又行几日，终於抵达京城，距殿试正堂开考尚有些时日。汤远程又来央着“温故而知新”，楚梦琳给他缠得无法，道:“我可没带那些沉甸甸的古书，不过身有银子，万事不愁，我带你上市集去找。”汤远程喜道:“多谢大哥。”

他果然无愧於楚梦琳封他的“书呆子”称号，一到书市前，脚底立时落地生根，便再迈不开步。楚梦琳乐得自在，约定碰面地点后，独自到胭脂水粉摊前驻足，虽在逃难当途，女孩子爱打扮的本性却丝毫未改。一旁两个富家千金见他容貌俊美，忙着搔首弄姿，做出各种妩媚情态，想引得他稍加侧目。这些女子长年困於深闺，从不抛头露面，今日好不容易结伴出游，实是捡着了难得的机会。

楚梦琳暗中审度几人身板，突发奇想，转过身扮作和蔼，扯出一抹魅惑的笑容，道:“二位姑娘好生面熟啊，似是在何处曾见过，一时却想不起来。”踱到其中一粉衣女子面前，道:“我观小姐丽质天成，唯穿着打扮尚不甚得当。恕在下提几点愚见，你所化妆容应属清雅一类，衣裳色调则显太艳，两相冲突，反将本身的天然之美也掩盖了。”又向另一位绿衣女子道:“你的脸型较为小巧，额头双颊却以刘海遮剪过多，凌乱不说，倒令人有些不堪负荷之感。打个比方，一棵生得茂盛的树木，假如枝干盘根错节，令人仅观此边角余料，便无暇欣赏其本身的苍翠挺拔。”绕着二女身周兜转几个圈子，煞有介事的评头论足一番，又道:“本公子於此道不敢说精修，总也积累了好些经验。小姐若不嫌弃，可否让在下来为你们梳妆打扮?若不能尽如人意，任凭小姐处置。”

那二女一颗芳心早系在了她身上， 纵然给她拿着涂料在脸上乱涂乱画，也是心甘情愿，听她主动提出，更无不从之理。楚梦琳道:“常言道得好，巧妇难为无米之炊，妆品还要先现行采办，成效最佳。”粉衣女子道:“这个无妨，公子您需要多少，向小女开口就是。”

楚梦琳假意推辞道:“那可使不得。”行到各货摊前，刚拿出钱袋，两女已抢着将银款付清了，几次过后，只须作势将手伸进衣袖，两女便能自觉掏钱。最后竟成了粉衣女子付帐，绿衣女子捧着东西，楚梦琳两手空空，大踏步在前走得轻快，自有一派潇洒。

妆品衣帛采办齐备后，到了城中偏角隐蔽之处，楚梦琳给二女涂脂抹粉，描眉勾唇，上衣宽垮多结疏松皱褶，腰带扎紧凸现玲珑腰身。待到完工，只见得一对柳叶眉轻蹙，双眼晶亮澄澈，鼻梁高挺秀气，薄唇微抿增俏，明艳而不可方物。除稍带了些许懵懂憧憬的羞涩神情外，活脱脱就是她的翻版，足可以假乱真。因并无铜镜映象，两女瞧不到自身，相对互看，都是惊艳无已，喜悦非常。

楚梦琳退后几步，笑着观赏自己手艺，也觉十分满意，点了点头，道:“怎样，可不是美得多了?将来上门提亲的络绎不绝，怕要踏破门槛呢。”粉衣女子神态娇羞，道:“公子也会来么?小女名叫陈香香，年方及笄，家父是城中首富陈未尚陈老爷。不知公子家居何地，待小女前往拜访致谢。”极快的抬眸看楚梦琳一眼，又埋下了头，双手扭着衣角。