【第五章】──跳板

「可怜、可怜我们吧──」

「我们知道错了……」

「我有手艺的，我是同福铁铺的大师傅﹗」

「求求你们了，再给我一个机会﹗」

东城区一角，一大群人哭嚎着，脸上都充满哀伤和绝望。

这些人都是拿了船牌后又后悔，现下想回头却已经没机会。

此刻谣言早已经平息，璇玑、九曜、翠羽诸派带着人证、物证气势汹汹找五行盟理论。

为了给一个交代，祝融宗成了牺牲品被踢出五行盟。

不过风波并没有就此平息，不久之后，整件事的真相在临海城街头巷尾传扬开来，然后就出现这一幕。

当初放弃船牌的人全都后悔了，可惜已经无法回头，不但璇玑、九曜诸派不再接受他们，连五行盟也对他们关上大门。

没有船牌就意味着不能登船，也意味着他们只能留在天宝州。

稍微有点脑子的人都明白，留下来只有死路一条，就算异族不杀他们、这里的土蛮放过他们，遍布天宝州的瘴毒之气也会要他们的命。

知道即将面临的厄运，这些人磕头祈求、嚎啕大哭，什么样子都有，但是没人被他们打动。

大劫将至，每一个人只要想到前途未卜，能不能活下来都不知道，不知不觉心都变硬了，甚至很多人庆幸他们放弃机会，其他人就可以顶上他们的位置。

在那座高耸的楼台上，谢小玉同样看到这一幕，他没有理睬，事实上这正是他希望的结果。

谢小玉需要有人后悔，需要反面的榜样，他要让人知道，一旦错过，以后再也没机会了。

「哭得好惨。」姜涵韵轻叹一声。

「你打算替他们求情？」谢小玉的语气有些阴冷。

「当然不，每个人都要为自己做过的事负责。」姜涵韵是个聪明人，而且她要为翠羽宫着想，绝对不会惹怒谢小玉。

「你的心越来越狠了。」洛文清倒是没这个忌讳，不过他也只是对谢小玉评头论足，没打算求情。

「怎么能说我心狠？我又不亏欠这些人什么，反而还给他们一条活路，他们不珍惜，自己放弃，我又不是贱骨头，难不成还要求他们？」谢小玉冷冷说道。

当初那三百多名手下毕竟和谢小玉一起守过戊城，曾经同甘苦共患难，就算最后背弃他，那点香火之情还是有，但眼前这些人却没帮过他任何忙。

「那么罪魁祸首呢？」洛文清露出诡异的笑容，那女孩就算了，他没有对付女性的习惯，但是那几个散布谣言的头目也被轻轻放过，这让他有些不明白。

「谁说我打算放过他们？」谢小玉嘿嘿一阵冷笑︰「我答应过给他们一艘船，但是没说给他们的是什么船。」

「原来如此。」洛文清点了点头，如果只给一艘天剑舟，这帮人既不可能跟着五行盟离开，又没本事独自航行，结果也不会好到那里。

「那个女人呢？」洛文清又问道，不过这一次他的声音压得很低，因为姜涵韵就站在旁边。

「我已经杀了人家的老爹，难道要我连她也杀？」谢小玉显得很无奈。

「她的运气倒是不错……除了不得不嫁给你的那个侄子之外。」洛文清的意思非常明显，就是嘲笑谢小玉一碰到女人就没辙。

「运气不错？那可未必。」谢小玉又笑了，这次他的笑意越发邪恶，看了姜涵韵一眼，确定她没注意这边，才用传音的模式对洛文清说道︰「我把『极欲心魔大法』传授给我侄子，顺便还给他欲天十二蛊。」

洛文清的表情顿时变得古怪起来，他当然知道《极欲心魔大法》是什么，那是一部非常变态的魔功，拿女人做炉鼎，用各种恶虐的手法催动女人的情慾，再以这些情慾滋养心魔，这套魔功威力不强，效果也不好，只有以虐待女人为乐的变态才会修练这种功法。

「你别玩过火了，将来悔之晚矣。」洛文清摇头叹息，他不只是为那个女孩哀叹，也为那个小胖子叹息，觉得小胖子有这种叔叔实在大不幸。

「我在他们身上都种了情丝蛊，让他们彼此不离不弃。」谢小玉不负责任地听到谢小玉这番话，洛文清反而打了一个寒颤。

《极欲心魔大法》关键在一个「虐」字，如果女人多的话，火力分散，她们的日子还比较好过，可被种下情丝蛊，小胖子对那个女孩就会一心一意，那女孩有苦头吃了。

「你把心思全都用在这种地方，有没有查问清楚这件事背后是谁搞鬼？」陈元奇并不认为那女孩是幕后黑手，就算她有这个脑子，也没那样的手段’至於被五行盟踢出去的祝融宗只不过是替罪羔羊。

