她当时指着老太爷痛駡一番的心都有了，心说不是你这个老糊涂作怪，袭修能走到那地步？人死了就死了，她与安哥儿有什么错？

气愤归气愤，老太爷毕竟只是威胁，她自然是面上恭敬的应下了。回到清风阁，将安哥儿托付给香芷旋照看，又回到房里，抹了些辣椒水，做出悲恸的样子。

左海忙碌到下午，还是一无所获，只得去老太爷那儿找府尹大人，说了袭修双腿被废之事，怀疑其自尽与此脱不开关系。

华秀林颔首道：「与我一同去问问国公爷。」

这一日，老太爷生平第一次家丑外扬，说是在之前丧事期间，得知袭修在原配病故前后染指一名戏子，在孝期间更是大逆不道，屡次要出门喝花酒。他几次三番训诫阻止，袭修仍是不知自律，新帐旧账相加，他动了家法，废了袭修双腿。末了又语速很慢很吃力地道：「这般不成体统的子嗣，我袭家容不得。若不是老四拦着，我早就将他活活打死了！如今死了也好，清净了。」

华秀林满目同情地看着老太爷。这人一辈子爱惜名声，到头来，三子却是个不成器的，逼着他家丑外扬自毁声誉。

左海听了，沉默不语。

袭修与那戏子的事，他是知情的，甚至於，在那名戏子生下孩子之后，他还帮袭修给母子两个送过几次银两。

见不得光的事，老太爷竟抖落了出来，可见对此事是绝不肯容忍的。

他还是觉得袭修的死不是那么简单，却已找不出别的证据。

老太爷淡淡的瞥了左海一眼。他就料到左海知道袭修曾经做过的那桩丑事，只要把这件事说出来，事情便合情合理了。

袭修那个不孝子，想置袭家於不仁不义的地步？想得倒是好。就算是死了，他也要让他遭人唾弃！

声誉是个什么东西？都头来还不是害得他众叛亲离？还要它做什么？

左海迅速地转动脑筋，希望灵光一现，能找出让老太爷无从答对的疑点。

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袭朗和秦明宇商量了甯三老爷的事。

袭府拨出八万两，让秦明宇手下飞马送到东边，安排一个官员相助，将银两化成官银交给甯三老爷。

其实，想出一笔银子讨好秦家或是袭家的官员大有人在，换成别的事，秦明宇就直接接受人的好处了。但是此事关系重大，人情还是欠的少一点儿为好。

说定此事，商量完每一个细节之后，秦明宇知道袭府出的事还需袭朗料理，便起身道辞：「我回家了。」

「回家？」袭朗挑眉。

「回家！」秦明宇道，「日后我就跟我娘耗上了，她不给我说出个一二三来，我就什么都不干了，每天跪她。」

袭朗无语。

「你别管了，我总不会害她。」

这个她，指的自然是甯元娘。

「知道就行。」反正元娘的孝期还没过，如今说什么都为时过早，袭朗也就随着他折腾去。皇亲国戚，折腾得再不成样子，也有人容着。

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清风阁。安哥儿趴在大炕上，小手小心翼翼地摸了摸元宝的头，又看向香芷旋，很困惑地道：「四婶，她们说，爹爹不在了，是吗？」便是因着母亲的关系，对父亲已是越来越淡漠，到了此时，还是很低落。

香芷旋没办法骗他，点了点头，「是。」

「不在了……」安哥儿更困惑了，「是什么意思？」

「就是……」香芷旋满心不忍，「就是他去了很远的地方。」

安哥儿追问：「不再回来了么？」

香芷旋沉吟道：「要到很久之后。」做不到将死亡的真相、意义据实相告。

安哥儿却为之神色一缓。

香芷旋侧目看向别处。对於这件事，还是让钱友梅悉心安抚甚至善意地欺骗孩子吧，她做不到理智。

看到这样的一个懵懂无辜的孩子，仿佛看到了曾经傻傻的自己。

对於袭修的死，如果事情能够没有波澜地化解，换个角度来想，对於钱友梅与安哥儿来说，不见得是坏事。

安哥儿到底是无辜的，没必要因为一个不堪的父亲被府里的人低看慢待。袭修不在了，婆婆、袭朗和她都会禁止下人再提起袭修的不是，将这个人的一切尘封，能给安哥儿一个自由自在长大的环境。

昨夜，袭朗很晚才回房，与她说了梗概。她只希望，那个仵作左海不会苦苦追究袭修的死因，让这场风波尽快过去。