赵荞笑嘻嘻出言提醒：「如今不是段典正啦！年初段大人被调离雁鸣山武科讲堂，眼下在鸿胪寺任九议令，连升两等呢。」

徐静书慌忙致歉：「啊？我、我不知道这事，失礼……」

「无妨的，」段微生不以为意地笑笑，「私下里本也不必拘这么多礼数。」

此刻有段微生与赵荞在，赵澈自然还是要装作看不见的。他淡淡垂眸，浅声道：「阿荞你别打岔。段大人公务繁忙，今日很难才请到他来指点的。」

「哦。」赵荞赶忙拿瓜子堵住自己的嘴。

「此次考官，京中不知多少人托门路想请我堂兄指点，他却只应过恭远侯沐家与世子这两回请托，小徒弟你可别光顾着害怕，机会难得啊。」

「多谢段大人，多谢玉山夫子。」徐静书站在桌案前三步远的位置，两手捏着衣摆，如临大敌地咽了咽口水。

见她紧张，段微生轻声笑叹：「官考堂辩的题目通常不脱近期时事，听说你甚少出门，只怕在题面上就要吃亏些。但世子同玉山都提了，说你对文本法条极其精熟，所以你堂辩时务必扬长避短。」

徐静书点点头，虚心求教：「如何扬长避短？」

「别被主考官的题面牵着走，抛开事件，去打事件本质里那些放之四海而皆准的东西。拿文本法条去套，但凡发现套不进去的地方，那就正是可以驳倒对方的点。能理解吗？」

徐静书是个惯能触类旁通的脑子，立刻就明白了他说的方法：「明白了。」

「好，那现在我来充作你的堂辩主考。」段微生道。

「段大人请。」徐静书快将衣摆捏成咸菜了。

段微生略有些担忧地瞥了瞥她手上的动作，徐徐开口：「利州边境的金凤雪山背后有『红发鬼国』，与我大周言语不通、我朝对其也一无所知。从前朝起，『红发鬼大军』便时常越山犯我边境，意图不明，此事你可知晓？」

「略知一二，」徐静书慢慢直了腰身，将双手到身后，脆声答，「原是恭远侯沐家自发组暗部府兵抵御『红发鬼大军』越境滋扰，大周立朝后，嘉阳郡主接任利州都督，便改由利州军府麾下官军镇守金凤雪山。」

段微生颔首，又道：「去年秋，循化沐家代家主沐霁昀与其堂叔沐青泽二人联手，主动越过金凤雪山进入『红发鬼国』地盘，活捉三名红发鬼兵卒押送进京，交由鸿胪寺九议令设法与其互通言语。皇帝陛下原本有意对这二人及沐家大行封赏，朝中有人支持有人反对。对此，你如何看待？」

「请问，支持者为何支持？反对者又为何反对？」徐静书负手立在正中，虽腿还有些发颤，眼神却渐渐清明澄定。

见她应对思路清晰，气势也较先前大有不同，段微生眼中那点担忧总算慢慢散去。

「支持者认为，待九议令通释『红发鬼国』言语后，有助於我朝了解对方频繁犯我边境的原因与意图，甚至可能从这三名红发鬼的口中知晓对方疆域、建制、兵力、民情等重要资讯。掌握这些后再筹谋是战是和，便是有的放矢，因此沐家二人於国有功。」

段微生接过段玉山递来的茶盏，慢条斯理浅啜一口，才重新看向徐静书。

等待的间里她隙一直在思考，并未走神或焦虑不安。这让段微生愈发对她刮目相看了。

「至於反对的声音，主要是因为这二人并无任何官职或军职，只是平民之身，未得利州都督及利州军府允准擅行险招，实乃藐视朝廷与法术。况且二人此举并未驱敌，谈不上功劳，非但不该奖赏，还应有所惩处，」段微生看着她，唇角轻扬，「你说，这二人究竟是当奖还是当惩？」

「当奖。」徐静书并未扬声，语气却极其坚决。

「为何？」段微生步步紧逼，半口气也不让她喘。

徐静书却并不需要喘息思索的机会，介面又道：「他们抓回三名红发鬼，待九议令译通了言语，我们就能明白对方频频犯境滋扰利州的意图。朝廷在知己知彼后再做是打是和的判断，如此就能避免盲目决策之下造成无谓损失。我朝历经数十年战火才得新生，如今正是休养生息之际，经不起盲目出兵的风险。」