「幕后黑手确实另有其人，那几个散布谣言的头目是黑刺社招来的，当初黑刺社被我一手捣毁，我离开天宝州后，黑刺社又死灰复燃，不过他们没敢暴露在明处，只敢在暗中活动；那个女孩也是黑刺社找来，然后黑刺社就撒手不管……这一手很高明。」谢小玉喃喃自语道。

「那个女孩好像挺聪明的，她不知道自己被利用了？」洛文清问道。

「她知道，但是为了报仇也顾不得了。」谢小玉讪讪地说道。

「这下麻烦了，你的仇家已经够多，如果接下来也这么干，你永远都别想找出幕后黑手。」洛文清叹道。

谢小玉看了洛文清一眼，当初璇玑派如果肯全力为他撑腰，情况或许会不同，但这话不能说出口，不然太忘恩负义。

「没办法，当初我地位太低，很多人都想踩我一脚，我又没手下留情的习惯，也从来不讲究『得饶人处且饶人』。」谢小玉只能这么说。

这时，一阵嗡嗡的声响打断两人的交谈。

「他们来了，要过去看看吗？」洛文清问道。

「还是算了。」谢小玉没什么兴趣。

临海城外海，一艘艘天剑舟缓缓落下，待船停稳，顶部的舱门当的一声打开。不管是天剑舟还是飞天剑舟，推展船前进的装置都在尾部，所以没办法将舱门开在船尾，只能从顶部打开。

「到了。下船﹗」负责开船的人大声喊道。

船舱里的人其实早就准备好了，远远地看到海岸线，他们知道总算到了。

这些人看起来很邋遢，一个个蓬头垢面，精神也不好，全都眼神呆滞、神情木然，不管是谁，如果在一个座位上坐了五十多天，期间动都不能动一下，情况肯定会和他们差不多。

「快点下去，别拖拖拉拉﹗」开船的人可没有同情心。

随着这声吆喝，终於有人站起来，顺着从船顶放下来的梯子爬上去。

船里因为有缩尺成寸的法术，所以天花板离地板有一丈多高.，实际上，天剑舟只有半人高，走到船舷边上一跳就到了地面上。

每一艘飞天船旁边都站着几个戴红头巾的人，其中一个人大声吆喝道︰「快，到这里集合﹗工匠站在白旗底下，兵士站在红旗底下，武者站在蓝旗底下，家眷站在黄旗底下﹗」

白旗、红旗、蓝旗、黄旗就插在旁边，相互间隔十几丈远。

从船上下来的这些人大多拖家带口，骤然间到了 一个陌生的地方，全都感到一阵茫然，好半天，一个身材魁梧的汉子拉住喊话的红头巾，问道︰「这位大哥，工匠、兵士、武者有什么区别吗？」

「当然有区别，工匠最舒服，吃得最好，住的地方也最好，还用不着担心上阵打仗，不过工匠非常辛苦，清晨就要起来干活，一直干到深夜，如果是怕死又能够吃苦的人，这倒是一个不错的选择。不过工匠要考手艺，不是阿猫阿狗都能进去，谁如果敢作假，小心被乱棒打死。

「兵士吃得一般，住的地方普通，还要上阵杀敌，不过都会被放在战阵中，倒也不算危险。想要当兵不需要别的本事，只要身体强壮就行，不过入了军营就要受军令约束，十七禁律、五十四斩，每一条都不能违背，受不了约束的最好别当兵。

「武者也是吃喝不愁，住的地方也好，练的功法更是最好的，还会有丹药赏赐，也不需要受军令约束，不过打仗的时候必须冲锋在前，陷阵搏杀，这个就要凭本事了。」

红头巾滔滔不绝地说着，这是他们的职责之一，必须向新来的人解释情况。

「来这里之前根本没有说得这么清楚，这不是坑人吗？」人群中响起抗议的。

「谁不愿意待在这里，可以选择原路回去，反正船是空的。」红头巾不知道接待了多少批人，对於这种人早已经见怪不怪。

「这不是耍人吗？辛辛苦苦坐两个月的船过来，现下再要我们坐船回去﹗」那个人以为躲在人群中不会被找出来，所以说话肆无忌惮。

突然一道光芒从天而降，人群中顿时响起一阵惨叫声，随即鲜血和肉块飞溅得到处都是。

到处是尖叫声，女人和小孩全都被吓坏了，就连男人也都被吓得不轻，全都面如土色。

几个红头巾却不在乎，负责讲解的红头巾更朝着地上啐了 一口，道︰「白痴﹗在仙人们的眼里，你我都只不过是蝼蚁，像这样嚼舌根，根本就是找死。」说着，他看着那些刚刚下船的人，找着死者的亲属。

