"蓝--"李天然打住。这种时刻，不好称呼蓝董事长，"蓝老伯不在家？"

"在的话我们还敢开？"她抬头张望，"最后机会，明天拆棚，后天爸爸回来。"

别人好像都吃得差不多了。白制服侍者到处在收杯盘刀叉。李天然还没吃完，可是算了。院里的人一下子少了许多，一个个全挤进了北房。挤不进去的拥在门口。有两对在院子里就跳起来了。

"你跳舞吗？"蓝兰拿起了桌上的香烟，抽出一支。李天然抆了根洋火，摇了摇头，替她点上。

"不会还是不想？"

"都有一点儿。"

"那我可只能帮一半，"她吐出长长一缕烟，"不会我可以教，不想就没办法了。"

李天然没有接下去。他突然觉得今天根本不应该来。年纪不对不说，他也不是一个社交人物。好在有蓝兰陪，使他不至於在这种场合落单。

刚这么想，来了个外国男孩儿，拉她进屋跳舞去了。

"看样子我们都老了……"一句洋腔很重的中文，从他身后传过来。

他半回头，是个年轻的外国人，不像是学生，灰白西装，没打领带，棕色头发垂到耳边，手中一杯啤酒，微微笑着。李天然请他坐下。

"John Henry Robinson，"他伸手出来握，"中文名字是罗便丞。罗斯福的罗，方便的便，丞相的丞。"

"李天然。李白的李，天然的天，天然的然。"

罗便丞坐了下来，偏头想了会儿，"哦……你不像是美国学校的。"

"我不是。"

"也不像燕京。"

"也不是。"

"好，我投降。那你为什么在这里？"

李天然望着对面这位年纪和他差不多，又天真又成熟的面孔，一副无所谓的态度，就将头凑过去，压低了声音，"我也不知道。"罗便丞大笑。

二人碰杯，罗便丞也不用问，就说他在中国快两年了，不过中间去过几次东京、香港、河内。中文是他一来就请了一位老旗人教的，现在还是每礼拜一次。会说一点，勉强看一点，写还不行，还在描红字。他是纽约"世界通讯社"驻中国记者，不过可以投稿给杂志，否则钱不够用，没能力去过他以后要过的生活。

"什么生活？"

"哦，你知道……厨子，老妈子，四合院，汽车……"

正屋爆出一片笑声，又一支曲子响了起来，院子里跳的人多了。罗便丞听了会儿，"啊，pennies from heaven。"

他对李天然很感兴趣，尤其听说李不但在加州念过书，现在的工作竟然和他同行，"我刚从通州回来。"

"哦。"

"访问了殷汝耕，去看看他们那个’冀东防共自治政府’到底是怎么回事。快一年了……你应该比我清楚。"

"不见得。"李天然很坦白地跟他说，他只抄旧闻，不跑新闻。

罗便丞似乎明白是怎么回事，"不过《燕京画报》还是必要的。每个大城都应该有……不管这些了，你才回来，不能怪你，可是，你要知道，’满洲国’之外，这是你们中国领土上又一个日本傀儡政府。"

李天然没有什么反应，只是心里有点不好意思，尤其是一个外国人对他说这种话，而且他又感觉到，罗便丞也觉察出来了。

"hi，John！"蓝兰还没到跟前就喊，然后拖着一个比她高一个头的男孩，跑了过来，"T.J.，这是哥哥，蓝田……哥，这就是李天然……T.J.是我给他取的。"

蓝田很像他父亲，只是高很多。西装裤，白衬衫。相当帅。握起手来也很有劲，一副运动身材。他抖着衬衫透气，"好热，中秋都过了，还这样儿。"

蓝兰招手叫来侍者，低声吩咐了几句。

"罗便丞先生，"蓝田鬼笑地问，"您最近在忙什么？Cathy怎么没来？"

"不要提Cathy……她伤了我的心。"

蓝田大笑，"所以今天才找你。"他一指北房，"里面随你挑，找蓝兰给你介绍。"

"蓝田，你要我带小孩儿？"

"少缺德！"蓝兰斜着盯了他一眼，"我的同学还看不上你哪！"

"对不起，蓝兰，我的中文不好。"

白制服侍者送过来一瓶红酒，四个酒杯。蓝兰接过瓶子为每个人倒，再一一碰杯，"cheers！"

"cheers！"罗便丞抿了一口，抬头看了看，"我想问一下，很多住家都搭这种棚子吗？"

"不少，"蓝兰抢着说，"让我再教你一句北京话，’天棚鱼缸石榴树’，大的四合儿院都有。"

"是吗？……天棚，鱼缸，石榴树。"

蓝田忍不住笑，"下一句你怎么不教了？"

"你就是贫嘴！"蓝兰跟着笑。

罗便丞有点糊涂了。他看了兄妹一眼，又看了看李天然。李天然等了会儿，可是发现兄妹二人都不言语，只好接了下去，"下面一句，看你是老北京，还是新北平。"

罗便丞点点头。

"新北平……也不新了……反正，新的说法是，’电灯电话自来水’，指的是，只有大户人家才有。"