第一百零三章 丐帮长老

却说淩昊天与戚继光和其手下官兵追出月余，已进入浙省沿海地区。这日一行人经过近海的一个小镇，却见当地屋瓦败坏，人丁稀散，经过好几个村镇都是如此。一问当地人，才知该处常受倭寇侵略，居民不堪其扰，纷纷迁居他地。

戚继光大怒道：“这儿的指挥使是谁，怎能坐视倭寇横行？”他手下的士兵忙道：“戚长官莫要多说了！这一带的督察军务的便是赵文华，他是严大首辅的义子，责难不得的。”戚继光怒道：“甚么责难不得？难道浙江巡抚也不管么？”那官兵道：“本省巡抚便是胡宗宪大人，和赵大人过从很密，与严大首辅也很亲近的。”

戚继光哼了一声。他见到沿海居民受扰的情形，闷闷不乐。淩昊天眼见村落凋敝，民不聊生，心中也自难过。戚继光眼望海洋，叹道：“东瀛倭寇侵略我沿海城镇，由来已久，近日只有更加猖狂！不只是倭国海寇作乱，更有不少本国人占据海外小岛为营，乘船抢夺海上商旅，助纣为孽。可惜俺官职小，管不到此处！俺若能考上武举，升做指挥，定要扫平这些倭寇，保卫沿海居民，为国家尽一分力。淩兄弟，俺以前做过一首诗以明志，有两句是这样的：‘封侯非我意，但愿海波平。’”

淩昊天点头道：“戚兄志愿高大，兄弟好生钦佩。”戚继光转头望向他，问道：“淩兄弟身怀绝技，世所少见，平生却有甚么志愿？”

淩昊天一怔，一时竟答不上来。他家传医术武功名震江湖，父亲矢志行医济世，救助病苦；母亲曾以过人的武功才智领导群雄，平息火乱；两个哥哥一个是名重武林的剑客，一个是威名赫赫的帮派领袖，至於他自己，虽学了武功医术，但这一辈子究竟想做甚么，他却从未认真想过，不由得好生惭愧：“戚兄和我同年，却有这等志气。我空自有一身武功，却沉溺於一己的情思，从未想过立志做甚么大事，真是枉自为人了。”当下说道：“兄弟惭愧，从未立下大志。今日听闻戚兄以保国卫民为志，好生佩服。”

戚继光握住他的手，说道：“淩兄弟是人中龙凤，豪气干云，国家之事，正需要淩兄弟这样的人挺身而出。”淩昊天心中激动，说道：“愿与戚兄互勉。”

却说淩昊天和戚继光及其手下继续向南追赶武如香，一路来到了衢州。进城后，戚继光派手下四出打听，查出修罗会在衢州聚集了五六十人，正要大举为难衢州大侠路岩。他向淩昊天说了，并问起有否听过路岩的名头。淩昊天沉吟道：“我听人提起过这位衢州大侠，听说他为人谨慎，近几年来韬光养晦，隐居不出，不知修罗会为何要找他麻烦？”

戚继光道：“或许他和修罗会往年曾结过梁子。我们当去拜访路府，相助保护。”二人当下持了拜帖，来到路府。家仆请二人在厅上坐着，过了好一会，才听一个丫鬟道：“小姐来了。”

却见一个青衣少女从屏风后走出，不过十六七岁年纪，长眉凤目，甚有英气。她向二人行礼，说道：“家父身体欠安，恕未能亲迎贵客。两位来访，不知有何吩咐指教？”

戚继光说出前来保护之意。路小姐摇头道：“两位定是听错了消息。敝府与武林各帮会门派素无冤仇瓜葛，怎有修罗会来袭之事？再说，就算真有外敌，我路家自能抵挡得住，怎敢烦劳两位？”

戚继光道：“路小姐，本官听闻确实消息，修罗会就将不利於贵府。本官率领官兵从山东南下，便是为了追捕修罗会中恶徒，自不能袖手旁观修罗会逞凶。为防万一，本官愿率手下六十名士兵来贵府相助保护，以免贼人惊扰令尊。”