旁边一个红头巾走到那堆尸块前，蹲下体子，在那一地血肉碎骨里寻找着，好半天捡起一块铁牌，这就是船牌，上面刻印身分，底下亲属栏里空空如也。

「这个家伙好像是独自一人，怪不得敢胡乱说话。」红头巾说道。

负责讲解的红头巾朝着刚刚下船的这些人喝道︰「大家都看到了﹗谁如果想走，就请转身上船，没人会拦着你们，你们也用不着担心半路上会被杀，仙人老爷们没那么无聊?，不想回去的话，就站到各自的旗帜底下……别乱说话。」

「快点、快点。」另一个红头巾催促道。

人群渐渐散开，各自朝着一面旗帜而去，没人回船上，一方面，大家都不敢肯定这话是真是假，万一出海后就杀人抛尸怎么办？另一方面，来这里之前大家心里都已经明白，给他们一条活路自然就要他们卖命。

只是片刻的工夫，所有人都有了选择，数量最多的是工匠，其次是家眷，当兵的不多，武者更少。

负责讲解的红头巾当先引路，另外几个红头巾各自扛着一面旗帜紧随其后，刚刚下船的那些人只能跟着。

这群人走了，另外一群红头巾跑过来拖地洒水，将碎肉和鲜血全都清理干净，然后等待下一艘船停靠。

随着一阵嗡嗡轻响，另一艘船缓缓落下，里面是另一批在船上整整坐了两个月的人，同样蓬头垢面、神情呆滞。

这片降落场很大，从上往下看，可以看到一队队人跟着不同颜色的旗帜往东走。

东面是一片营地，看上去比降落场更大，而且密密麻麻全都是帐篷。

营地前方横着一排长桌，桌子后面坐着许多书吏打扮的人。

「先去那边登记，然后领衣服被褥，顺便洗个澡，会有人带你们去各自的营房。」红头巾介绍道。

这次没人敢质疑，来这里的人大多携家带眷，不知道分开后怎样才能再见面，但是没人敢开口提问，都被刚才的情况吓到了。

红头巾转身就走，回去接下一批人。

那排长桌前同样插着不同颜色的旗帜，这一次用不着解释，大家按照各自的选择站好。

「过来，快点登记，然后到后面领东西。」一个书吏朝这边招了招手。

那群人互相看着，好半天，一个胆子最大的汉子走过去。

书吏斜眼看了看大汉，然后指了指旁边插着的旗帜，道︰「这里是给工匠登记，你是工匠？」

「俺什么都会，跟村口的老爹学过打铁，也做过木匠，还做过泥瓦匠。」大汉点头哈腰，很小心地说道。

「会得多，不如精一门。」书吏随手从旁边的箩筐里掏出一块铁牌，牌子上写着「六」，道︰「先暂时定你为六等帮工，下去拿东西吧。」说着，书吏招了招手︰「把你的船牌给我。」

大汉乖乖照着做了，毕恭毕敬地将船牌递过去。

书吏并没有用手接，只是抬头看了船牌上的编号一眼，在册子上记下来，然后在后面写了个「六」字，就头也不抬地说道︰「去拿东西吧。」

「这就完了？」大汉有些摸不着头脑，道︰「您不问问俺姓什么、叫什么、籍贯何处？」

「没必要，不管你们来自何处，都会被打散安置，籍贯根本没任何意义，姓名同样没用，这里没人在意你叫什么，只看你们腰上挂的船牌，上面有你们的号码，就认这个。」书吏不厌其烦地解释道。

「那俺以后还能不能看到俺的家人？」大汉急了，刚才家眷被单独分开，他就有些心中忐忑，现下一听根本不问姓名籍贯，和以前官府登记完全不同，心里越发茫然。

「在这里只认船牌，上面的编号就是你的姓名，如果是一家人，前面十二个编号是一样的，只有后面两个不同，想找人容易，到营地门口报一下号码就行。」书吏不只说给大汉听，也是说给其他人听。

