但是，地震对於地面的损害，主要由烈度决定。观测汶川地震等烈度线时，我们可以发现，等烈度线大体上呈现为沿45度角向东北方向分布。这一方面是由於青藏高原隆起板块向东移动，与成都平原陆地板块产生了相对位移的应力，而龙门山断裂带正好呈西南-东北走向;另一方面也说明，相对於陆地板块来说，龙门山断裂带是非常脆弱的。因此，地震的能量从震中汶川爆发出来，沿着脆弱的龙门山断裂带向东北方向延伸，给这一带地区带来极大的震撼。有数据显示，汶川地震发生时，龙门山断裂带以每秒3公里的速度向东北方开裂，从汶川到广元用了整整100秒时间。这犹如墙上的裂缝，如果有挤压或撕扯，通常总是沿着已有的裂缝延伸传递能量。而北川、什邡、德阳等重灾区恰恰位於龙门断裂带东北方，所以遭受重创也就在所难免了。

(来源:中国国家地理中文网)

破坏力为何这么大

●汶川地震震源位於地下29公里处，属於浅源地震，因而震级大，波及范围较广。

●汶川地震发生在龙门山断裂带，近百年来未发生过大地震，早已积聚巨大能量。

●汶川地震发生时，龙门山断裂带以每秒3公里的速度向东北方开裂，而北川、什邡、德阳等重灾区恰恰位於龙门断裂带东北方。