不记得。香芷旋真不记得，嘴里却道：「以往也只是遥遥相见，我又是迷糊的性子，记得不是很清楚。」

「早知有今日这缘分，以往定会与你多多走动。」钱友梅笑道，「可是如今已做了妯娌，定要常来常往的，是不是？」

也不见得啊。妯娌不合的话，也只能关起门来各过各的日子。香芷旋心里想着，面上只是一笑。

钱友梅寻了几个由头，将房里服侍的丫鬟都遣了，坐到香芷旋近前，低声道：「四弟妹，我与你说几句交心的话。」

香芷旋神色诚挚地道：「三嫂请说，我洗耳恭听。」

钱友梅将声音压得更低：「我嫁过来，不需细说，你也清楚是怎么回事，别说以前了，就是到此刻，我还要被老夫人拿捏着。我心里不想，可也着实没法子，总不能灰溜溜地回娘家去，你说是不是这个理？」

香芷旋笑着点一点头。大夫人一度都过得不如意，何况这府里别的女子了，各有各的不得已。毋庸置疑，钱友梅这一番话是发自心底。

钱友梅抬手指了指里间，「老夫人让我平日里给你下绊子，许给了我好处——此刻让四位长辈、两位爷进去，就是用病重的身子压人，要大老爷、四爷同意帮我父亲升官，只要他们同意，老夫人就将这件事交给二老爷去办，让二老爷拿着大老爷和四爷的名帖周旋。」

下绊子？自然不是那么简单。老夫人是很贪婪的人，习惯了好处拿大头的事，今日肯为钱友梅的父亲在明面上说话，要钱友梅做的事，恐怕是打的要让袭朗休了她的主意。而这样一来，老夫人也将钱友梅推到了更为难的处境，谁都会认定钱友梅是老夫人那一头的人。

钱友梅继续道：「老夫人决定了的事，我没法子左右，可也真是不想刁难你。但是……」她用力地咬了咬唇，眼中已有泪光闪现，「但是日后我总要做出样子来，不然，我父亲别说升官了，被人整治都未可知。」

香芷旋手指轻抚着褙子衣料，触感微凉，「所以，三嫂的意思是——」

「日后不论老夫人要我怎样行事，我都事先知会你一声，你提前做好准备，见招拆招。」钱友梅身形局促地动了动，「你让我想别的法子，我是想不出了，思忖整日，觉得也只有这一条路。四弟妹，我也要活下去，也要顾念着双亲，你说是不是这个理？」

香芷旋静静地对上钱友梅的眸子。有那么一刻，她是相信钱友梅这一番说辞的——合情合理，由不得她不信。谁都不会喜欢树敌越来越多，谁都希望与人相安无事，她亦如此。只是，她还是觉得有哪里不对。

脑筋飞快地转了转，她明白过来，是这地方不对。

钱友梅这一番话，不该在松鹤堂里说起。松鹤堂里的丫鬟秉承了老夫人的脾气，向来眼高於顶，别说钱友梅了，便是大夫人恐怕都支使不动。

但在方才，丫鬟们竟然都是乖乖听从钱友梅的吩咐。

进门第二日，就赢得了松鹤堂下人的看重？她可不信。

思忖间，钱友梅已道：「我清楚，这番话本不该在这儿说起，可是我也听说了，不管你愿不愿意见人，大夫人都不允许谁去扰了你和四爷的清净，我便是有意过去与你闲话家常，怕是走到半路就被大夫人房里的丫鬟拦回去了。若是在路上咬耳朵，不免被人说我们不懂规矩，反倒连累你被人看轻。」说着又不好意思地笑了笑，「这半日，老夫人都留着我在这儿，我在一旁服侍着，也将这里的下人打点了一番。小事上，她们还能将就我一二。」

香芷旋心头微微惊讶。是钱友梅的话句句发自肺腑，还是脑子转得太快了？她刚起了疑心，立刻就得到了解释。

她唇角缓缓上扬，「看三嫂说的，难不成我还不相信你说的话么？」顿了顿，又道，「三嫂这京话说的字正腔圆的，起先还以为我们闲谈时要说家乡话呢。」

钱友梅就笑，「不怕你笑话，我自婚事定下到如今，每日都在苦练京话，就怕到了这府里惹人嗤笑。」

香芷旋笑着点头，「你说的我都记下了，日后你能事先给我提个醒，自然是再好不过。这份恩情我会一直记着，来日会报答与你。」

钱友梅眼中有了发自心底的喜悦光彩，「这话就见外了，日后与我勤走动就好。」说完这些要紧的，才问起香绮旋，「你二姐怎样了？」

「我也不知道。」香芷旋道，「还没去派人问我大哥。」

「……」钱友梅心说这话说的，未免太没心没肺了些，生怕让人知道你和你二姐不合不成？

香芷旋笑，「我跟我二姐不合，你最清楚，当着命人说暗话实在是没意思。再说了，与她手足情深又有什么好处，人们不都说物以类聚么？」

钱友梅的笑容微微凝滞。香芷旋这话是坦诚相待，还是另有所指？物以类聚——以前她与香绮旋可是走得很近的。

这时候，大老爷等人走出门来，妯娌二人连忙站起身来。

辛妈妈也随着走出来，对香芷旋和钱友梅道：「老夫人要你们进去说话。」

这倒好，都不给她询问、准备的时间。老夫人这一病可不要紧，行事竟比以前缜密了。是病症让头脑愈发清醒了，还是得了聪慧之人的点拨？香芷旋扯扯嘴角，与钱友梅相形进到内室。