「这里真是稀奇，居然不问人的出身来历，难道不怕异族的探子混进来？」

人群中传来一道质疑声。

说话的是一个老者，青衿长衫，看上去像是读书人。

「哎哟，兄台想必是饱读诗书之人，怎么纡尊降贵，混到这工匠的行当里来了？」书吏拱手问道，他的话听上去是恭维，实际上带着浓浓的嘲讽。

老者满脸通红，羞得无地自容。

以往都说「万般皆下品，唯有读书高」，但是大劫一到，书生反而不如工匠值钱，各大门派招人，首重工匠，像老者这样的读书人前去报名，居然连门都进不了，幸好老者闲暇时对土木营造感兴趣，又精於数理算学，总算混了一个工匠的身分。

在来这里的路上，老者一直以此为耻，好在旁边的人都看不出来，没想到在这里却被人一口道破。

老者旁边的人们早已面如土色，全都慌忙闪避，唯恐老者和刚才那个人一样被突如其来的光芒绞成碎肉，溅得他们一身鲜血。

不过这事并没有发生，连老者都感到惊奇，除了书吏的嘲讽之语，居然再也没有任何动静。

老者毕竟是读书人，随即就明白了，他刚才的话虽然也是质疑的意思，却和那个被斩杀的人不同，并不是无理取闹。

看来，暗中隐藏的那位修士并非不讲道理的人，老者稍稍定下心，朝着书吏拱了拱手，道︰「方才之语乃是在下肺腑之言。」

「既然如此，我就让你明白其中的道理。这样做，为的是一视同仁，进了营地，不管你姓张王李赵，一律以编号相称.，也不管你住在天南地北，一律打乱混杂，省得结党成派。你老兄也别拿读书人的架子唬人，这里行不通。

「有规矩自然成方圆，每个人各负其责，一切都井然有序，那些探子自然没漏洞可钻，如果他们随便打听消息或四处乱窜，那无疑自曝身分。」

说到这里，书吏压低声音，指了指旁边一队人道︰「我奉劝各位，来到这里就是为了活命，大家最好守规矩。说起来，我们这边还算太平，当兵的和武者天天有人被砍头，就是因为不服管束，总有人觉得自己来头不小，以前是把总或帮主，想在这里立山头，结果全都落得死无全尸。」

众人全都脸色难看，想起刚刚看到的一幕。

「不过你们也别太担心，只要听话就不会有任何事。」书吏紧接着又安慰道︰「而且在这里想往上爬，绝对比其他地方容易得多。这里没有什么师父和徒弟、没有什么上官和下级，只有一个个等级，工匠总共分八级，最下等的是小工，其次是辅工，再次是帮工。」说着，书吏指了指桌上的那块铁牌。

「再往上呢？」大汉立刻问道，身为男人，谁会没野心？

「下一个等级是大工，然后是巧手，再往后是管工，大部分人也就这六种。再往上就不一样了，一个是总事，不但要有手艺，还得懂很多东西.，最高的是神工，到现下为止还没有一个工匠有资格问鼎。」书吏说这些也是上面安排的，就是为了让这些人多几分上进心。

「怎么才能往上爬？」大汉越发感到兴奋。

书吏等的就是这个问题，连忙说道︰「很简单，看你们的手艺而定。每半年有一次重新评定的机会，只要手艺见长，就可以上升一级，没人能阻拦你们。」

「手艺这东西要有人肯教才行。」旁边一个工匠插嘴道。

书吏知道有人会这么说，立刻回道︰「有专门教的人，就看你们有没有心思学。」

众工匠顿时喧闹起来，这在以往根本是不可想像的事。

书吏感觉火候到了，轻笑一声，道︰「我刚才说了，这里没什么师父和徒弟，也没什么学艺期间不拿工钱的习惯，那些修士不在乎这些，他们要的只是你们出力做事。」

「俺听话﹗叫俺干什么俺就干什么。」大汉憨憨地说道。

众工匠也一起点头。

「铛。。铛。。」

沉重的敲击声此起彼伏，每一下都震得地面直颤。

很大一片空地上整齐排列着数千架冲锤，每一根锤子都有千斤重，拉起到一丈高度然后猛然落下，底下则是一只形如锅子的铁臼。

每一架冲锤旁边都有十几个人，其中四个人负责将一张张金属板放在铁臼上，两个人负责拉动铁锤，另外四个人负责把冲出来的东西弄下来，这些金属板已经被冲成一个个部件，有的是盾牌，有的是轮架，一旁还有两个人负责将东西装箱，一只只装满零件的箱子都被拖到旁边的一幢大房子里。