船进入山塘河，一时之间，也想不到别人，才这么信口而问。

那个船夫道：「什么猪婆龙？老夫可没听过。」

他打量了於八郎一眼，道：「你也是锦衣卫？」

於八郎颔首道：「不错，本官是锦衣卫千户。」

船夫问道：「千户？千户很大吗？」

他目光一闪，指着陈南水和刘康两人，问道：「你这千户比他们俩的官要大罗？」

於八郎道：「不错。」

船夫突然笑道：「那么你的武功也比他们要高得多罗？」

於八郎道：「这倒不一定，官阶不是用武功来分高低。」

船夫盯着他上下瞧了一下，问道：「这倒奇怪了，不用武功分高低，还有什么其他的法子？」

於八郎有些哭笑不得，若非忌於这个船夫打扮的怪人武功极高，早就一刀砍过去了。

这时，海潮涌和戎战野两人飞奔而来，看到於八郎、刘康、陈南水成犄角之势站着，面对那个身穿绸裤的怪人，也一齐拔出绣春刀，分了开来，围成扇形。

那些躺在街边的断臂灰衣大汉，眼看这种剑拔弩张的情形，全都纷纷爬了开去，有些人则趁机滚进街旁的桑麻园里。

於八郎见到海潮涌和戎战野两人赶到，胆气大壮，正想大声呵叱，却听那个船夫道：「哦！我知道了，你的官比他们大，既不是靠武功，那么一定靠的是比他们会拍马屁，对不对？」

於八郎脸色一变，只听那个船夫又道：「这可不是我说的，而是当年容我飞那个家伙说的，我只是转述而已。」

「容我飞？」於八郎只觉这个名字极为熟悉，仔细一想，却又想不出来，脸色更是难看，叱道：「什么容我飞，容他飞的，你在胡扯些什么？」

那船夫讶道：「你们连容我飞都不知道？那家伙自己吹牛，说是天下第一铁捕，看来也当不得真！」

於八郎经他一提起，才想到多年以前，果真有位叫容我飞的捕头，至於是不是什么天下第一铁捕，他可不知道了。

这其中主要的原因，是因为锦衣卫属於皇家特务组织，御门捕头是地方差人，就算再有名，也没放在锦衣卫人员的眼里。

於八郎意念急转，道：「请问尊驾贵姓大名，如何称呼？」

那船夫道：

「你露两手给我瞧瞧，我就告诉你我的贵姓大名，不然，我可不会白白告诉你。」

於八郎若非见到这人连续击退刘康和陈南水两人，还真会把他当成一个白痴，当下忍住怒气，道：「看尊驾这个样子，也不像是无名之辈，为何藏头露尾，不敢说出你的名号？」

那船夫目光一闪，道：「这样吧！你们三个人一起出手，让我看看你们的武功，够不够资格让我报出名号……」

他话声稍顿，指着刘康和陈南水两人，道：「我是说三个人，可不包括这个陕北吴钩门人和使旋风斧法的家伙在内。」

於八郎讶道：「你怎么知道他们的出身来历？」

那个船夫傲然道：「你们只要使出两招，我便可以认出你们的出身来历，这有什么稀奇？」

於八郎道：「好！我就让你瞧瞧！」

他左手比了个手势，打出锦衣卫人员之间使用的暗号，然后提起八成功力，进步挥刀，瞬间连劈三刀。

刀光乍闪，其他四人一齐围攻而去，刹那间，刀气弥漫，斧影重重，陈南水手里的一双吴钩剑更是专攻对方下盘。

那个船夫怪叫一声，道：「你们怎么耍赖，群殴起来？太不讲武林道义了吧？」

他把所持的火把高高掷起，抽出腰带上所插的那支紫竹长笛，一抹一拉，竟然从长笛中拔出一支精光闪闪的长剑。

那支长剑有别於一般的长剑，剑长二尺有余，剑身却仅宽两寸左右，随着他抖动之际，剑身可作大幅度的弯曲。

刹那间，但见他挥动左笛右剑，迎了上去，寒芒飞舞，有如一条灵动的小蛇，见缝就钻，而长笛则带起重重紫影，有如幻化的彩带，惑人眼目　。

他背对着山塘河，回旋之地仅仅只有三尺左右的空间，若是被於八郎等人逼退，只能跳上船中或落入水里。

可是他左笛右剑，数招使出，剑法诡异莫测，首先便把刘康和陈南水两人逼得退出战圈，接着戎战野被他飞起一脚，踢中脉门。

就在戎战野手中绣春刀被踢飞之际，海潮涌也被那船夫手中紫竹笛击中刀身，随着一股大刀传来，震得他右手一麻，退出四步之外，差点握不住手里的绣春刀。

这时，那被他掷起的火把，已从空中落下，眼看就要砸在他的头上，但听他口中发出一声怪叫，紫竹笛往上一点，敲在下坠的火把中段。

那支火把一阵急速的旋转，以更快的速度往上急升，似乎变成一个火轮，煞是好看。