过完正月，二夫人让袭肜回了真定继续学业，家里便只剩了她和袭朋两个。

皇上册封袭朗的旨意一下，袭朋立刻恢复了常态，恨不得跳着脚的駡街。他怪皇上看重袭朗，更怪蒋松说的那些话一句都没成真。

二夫人别说亲眼看到他气急败坏的样子，便是一听丫鬟战战兢兢的通禀，火气就全到了头上。可是也知道，自己是没法子管教这个不成器的东西，当下命人去知会了蒋家。

正好是蒋松休沐的日子，便带着人来接袭朋。

袭朋见到蒋松，哈哈大笑，笑得歇斯底里的，道：「你不是看着说袭朗又不是国公世子，皇上不方便给他个好官职么？现在呢？现在呢？！」

蒋松听了自然是很尴尬，「我也正为这件事奇怪呢，听到的和眼前的事情完全不同。」

「所以啊，看起来，你们蒋家也没什么高明的人——你这护国公世子先是被打，后是失算——你把我带你们家去，不也是耽误我么。我不去啊，打死都不去了。」

话是真难听，蒋松听了是真生气了。他看着袭朋，眼中闪过一丝鄙夷，道：「不管怎样，还是跟我过去住一段日子，好歹别让姑姑担心你才是。」

袭朋撇撇嘴，「我不去正是为了不让她担心。」

蒋松勉强地挂上笑，「你的心思，我大抵也清楚，上次跟我提过的事……」他凑到袭朋近前，附耳低语几句。

袭朋听了心里舒坦不少，可还是半信半疑，「你说的是心里话？要是这次你还是不能帮忙反倒成为笑话，那你这表哥我要不要的也没什么用。」

「这话是怎么说的？」蒋松忍着火气，笑道，「之前那些事，哪一件是我能完全做主的？眼下这件事可不一样。」说着还拍了拍袭朋的肩头，「再怎样，是你亲自着手，我只是帮你点儿小忙，有你这聪明人在，还能出岔子？」

袭朋听了很受用，笑着点一点头，「那成，我就再去你们家住一阵子。」

二夫人倒是不知道这件事，只想落得耳根子清静些，见袭朋乖乖地跟着蒋松走了，只当是外甥的确有手段，制得住袭朋。

而独自生了半天闷气的大老爷，当天晚间回正房去了。

宁氏一见他，有点儿啼笑皆非的，「怎么，不想自己生闷气，要找几个时时供你撒气的人？」

这还真是大老爷回房的一个理由，想着我这日子是完了，那么别人也别想好过。每日拿话敲打敲打宁氏，训诫训诫儿子儿媳，心里大抵能好受一些。总不能还自己生闷气再次病倒吧？可是想法跟说辞自然是不一样的，他板了脸训斥宁氏：「说的那是什么话！照你这意思，我还不能回来住了？不能让你们每日侍疾了？我之前是病了，不是死了！」

「侍疾啊？」宁氏笑道，「你是肝火旺盛才病倒的，我和孩子们要是一不留神惹你生了气，算是谁的不是？」不耐的摆一摆手，「赶紧回书房好生将养吧，这才几日没服药啊，就开始胡乱生事了。」

大老爷理都不理，迳自往内室走去，「将那些个不成器的东西这就给我叫来！挨个儿听我说一说家规！」

宁氏只是问道：「你真要回来住？」

「罗嗦！」

「那也行啊，你住下，我另寻住处。惹不起我总躲得起。」宁氏转身唤下人，「把人叫齐了，都随我去大小姐房里。」

大老爷一听，知道自己是要被晾在这儿了，要不是自己回来的，早就拂袖而去了。他怒声呵斥：「国有国法，家有家规，可你这都是什么做派！传出去也不怕叫人笑掉大牙！」

宁氏神色冷淡地看着他，「这可是你自己要坏规矩。婆婆屍骨未寒，我要为她潜心祷告，指望她能早些脱离苦海早些投胎转世。你呢，是从她下葬前就病倒了，病得很重，都不能为她守孝。眼下住在她坟前守孝的人是二老爷，你可别忘了。你搬回来吆五喝六的话，便是还病着，别人也会猜想你已经痊癒了吧？」她说到这儿，又笑了，「你坚持的话也行啊，我看不如让老四上任之后的第一道折子就弹劾你吧？我的大老爷，您这算得上是不孝吧？——照你那么多年的好名声而言，应该是一痊癒就去守孝才是啊。哦对了，你瞧瞧，我总是忘记自己也是命妇，真有什么大事的话，也可以给皇后娘娘上折子的。要不然，我也学着写到折子？请您还是请老四指点我写折子？」

大老爷听了，费了好大的力气，才克制住了抬手敲自己的头的冲动。经袭朗的事情一打岔，他真把老夫人病故的事情忘到了九霄云外。

「哼，还想着每天给我们立规矩？求着我们不对外人说你已痊癒还差不多。」甯氏忽然冷了脸，抬手指向门外，轻声道，「你，给我滚出去！」