玉苍山，在温州苍南西部，古名“寿山”。传说此山是王母娘娘做寿的地方，众神仙每年向王母娘娘献宝祝寿，被王母娘娘看不上眼的宝玉之类的东西就被随意丢在山上，以致于整座山都成了宝玉的仓库，故名“玉仓山”。可惜后人来，找了半天，没找着一块玉，倒是见山境奇幽，满眼苍翠，就随口称之为“玉苍山”。
符禁宗这个小门小派，就藏在玉苍山之中。在清干隆年间所着的《平阳县志》里纪录有这样一段故事：“张氏尝隐于玉苍山，数年不出。一日，乡人偶于山中遇之，引至一处，见境界迥异，艳葩妙果，俱非人间所有。宿留数日，归，语其家，迹旧道寻之，第见峰峦辏列，白云杳霭而已。”这个张氏就是出身龙虎山张天师旁支的符禁宗祖师。
符禁宗祖师虽然出身龙虎山张天师家，但只是一个仆役的角色，没能从张天师那里学到什么东西，他的道法来源于一部奇书《玄玄经》。他早年偶然在天师府的外厢书房里发现了这部古怪的书，书里纪录的东西千奇百怪，任谁也没见过，以致于被当成《博物志》、《唐传奇》之类的志怪书，被丢在供族人随意翻阅的外厢书房里。
这位祖师平常就喜欢读此类志怪小说，拿了《玄玄经》后，彻夜通读，当读到其中一卷《符禁》时，居然悟出一整套符禁修炼心法，在修炼速度上居然比当代张天师还快。他也是个聪明人，知道木秀于林，风必催之的道理，更知道这《玄玄经》中的一卷能悟出一套心法，那么其余各卷说不定同样藏着神功秘法，就携书远遁玉苍山，开创了符禁宗。
可惜，他再也没能在《玄玄经》中悟出第二套修炼心法，反而因为沉缅于《玄玄经》，不能保持空明心态，度劫失败。他这一走，符禁宗的日渐衰落，直到这一代，已几近于在修行界除名。其中一个很重要的原因，在于历代掌门都知道这部《玄玄经》的珍贵，为了保证掌门的权威，防止门下弟子万一悟出什么更高明的道法来，把当年祖师的事重复一遍，就规定除了掌门之外，其余弟子不得偷阅《玄玄经》，否则按欺师灭祖进行处罚。但此后历代掌门的水准却有够差，不仅其他的功法悟不出来，就连祖师原来领悟的符禁修炼心法也丢得七七八八，倒是装神弄鬼的水准大有进展。
张子初和玄 道人到了玉苍山，已是十一月份的事了。符禁宗的小猫三两只，在玉苍山修炼了几十年后，早就腻啦，平时都是云游在外，只有十一月十一日，祖师生日，才会全别集中在玉苍山白云仙境中的宗派祖洞，进行祭祖仪式。
此时的玄 道人须发漆黑，双目如星，脸色红润细腻有光泽，走起路来一口气翻五座山不费劲不喘气不起夜，仙风道骨，风度翩翩无不提示着他已进入了金丹期。想想也是，在张子初和佛灵的训导之下，加上金丹符和一些灵药滋养，花了两个月的时间，想不提升都难。
张子初向来认为，要想马儿跑得快，就要马儿多吃草，必要时，还得加上好黄豆泡清酒。把玄 道人给养得精神焕发的结果是这老道看张子初的目光就像见了衣食父母一样，对他的话更是言听计从，那忠心那架式都快赶得上黑道马仔跟老大混的模样了。
“这玉苍山又名白云山，我宗所住的白云仙境就是整个玉苍山脉的灵穴之一，灵气蒸腾，集结成云，如海涛雾阵。其中更是生长着无数的奇花异草，珍禽灵兽，堪称洞天福天。当年本派祖师云游至此，一见心喜，就设下空界浑成符阵，封闭了白云仙境。若非通晓符阵的高人，任谁也无法发现在这峰乱云聚中还有这么一个好去处。”玄 道人介绍到这里，叹了口气：“可惜我们这些子孙不争气，在这样的仙境中都没修炼好，说到去世俗云游积德，倒一个比一个积极。”
张子初笑呵呵地拍了拍他肩膀说：“老道，别感慨了。说句老实话，你那祖师干的活也是占山为王的把戏，就难怪后世子孙不成气候了。什么云游积德，我看全是招摇撞骗，混些红尘名利而已。”
“子初少爷教训得是！”玄 道人心悦诚服地说：“若他们中谁有子初少爷一半的见识，我宗也不至于混得如此落魄。”
张子初摇头说：“符禁宗没落的最关键不在于弟子没那认识境界，而是祖师和掌门。兵熊熊一个，将熊熊一窝。如果我理解没错的话，符禁宗祖师所领悟的符禁修炼心法只适合于他个人，别人强行要练，只能事倍功半。或许《玄玄经》就是这样一本书，它能给读经人以最适合的功法。如果允许门中弟子都能随意阅读，说不定早就悟出好几门功法了。”
玄 道人心头大动，又沉吟说：“可为什么历代掌门和我读《玄玄经》时，完全没有悟出什么东西呢？”
“心境！”张子初推测说：“最大的原因就是心境。符禁宗祖师在读《玄玄经》时，虽然全心全意，凝神如一，但在心底却是把它当成志怪小说，并没有存在想得到什么功法，反而能悟出符禁修炼法。当他后来有所追求时，心境已改，就再也无法得悟什么了。在他之后，历代掌门，甚至于你都是想得到什么道法才读《玄玄经》，这样的心态，铁定不符合《玄玄经》的要求。”
玄 道人呆了半晌，才长叹一声：“想来定是如此！本来我领你到这里来，还惴惴不安，现在看来，也许这就是我符禁宗的转机，随我来吧！”
两人到了一处悬崖边上，头顶蓝天白云，脚下万丈悬崖，直立的峭壁上，山石青黑如铁，只有几棵石斛仍翠绿可爱。
“天方地圆人居中，我禀上古混沌灵。执符分开三山云，一脚踏进玄玄境。玉苍山大仙，急急如律令，启！”在玄 道人左右双手的食指和中指间，各冒出一道火光。两道土黄色的符纸烧成一团金光，打向前面的虚空。