戚继光道：“你这般责怪自己，也於事无补。当今之务，该要捉住那河间双煞，将他们绳之以法。”

淩昊天点头称是。他又睡了几个时辰，便去探望路岩。路岩当时急怒攻心，竟中了风，醒来后神智不清，半身不遂。淩昊天对他的为人甚是不齿，看了他悲惨的样子，也不由得心恻。

淩昊天在路家逗留了一个月余，尽心照料路小佳的伤势。她虽清醒过来，身子仍十分虚弱，情绪常处於惊恐之中。淩昊天日夜陪在她身旁，想尽办法宽慰安抚。路小佳受惊过度，一个月来谁都不敢见，只让淩昊天靠近她，常要握着他的手才能入睡。

这日她醒来后，坐在床上发呆了许久，才忽然抬起头，向淩昊天道：“淩公子，多谢你这些日子来耐心照顾我、陪伴我。你在这儿已待了不少时日，我想你定有很多别的事要去做，不该因为我而……而被羁绊在此。”

淩昊天叹道：“都是我不好，才令你受此劫难，我永远也无法补过於万一。你有甚么心愿，尽管跟我说，我定会尽力替你办到。”

路小佳静了一阵，才摇头道：“这原是我父女自己招惹的祸事，你不用太过自责。我……我只想你替我……”顿了一顿，才咬牙道：“报仇！”

淩昊天一阵心痛，点头道：“我定会手刃恶贼，为你报仇。”路小佳流下泪来，说道：“淩公子，你和我路家无亲无故，却在我们危难时出手相助，我真不知该如何感激你。爹爹……唉，他若能安享终年，也算是祖宗积德了。”淩昊天沉默一阵，问道：“那你呢？”路小佳眼望虚空，良久才道：“你不用担心我。我自有打算。”

次日路小佳便催淩昊天上路。淩昊天和戚继光商量下，决定将戚继光所带官兵留在路家照应保护，他二人上路追寻武梁二贼。

戚继光见淩昊天为路小佳之事耿耿於怀，郁郁寡欢，劝道：“淩兄弟，你对路家也算是仁至义尽了。各有天命运数，往往不是人力所能扭转的。你既已尽力，余下之事便别太过放在心上了。”淩昊天在他的劝解之下，才渐渐宽怀。

二人并辔北行，这日来到屯溪县。淩昊天打听出武如香去了奉恩寺挂单，便和戚继光找上奉恩寺去。

那日正是九月十九观世音菩萨出家日，奉恩寺香客极多，摩肩接踵，好不热闹。淩戚二人跟着人潮挤入庙门，但见庙里香烟缭绕，朝拜上香的信众此去彼来，更看不清楚面目。二人便出得庙来，站在庙前石柱旁观望。

便在此时，人潮汹涌之中，一乘四人青呢小轿轻巧地来到寺门之外。轿旁跟了一个小婢，唇红齿白，俏目流盼，竟然颇有姿色。她转到轿前，伸手掀开了轿帘，娇声道：“姊姊，到啦。”

却见轿内伸出一只鲜红绣鞋，窍窍三寸金莲，只看脚便能想象这女子定是体态婀娜，风姿动人。周围众香客都让了开来，驻足瞻望。却见一只雪白的小手掀开轿帘，一个二十来岁的丽人款步走出，但见她上身穿了件藕粉色窄袖搭襟，外套绣花比甲，淡绿长裙委地，衣着虽非十分华贵，却显得异常的亮丽夺目。她头上梳着个偏髻，一双眼睛水灵灵地，如倾似吐，摄人魂魄。

戚继光定定地望向那女子，竟似呆了，再难移开视线。却听旁边一个香客道：“那是倩梅院里的姑娘。”另一个道：“原来是烟花女子，难怪这般风情万种。啧啧，这身段，也只风尘中有得。”那女子下轿后，便与那小婢相偕走入庙中，戚继光只想多看她们几眼，拉着淩昊天也挤入庙里。