盥洗室是与寝室打通的三间耳房，都用槅扇分成里外间，里间沐浴，外间洗漱。

这期间，含笑少不得进到寝室看看床榻，瞥见床单上的落红，自心底笑了起来，召唤小丫鬟进门来重新铺床。

香芷旋舒舒服服地洗了个澡，回到寝室时神清气爽的。她在里侧歇下之后，袭朗才回来了。

他打量她两眼，心安不少，问道：「还疼不疼？」

「疼。」香芷旋老老实实地告诉他，「火烧火燎的疼。」身体缓过来了，那儿还是难受得厉害。

「这小可怜儿的样子。」他摸了摸她的头，转身去了外间。

香芷旋懒得好奇他去做什么，拥紧了被子，只想早一些舒舒服服睡一觉。

袭朗转回来的时候，将一瓶药露放在她枕畔。

香芷旋看着他。

「上点儿药。」他说着，宽衣歇下。

香芷旋：「……不。」

「……？」袭朗以眼色传递心绪。

「不。」

「打算多养几天，正好让我不碰你？」

「胡说。」香芷旋觉得自己的脸一定红到了耳根，「不是。」要命的不是这些好不好？要命的是她怎么能在他面前上劳什子的药？她指一指宫灯。

他没辙，熄了灯。

「睡吧。」她拱到他怀里，「明天再说。」

袭朗又气又笑，「跟我玩儿缓兵之计呢？」

「不是……」香芷旋一想那情形就想找个地缝钻进去，叹了口气，摸到药瓶，要起身，「我去……」心里却在抱怨着：你这个混帐，倒是早一点儿说这事儿啊。

「算了。」袭朗拿过她手里的药瓶。

香芷旋松了一口气。

「我帮你。」

「啊？！」她低呼。

袭朗用命令的语气道：「要不就自己来。不准瞎折腾了。」是谁怕冷怕得要死的？再折腾一回，估摸着明日开始要养病的就是她了。清风阁有他一个伤病的就够了。

「……」她要愁死了。

他可不似她的慢性子，说完话就扒掉了她身下的衣物，「我又不是别人。」

香芷旋继续无语，也不能怎样了，只得随他去。明知面对的是满目漆黑，还是闭紧了眼睛。

凉凉的药露顺着他的手指，涂抹在腿间。不消片刻就发挥效用，带来一种烧灼感。

随后，药露又被他的手指缓缓推入体内。

她吸着气。应该是抆伤的细碎伤痕吧，沾到药，疼得厉害。

袭朗之前就确定是这样的情形。她在那时候，估计只有难熬的感觉，干涩得厉害。而此刻，定是又觉得痛苦了。他寻到她的唇，以吮吻安抚。

都没敢想像过他会这样体贴的，真的。

「你，对人怎么会这么好的？」她语声模糊地问他。

「我也正奇怪呢，为什么对你这么好。」

「……」刚夸一句，他就翘尾巴了。

但是袭朗说的是实话。这几天了，时常都有这种感觉，自己都不明白，怎么会对这样一个矛盾、复杂、别扭又娇气的女孩子一再的迁就、照顾。

只是因为她是他的妻子？不是。是她对他的脾气，即便别扭、娇气，也让他心生愉悦、怜惜。

其实他恢复得这么快，她也功不可没。若是每日心绪烦乱，伤势才不会见好。

安抚她的同时，他也没闲着，一次一次帮她涂上药露。

慢慢的就不对劲了。

一点点的深入，让他想着，是这般的紧致、温润，这般出入都困难……不知要到何时，她才能真正适应他。

体内邪火蹿升之前，他深深呼吸，收回手，将药瓶放到床头的小杌子上，拍拍她的背，「睡吧。」

香芷旋应着，却要去找不知被他丢到哪儿的衣服。

「就这么睡。」袭朗说完，索性将她上衣也扒掉，搂在怀里的时候，满足地吁出一口气。

香芷旋张了张嘴，把抱怨的话忍下了。这个人，对人好的时候是真好，不讲理的时候是真叫人头疼。

**

一大早，老夫人就过来了，迳自在厅堂落座，要香芷旋过去说话。

这时候的香芷旋还没醒呢。

袭朗早就醒了，却很享受这样的一个清晨，想晚一些起身。

香芷旋已经完全习惯了在他怀中酣睡，他又没惊动，便还沉沉睡着。听得含笑通禀她才醒来，不情愿地翻了个身，心里很是不满。

可是长辈点名要见她，还大驾光临，她推辞不得。

袭朗吩咐含笑：「跟老夫人说，她能等就等会儿，不能等就先回松鹤堂。」

含笑称是，之后冲疑地道：「奴婢先将四奶奶的衣物送进去吧？」

香芷旋立刻说好，隔着帘帐，隐约看到含笑将一叠衣物放下，又转身退出。

她磨蹭了一会儿，这才让袭朗帮忙把衣服拿过来，起身穿衣时随口说道：「今天好像又冷了一些。」

「知道了。」袭朗应着，手把玩着她散在背后的长发，轻轻撩拨。

她后背就有点儿痒，斜睇他一眼。心里是很不自在的，身形没被他看尽，也有大半是逃不过他视线的。可也不敢说什么，怕他索性让她不着寸缕。这人能有多好，就能有多坏。只得顾左右而言他：「老夫人要是问起我那笔银子，我怎么说才合适呢？」