「可他们未上报州府，未得任何许可也是事实。这你怎么说？」段微生眼中气势淩厉起来。

「战时各州军府发过榜文号令：『地不分南北，人不分老幼，凡我国人，皆有守土驱敌之责』。如今二人虽未驱敌，所行却是为了守土。大周律十三大卷中，无一条法令明令禁止黎民自发为国守土，法不禁止，则无咎！」

面对他刻意咄咄逼人的强硬目光，徐静书却没受影响，直视着他，接着道：「沐霁昀与沐青泽以平民之身，不食国之俸禄，不享民之税供，却能思国之忧，虑民之患，虽是擅自行动，却於国有功！不但该赏，还该树成举国典范，让天下都知，即便只是布衣黎民，也该时时心怀家国天下，做力所能及之举。」

如此重压之下还能想起战时各州军府发过的榜文号令，在座的人都露出惊讶之色。

赵荞侧目盯着她，似是重新认识了自己这个小表姐。

而赵澈则是抿住即将脱口的笑音，满脸都是与有荣焉的骄傲。

段微生以赞赏的目光对站得笔直慷慨陈词的小姑娘笑笑，又疑惑转头去看看自家堂弟段玉山，又看看抿笑垂眼的赵澈。

「世子对这小姑娘是否有什么误会？条理分明、丝丝入扣，律法人情样样都极其出色地圆紧了。如此出色，还怕堂辩落选？！」

段玉山笑着挠了挠头，似乎也有点意外小徒弟竟还有遇强则强的一面。

赵澈笑道：「只是为了确保万无一失，才劳烦段大人亲自再帮着过一遍。我不是信不过她，只是为了安心罢了。」

赵荞插嘴：「安谁的心？」

徐静书面上一红，立刻怂哒哒又埋下了头。

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待赵澈亲自将段微生与段玉山送走后，折回含光院的途中，就遇到明显在等他的徐静书。

平胜很有眼色地自行退远。

徐静书背着双手，红着脸蹭到他身旁：「方才阿荞的问题，你没回答。」

「嗯？」赵澈想了想，「哦，请段大人在临考前替你最后过一遍，自是为了安你的心，免你忐忑。」

「多谢……」

她话还没说完，手就被人握了去。

赵澈歪头噙笑，眼神炙烫地睨着她：「免了你的不安，自也就是安了我的心。否则你成日躲在我心上瑟瑟发抖，我也难过。」

「我才没有躲在你心上，」徐静书听懂了他的弦外之音，脸红到脖子根，低头踢着小径上的碎石缝，叽叽咕咕，「也没有瑟瑟发抖。」

这么说着，柔软的小手却轻轻使力握住了他窍长手指。

两副春衫宽袖交叠下，藏着勾勾缠缠交握的双手。小儿女之间打着机锋来回涌动的暗流情愫在周围无声蔓延，氤氲出一股子浓到化不开的蜜味。

赵澈唇角眉梢都快飞上天，颊边微红，目视前方：「就会嘴上凶。我问过双鹂了，说你前日考场去时一直抖。」

「双鹂这个叛徒，」她笑着嘟囔一句，忽地抬起红脸扭头看向赵澈，「前日在考场，遇到个好讨厌的人。明明看出我害怕还故意吓我。还说『文官都胆小』！」

她说这话时语气神态都软绒绒，似是告状又似撒娇，仿佛有只小兔子在赵澈心尖上调皮打滚。暖呼呼，痒酥酥，真是说不出的滋味。

他忍下心中乍起的激荡，撇开目光不敢再看她，嗓音轻哑：「「什么人？」

「不知道，我就见他穿着皇城司武官服，长得还一副英朗正气的模样，却没料到是这样无聊的人。哼。」

在背后说人小坏话这种事，徐静书也就在赵澈面前才干得出来。

赵澈原本还在美滋滋，听到这里却倏地停步，古怪地回望她：「为什么你看一个讨厌的人，还能看出英朗正气来？」

这事情走向不对！她可从没这么夸过他！