“你是指……”

“这座城市，你知道有什么事正发生在这座城市上吗?”

萨穆尔摇了摇头，这一切都是最高秘密，真正的知情者似乎只有安东尼与冕下，像他们这样的猎魔人，只是执行命令的工具而已，甚至说戒严也对他们有效，没有经过允许，就连他们也无法靠近圣纳洛大教堂。

“但我能感受到侵蚀的涌动，这座城市上弥漫着侵蚀，可我却找不到这一切的根源。”

萨穆尔补充道，信徒们的噩梦便是来源於无处不在的侵蚀，但每当萨穆尔试着追逐侵蚀的根源时，却觉得自己仿佛被侵蚀包裹了一般，正置身於海潮之中……

就像……就像这座城市，这个整体便是侵蚀源。

想到这里，萨穆尔的思绪颤抖了几分，不敢继续想下去。

他和很多信徒一样，抱有着纯粹的信仰，所以异端邪说在萨穆尔看来，根本就是歪理，他不会允许自己相信那样亵渎之事，比如这座神圣之城，才是邪异的根源。

“你还是什么都不知道，这一切就像轮回的历史……那么你知道很多年前，这里曾发生什么吗?”

安东尼继续问着，他很清闲，至少眼下如此。

“你协助冕下戴上冠冕……”

“不不不，我是指更之前，”安东尼直接打断了萨穆尔的话，“想一想，更之前，你记得什么?”

萨穆尔回忆着，紧接着一个禁忌的词汇跃入脑中，他浑身感到一阵冰冷，心脏都仿佛停滞了一秒。

“圣……”

“嘘……”

安东尼竖起手指，嘘声制止了萨穆尔的话语，仿佛这是某种咒语，说出来便会成真。

“我所担心的是这个，说到底击溃对手，成为教皇，只不过是人与人之间的斗争，可那种事情不是啊，仅仅用人与人的斗争，根本概括不了它的。”

“究……究竟是怎么回事?”

萨姆尔如坠冰窖，见此安东尼依旧不慌不忙，反而提起兴致，欣赏起了自己副手的恐慌。

“别担心太多，你只要扮演好工具这个角色就好。”

安东尼紧接着想起了什么，他又接着说道。

“对了，我们之后可能回迎来一些客人，一些不那么受欢迎的客人，可能是从高卢纳洛过来的，也可能是从英尔维格过来的……总之不必过於阻挠他们，他们说不定是朋友……至少暂时是。”

安东尼说完这一切，便丢掉了手中只燃烧了一半的香烟，他走上街道，融入人群之中，很快便消失不见。

留存在阴影里的萨穆尔则显得有些不之所措，他好像知道了些不该知道的秘密，但作物安东尼的副手，他知晓这一切，似乎又理所应当。

只是这一切来的都太过突然，让人措手不及。

“圣……圣临之夜。”

萨穆尔不禁再次嘟囔着这个词汇，在猎魔教团重组之后，有关圣临之夜的所有信息都被严格封存了起来，知晓的人少又少，哪怕是萨穆尔也仅仅知晓那么一角而已，但就是这样的一角，却足以带来巨大的恐惧。

他不知道究竟会发生什么事，但萨穆尔知道，或许在不远的未来，将有巨大的灾难降临在这座城市之上。

萨穆尔想到这里，不禁将目光投向远方，从这里能依稀地看到圣纳洛大教堂上林立的尖塔，它们直刺着天际，几百年都未曾变过。

而在这一切的核心，那冰冷幽暗的静滞圣殿内，新教皇一如既往地守卫在这里。

他跪坐在升华之井旁，身上所穿戴的也不再是华丽精致的教袍，而是由一片又一片坚固且明亮的圣银，所铸造的盔甲。

就像曾经的罗杰那样，此刻的新教皇被圣银的甲胄保护着，身前存放着数把钉剑。

“所以你们是成功了吗?”

新教皇低语着。

在洛伦佐的计划里，如果艾德伦没有被说服，而是变成敌人的话，华生将在暗中携带着【终焉回响】，进行超距离【间隙】入侵，而在这里，她将以新教皇为枢纽，朝着升华之井发动最后一击。

新教皇很清楚这一切的风险如何，但仔细地思考后，他还是坦然地接受了，放下了圣银的冠冕，等候着自己被入侵。

可这一切没有发生，并且也有消息从旧敦灵传来，净除机关联合着佚名们解决了那两个麻烦的家伙。

想到这里，哪怕是新教皇也忍不住为他们鼓掌，赞叹着他们的功绩。

【可这真的是你想要的吗?】

有轻柔的女声在耳旁响起，声音里潜藏着妖媚，仿佛是世间最美的女子所述说的话语。

【如果这一切结束了，你们又该何去何从呢?】

声音是如此清晰，轻易地透过了圣银的遮蔽，传入耳中，新教皇则面无表情，仿佛根本没听见一样。

【如果妖魔消失了，你们猎魔人还有存在的意义吗?】

【你们的立足之地并不是保护人类，而是人类对妖魔的恐惧才对啊！只有对妖魔的恐惧，猎魔人们才在这个世间拥有了立足之地。】

【没有了妖魔，猎魔人也便没有了意义，你所信仰的一切，也只是可笑的谎言，在日益进步的科技前，被摒弃於历史的尘埃间。】

【你真的想要让这荣光的一切，在你手中断绝吗?】

【这真的……是你想要的吗?】

轻柔的女声逐渐变得暴戾起来，到最后化作尖锐的鸣叫，恍惚间新教皇能看到历代教皇的亡魂，他们怒斥着自己的行径，但很快这一切就消失了。

新教皇猛地起身，抽起钉剑向前挥砍，紧接着炽热的鲜血溢出，洒落了一地。

“闭嘴，怪物。”

新教皇注视着这头从井下爬出的妖魔，在他的挥剑下，断裂的屍体无力地坠回了黑暗之中，但坠落前，妖魔诡异地歪过头，冲着新教皇露出可憎的微笑。

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