「就说……」袭朗微一思忖，「我帮你存到银号去了。」

这是个好借口，她欣然点头。

**

老夫人等了小半个时辰，香芷旋才捧着小手炉，慢吞吞到了厅堂。

她将手炉交给身旁的含笑，先行施礼，见礼之后便又将手炉拿回手里，问道：「您过来有什么吩咐？」

两次交集之后，老夫人自是不会再给香芷旋好脸色——再装腔作势的，她做不来，便是做得来，香芷旋也会将她看低到尘埃里去。她板着脸，语气冷凝：「你六弟的事，你都知道了吧？」

「是。」

「别的事也听说了？」

「是。」

「那就好。」老夫人开门见山，「我们一时拿不出这么大一笔银子，所以，今日我求到你头上了。」

香芷旋可以直接用方才袭朗给出的理由搪塞，但她没有。横竖都被折腾起来了，她乐得跟老夫人多说几句话，笑道：「我也听说了，公中有银子，只是要用产业等价交换。」

老夫人拧眉，「那是你公公被气糊涂了，你也要跟着犯浑么？」

「糊涂、犯浑，」香芷旋忍不住笑，「我不觉得啊。」

老夫人多看了她两眼。眼前的女孩子，明明还是那副让她恨得牙根痒痒的容貌，却与之前相见时有所不同。像一只慵懒的在打歪主意的猫。对，就是这种感觉。

让人一看就厌烦。

她嫌恶地皱了皱眉，压制着在心头翻涌的情绪，道：「且不说这些。说说你大哥、二姐的事情吧。」

「他们有什么事？有什么事也不是我能左右的。」香芷旋一副事不关己的样子。本来么，那些人本就跟她没什么关系。

谁对她好，她才会尽量回报。香若松和香绮旋除了坑她害她，没做过别的。她为什么要关心？——牵扯上香若松，那就是关乎香家的事了，不需她再纠结计较什么，真的可以置身事外。

「你别急着明哲保身。」老夫人说到这些，心中快意，面色就舒缓下来，「你大哥已到了京城，且将你二姐接回香家在京城的宅子了，这些你还不知道吧？对外的说辞，是接了你染了恶疾的二姐来京城调养，而你二姐在途中遇到良医，病已好的七七八八。这些也只能是对外人说说，怎么回事你我都清楚。」

「是，您与我都清楚。」香芷旋站得有些累了，也清楚老夫人是不会主动发话让自己落座的，索性迳自转去落座，「我今日有些不适，要坐着说话，您别怪罪。」落座后，接着之前的话题道，「我是怎样嫁过来的，香家出过怎样的事，您或许一清二楚，或许可以用香家名声要胁我，但是没用的，我不可能为了这些拿出银子。您可别忘了啊，您是早就知道，还是近期才得知，其中是有差别的，香家咬定您从一开始就得知，才收了八万两银子，才要我嫁过来，也不是不可以的。香家现在应该是不由您随意摆布了吧？」

她说完这些，笑了笑，随即敛目看着手里的小手炉。

是赵贺昨日送到她面前的，很是精致。应该是太子常来探望希望的缘故吧，内务府特地打造了几个新式的手炉，一眼就能看出，是费了些心思的。她自心底要感谢的自然不是内务府，是袭朗。便是以前山高水远，也听说过宫里的人都是看人下菜碟。

老夫人的视线也落在了手炉上，是她都没见过的样式。几念之间便能想明白是怎么回事。这样娇气而且不知收敛掩饰的一个人，袭朗竟也能容着。这到底是故意跟她置气，还是真的对香芷旋另眼相看？

念头只是一闪而过，老夫人还是只说正事：「香家不会由我随意摆布，可也不能对你言听计从吧？况且他们离京城这么远，不需提及。我要跟你说的，只有你二姐。你们姐妹不合，并不是秘密。」

香芷旋略有点儿漫不经心，「嗯，您尽管直说。」

老夫人慢条斯理地道：「你想一想，有没有这种可能：我命人将你二姐带到了松鹤堂，她因着嫉妒、不甘，揭穿你在香家的一些不该让人知道的事。你可别忘了啊，她怎么说与你怎么说，是有区别的，她说的是不是属实，不是很重要，说，才是关键。」

香芷旋研读着老夫人的神色，越看就越讨厌这人的嘴脸。「那么，我也请您想一想，有没有这种可能：我将六爷欠债的事以讹传讹，他会不会被逐出袭府啊？」

「哦？」老夫人一副全然不信的样子，「你这样可就是胳膊肘向外拐，真如你所说的那般，袭府会容得了你？老四待你还不错，你又何苦做傻事逼着他休妻呢？」

「可照您的打算，袭府更容得不我。」香芷旋神色无辜，「您都要让我二姐栽赃污蔑我了，我还不能借着事实出口气？横竖都是一个下场，我不好过，别人也别想好过。」她说到这儿，抿了抿唇，端茶喝了一口便将茶盏放下，唤含笑，「茶有点儿凉，给我换杯热的。」

含笑忙走过来，用身形挡住老夫人的视线，又以眼神询问香芷旋。

香芷旋给她使眼色，示意她去知会袭朗。话说的是硬气，心里却一直在打鼓：香绮旋要是真来到了袭府，要是真往她身上泼脏水，她还真消受不起。而情急之下，她全无办法，只能指望袭朗。