受利益的驱使，那些中小门派甚至派出了门中仅有的化神、返虚期高手出手参与人间事务，领取大宋朝廷发布的任务。如此一来，大宋朝廷的实力急剧增加，不仅各种行动顺利无比，还从分属各势力的修真者间合纵连横、拉拢打压，不仅使修真者们大多都对朝廷感到敬畏和服气，树立了威信，而且还很是从不得志的修真者中招收了一批有益於人间富贵的军政人才，充实了供奉院和朝廷的力量。

在朝廷的英明领导下，大宋的国力日益增强，土地不断向四方扩展，在於北方辽国、南方蛮族、西方异族的战争中，胜多败少，扩土万里;国内治安良好，民间富裕安定，有着精通天文地理、呼风唤雨的修真者官员参政，气候风调雨顺，粮食连年丰收，人口急剧增加，一片盛世之象。

不过，这些都只是些小人物和不知情人所能看到的表象，隐藏在表象之下的真相，却永远只被少数人所知。

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建隆四十年，夏，扬州，自从十年前朝廷大力发展沿海贸易以来，沿海地区的航海也也跟着大火，出海赚钱的商人也越来越多，而海运庞大的利益，也吸引了更多的人参与，从而为扬州这个沿海州府吸引了大量人口和税收，朝廷有了钱，就在城镇的基础上对其进行了扩建，再加上那些海商的捐助， 如今改建后的扬州城，已经变成了一座能够容纳百万人口的巨城，若是再算上城外附属的村镇、庄园，还有扬州各地流动人口的话，仅扬州一地，就足有人口二百多万。

由於地处南方，气候温和，粮食成熟率高，再加上扬州人大多参与与海运相关的生意，所以也从不缺乏粮食和钱财。每天无论早晚，城外的码头都会有一艘艘的商船卸货、起航，然后等待在岸边的搬运工就会一拥而上抗货挑物，用自己的力气赚钱。

沿着码头向外，自有一条宽达二十米、由碎石、煤渣、夯土建成，长达二十里，直通扬州城的巨型官道。沿途自有专门为行路的人服务的茶棚、饭店、客栈，甚至村落。据当地人说，这条道名为“明道”自大唐时期就开始修建，后来因战乱而一度中断，待局势平稳后再修，就这样断断续续的修建，一直用了百年才修好。

比较奇怪的是，无论占据扬州的是哪一方势力，都不会故意破坏明道，反而会派人维护、修建，即使在混乱的年代，也无人破了这一惯例，所以，纵然明道经历了几百年风风雨雨，也依然几乎保持完整，成为了连接扬州城和海边码头的一条重要商道。