之前她不过是投其所好，依着听闻眼见的三公主的做派行事，试图讨得皇上与皇后的另眼相看。皇后还好，自然，也是有意撮合她与程曦的缘故，才一直和颜悦色。皇上就不行，看一次两次还好，过了三次就厌烦了。

当然想得到，三公主的为人处世之道自有独特的可取之处，不能为别人效法。

她不需要仔细琢磨这个，牛刀小试之下，已经得到想要的益处，接下来，该做回自己了。

上马车之前，和月郡主问道：「哪日得闲再聚？」

香芷旋道：「过了十六再说。」

和月郡主点头，微微一笑，「好啊，届时我能否去袭府做客？」

「不能。」香芷旋直言道，「你与我相见，还惦记着见我的夫君，我没道理在家里款待你。这种事好说不好听。」

「明白，到时再说。」

两女子各自上了马车。

转过天来，香芷旋出门之前，对袭胧道：「筹备过元宵节的事儿就交给你了。」

袭胧爽快应下，「好啊，我会尽力筹备的。」跟着母亲、嫂嫂历练这么久，可以独自打理一些事情了，也看得出，四嫂这段日子是真的很忙，需要人帮衬。

香芷旋又敲打了管事们几句，这才去了夏家。

走进正房院中，就觉得丫鬟婆子一个个的很是忐忑，氛围安静得反常。

是因为夫妻两个争执才这样的吧？

夏易辰从厅堂走出，神色沉郁，看到香芷旋，扯出一抹笑，「去陪你婶婶说说话吧，我去外院见管事。」

香芷旋称是，目送叔父走出院落，这才进屋。

樊氏从东次间迎出来，挂着和煦的笑容，「阿芷来了？」说着携了香芷旋的手，「去里面，里面暖和。」

掩饰得很好了，可香芷旋因为比平时留心，注意到了婶婶眼眶微红，眼底有血丝。

落座后，她开门见山，问道：「您给叔叔纳了一房妾室？怎么也不让我看看人怎样？」笑着缓解氛围，「不把我当家里人了？」

樊氏笑容苦涩，「见不到了，昨日你叔父把人打发走了。」

「好事啊。」香芷旋摆手遣了屋里服侍的，小心翼翼地问道，「您是为了子嗣的事，才给叔父纳妾的吧？」

樊氏点头，神色愈发黯然，「我年轻时，身子骨伤了根本，这些年遍寻良医都不能调理好，是不可能生儿育女了。」

香芷旋柔声宽慰道：「但是，叔父应该不看重这些的。他要是有那个心思，也不会等您张罗了。」

「但是……」樊氏眼中浮现泪光，「他明明那么喜欢孩子……」

「那是两回事。」香芷旋不自主地帮叔父解释，「不喜欢孩子的人有几个？但是您与他的情分是另外一回事。说到底，要不要给夏家开枝散叶，不是叔父该考虑的事情么？他都不心急，您主动张罗什么呢？」

「唉——」樊氏叹息一声，「我是真不知道该高兴还是难过，自作主张地给他添了一房妾室，他与我发了几次脾气，让我赶紧把人弄走。我把人接进来容易，打发出去却难。他索性亲自让管家给那女子找了个不错的去处。其实，我是怕他心里有这种心思，却不好意思跟我说……」

「那就别为这些费思量了。」香芷旋语声愈发柔软，「横竖您张罗过，也知道叔父的心思了，日后只管把心放下来，好生过日子。再说了，不是还有我么？」

樊氏敛去愁容，笑容明丽几分，「这倒是与你叔父说的一样，他说不是还有阿芷么？」

「本来就是这么回事。」香芷旋揽着婶婶的手臂，「再说了，便是没有我，叔父手里也有很多精明能干且忠心耿耿的管事、心腹，您还怕没人孝顺你们么？」

「我只是……觉得亏欠他罢了。」樊氏轻声道，「谁不想日子更圆满一些呢？」

这倒是。这世道下，子嗣是重中之重，不到一定的地步，换了谁是婶婶，也不敢笃定叔父真的不想有人继承夏氏香火。

好生宽慰了樊氏一阵子，香芷旋转去外院。

夏易辰正在谋划今年要如何拓宽商路，侄女进门后，指了指书案对面的椅子，「昨日没吃亏吧？」

香芷旋俏皮的笑，「当然没有，也不看我是谁的侄女。」又自嘲道，「要是跟人动手，我只有挨打的份儿，说话再不占上风，日子还有得过么？」

夏易辰被惹得笑起来，「这倒是。」

「说起来，您怎么知道和月郡主那么多事情啊？」

夏易辰笑着解释道：「经商之人要是有那份心思，最容易探听各路消息。在京城的西夏人，也不是没有贪财的。我料想着兴许少锋和你用得着一些消息，就早一些吩咐下去了。」

「怪不得。都像我一样临时抱佛脚，肯定不行。」香芷旋笑盈盈的，「姜还是老的辣啊。」

夏易辰哈哈大笑。

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转眼到了元宵节，袭胧为着三个小侄子，特地命外院准备了烟花，当晚一家人齐聚一堂，观看绚丽绽放的烟花。

几个孩子扬着小脸儿，看着夜空中浮现的璀璨美景，煞是喜悦。

这日过后，年节就算是过完了，第二日起，袭朗与袭刖每日早出晚归，专心处理公务。

这日，蒋修染与袭朗相约去了新开的一家酒楼用饭。他们两个到了一处，自然是想好好地喝一顿酒。

年节时别人都喝得七荤八素，他们却是一样的闭门谢客，袭朗陪家人，蒋修染或是陪着妻子，或是处理手里一些要事。

两人到了定好的雅间，落座后点了六菜一汤，两壶烧刀子，特地交待了一句：一壶要温好，一壶不能温。

伙计称是而去。几道菜很快上了桌，送酒来的却是东宫一名内侍。

放下酒壶、酒杯，内侍苦笑着指一指门外：「和月郡主听得二位到了此地，特地赶来相见。」

蒋修染笑笑地看着袭朗，一副「冲你来的，跟我无关」的样子。

袭朗不动声色，心里却想着，真该让你听听这郡主是怎么编排你的。