暗夜殒故作洒脱状笑笑，道:“‘夺妻之恨’一语，从何说起，少主言重了！弱水三千，我只取一瓢饮，梦琳永远是我心中至爱。但属下知道，爱一个人，未必便是与她长相厮守，能在背后默观端详，看到她平安喜乐，这就够了。少主务请好好对待小姐，她表面倔强，内心却比谁都更渴需关怀。因她是个孤寂得太久的女孩子，需要一人设身处地的理解她，体贴她……”

江冽尘道:“我说了不要她，那就绝不会碰她，娶她无非是个形式，再以此为凭，谋得高位。你想跟她寻欢，我不但在教主尊前装聋作哑，更会尽所能帮你们暗度陈仓，你看可好?”

暗夜殒怒道:“你怎能讲此不负责任之言?梦琳是独立的人，不是一件推来让去的礼物，这样展现的兄弟情谊，我不稀罕！”几句话发泄过后，忙躬身赔礼:“属下是个直肠子，心里有话直说，冲撞了少主，罪甚。”顿了片刻，正色道:“希望您方才所说均为戏言，属下祝少主与小姐百年好合，白头偕老。我即刻启程出发，寻找断魂泪，乞愿在大礼之日献上。”

江冽尘道:“欲速则不达，是非近日之所能成，何况外面风势当紧，官兵正撒下天罗地网等着我们去投。”暗夜殒道:“精诚所至，金石为开。此番不但未能取得图纸，连到手的断魂泪也是假的，所有的线索都断了，教主说得不错，确乎是一败涂地。但我败得不甘！再有多耽，我也是个多余的人。”

江冽尘道:“未尝有得，何谈所失?假断魂泪是梦琳向豫亲王虚与委蛇所获，咱们本就不屑此道。一切复归起点，凭你我二人的水平，我不信做不出些成绩。”见暗夜殒眉峰已稍有舒展，知道他心思松动，又微笑道:“留下吧，最佳搭档。教中不少事务，我一人处理不便，可都还需要你辅佐。”直说得暗夜殒茅塞顿开，恭恭敬敬的应道:“是！”但一想到自己对楚梦琳也是“从未拥有”，情绪又蒙阴郁。

近期内祭影教徒便起始布置新房，教中呈现出一派难得的喜庆。江冽尘深居简出，反是暗夜殒东奔西跑，指挥着彩带悬挂，督促锣鼓敲打出音调高低、节奏张弛，比往常一切任务都更上心。

而楚梦琳自被关进秘牢后，不辨晨昏昼夜，水米不进，每日里颓丧的委顿在角落。众教徒受她长年欺压，都积压了满腔愤懑，行刑时格外卖力，表面是执行教主之命，实为报私仇，都出了大力痛打。因暗夜殒对她宠爱无匹，言听计从，遂将对他的不满也一并加上，经过几次大刑，几乎将她打了个半死，但凡稍有动弹，即会碰到无处不在的伤口。

众教徒也真严遵令旨，果然从不送饭，第一日初时又饥又渴，而一旦饿过了头，也不觉如何难熬，只偶尔腹中蹿上一阵火烧火燎，瞬间便消。在这暗无天日的环境中饱受屈辱，几度恨不得一头撞死，但想到没等见多铎一面，问清事实，总不愿带了遗憾赴死。手上的镣铐是以天外玄铁所制，试着扳了几下，纹丝不动，好在本也不抱希望，便没特别的失望。

如此也不知挨过几日，昏昏沉沉中听到生锈的铁门“吱呀”一声打开，几点光斑洒到眼底，一名穿紧身衣的教徒挎着竹篮走进。楚梦琳刚翻身坐起，顿感一阵头晕目眩，昏黑中夹杂着数点金星乱冒，再能看清时，那教徒已到身前，从竹篮内端出一碗稀粥，两个馒头。楚梦琳用舌尖润了润干得发裂的嘴唇，问道:“吉时到了?”多日不曾开口，喉咙已极沙哑，声音细如游丝，倒也惊奇体力竟衰弱至此。