两名大和尚领着张子初直接进了后院。由于旅游开发，原本归元寺这块地方，早已闹哄哄，人声鼎沸，作为众生宣讲佛门宗旨的地方还可以，但做为修行的地方就不行了。那些剃度不久，血气方刚的小和尚整天见到一些衣着暴露的时尚女游客在眼前晃悠，一不留神，这个月修的那点道行就随着那一滴口水付之东流了。为了解决这个问题，政府专门在归元寺边上拔了个地皮，新造了几幢房子供和尚们清修。原来归元寺的那一片就叫做前院，而新修的这一片就叫做后院。

后院是不接待任何游客的，除了佛门中人外，就算达官贵人要来，方丈虚元大师迎出归元寺山门的有，但也只是让他们在前院看茶讲法，不会让入后院。

一进入后院，仰面扑来的就是一片诵经声，法器配合梵唱，还有空气中隐隐的檀香味，优雅错落的经舍和无处不在的幡帜、佛名、佛像，俨然已脱离尘俗，西天在望。

在后院的中央，是一个小小的独门独户的庭院。空智和空海带着张子初来到庭院前门，轻叩两声，恭敬地扬声通报：“张子初居士到。”

开门的是虚元大师，张子初虽然不知道他就是归元寺方丈虚元大师，但见一老和尚，白眉足有三寸来长，又红光透顶，举止出尘，气度不凡，自然知道不是凡人，忙对他行了一礼说：“张子初来得冒昧，有劳大师亲自开门了。”

虚元大师笑着说：“老衲虚元，恭迎居士法驾。”说完后，一双精光闪闪，如白水银中点着两滴黑水银的眼睛，已落在张子初的身上。

张子初顿时觉得自己有一种被脱光了的感觉，看多了武侠和玄幻的他马上知道这虚元大师是用一种佛门神通在探测他的心底。

跟你开个玩笑吧！张子初心里笑笑，将自己所有的念头收敛起来，心中默诵《金刚经》中的句子：“若以色见我，以音声求我。是人行邪道，不能见如来。”想到如来时，干脆存想于如来万丈金身，虽然没真见过，但寺院里可见多了。

虚元大师已安于三禅，罗汉五神通也多少领悟了一点，起先他看的就是张子初的过去未来，却见他命宫深锁，过去未来一片迷雾，已是一惊。便由宿命通转入他心通，来观照他的念头。这时，正赶上他已收敛了念头，专心默诵佛经。

这一看之下，张子初的心里唯有《金刚经》中的四句偈语顶天立地，充满心灵，接着化为如来万丈金身，毫光冲天而起。虚元大师又是一惊，背上沁出一层冷汗。

他本身就是持《金刚经》的，自然知道那几句偈的意思，放在这种场合中，无疑说明张子初早知道他在干什么，甚至还点醒了他一下。若以色音声求如来，是人行邪道，不能见如来。自己执着于张子初年轻的外表，陡然生了试探之心，却忘了一切外表皆是空的根本真谛，若不及时收手，只怕今后的修行难有寸进。

虚元大师全然不知道自己被张子初给蒙了一下，在当头棒喝的顿悟中，必恭必敬在前领路，将张子初让入庭院之内。那份发自内心的虔诚，让空智空海更是觉得眼前这少年根本就是某位罗汉菩萨转世。两人告罪一声，就守在了院外。

进了庭院，那份檀香味更浓了，而且比外面焚的那种檀香多了一份清新，让人心神俱醉。想不到这方丈就是能享受，比起这檀香，黄于化老伯书房里所焚的十万元一斤的超级檀香只能算是垃圾货，真不知道这归元寺的和尚从哪儿弄的。

刚迈了两步，张子初站住了。在庭院的中央，坐着一名老僧，赫然就是被他忽悠的那位。他趺跏而坐，双目微闭，脸带淡笑，似乎正入于甚深禅定，那一股股檀香味正是老僧身上所散发出来的。你一老和尚，还用这么名贵的香料，真是少见啊。

见张子初略带讶然地盯着老僧，虚元大师哪知道他现在正神游太虚，研究这种香料的来源和价值，还以为张子初已知道了请他过来的目的，并表示略带不满呢。他忙高宣一句佛号说：“今天请居士来，是有要事交代，若只是处理我师的遗蜕，绝不敢劳烦居士法驾。”

遗蜕？张子初吓了一跳：“大和尚涅盘了？”

“今日零时，本寺祥光冲天、白莲遍地、梵唱凭空、异香满院，已引起周边居民不少猜测，想来居士定然感应到了。”虚元大师还以为张子初是故做不知。

张子初心想，今日零时，我还正在跟周公的女儿约会呢，谁能感应到这老和尚归天啊！等等，出家人不打诳语，莫非虚元大师所描绘的景像真的出现过？就算没出现过，这老和尚满身所散发出的檀香味可是自个亲身所闻的。黄老伯说自己书房里的檀香已是世界上最顶级的檀香了，那么老和尚的檀香又算什么级别？