话说这二姐儿也是一个非常负责任的人，对家务事的操持非常严谨。每天，她都会把家门紧闭，不闻窗外事，只专注於家中的事务。而三姐儿则是一个坚定果断的人，除了每天照顾母亲之外，她还会和姐姐一起做一些家务活。尽管贾珍趁贾琏不在家的时候，曾两次试图接近二姐儿，但二姐儿始终没有接受他，总是找各种借口避开他。贾珍早就领教过三姐儿的脾气，所以也不敢再去招惹她。因此，他们之间的联系逐渐变得疏远了。

这一天，贾琏回到家中，看到二姐儿和三姐儿的生活状况，心中非常高兴，对他们的品行深感敬佩。大家互相问候了一番后，贾琏便将在路上遇到柳湘莲的事情讲了一遍，并从身上取出了“鸳鸯剑”。三姐儿接过剑一看，发现剑柄上雕刻着龙吞夔护的图案，珠宝闪烁着晶莹的光芒。当她打开剑鞘时，发现里面竟然是两把合在一起的剑，一把上面刻着“鸳”字，另一把上面刻着“鸯”字。这两把剑冷冽而明亮，就像两道秋水一样。三姐儿喜出望外，立刻收下了这把剑，挂在自己的绣房床上。从此以后，她每天都会看着这把剑，心中暗自庆幸自己终身有靠。

贾琏在薛家住了两天，然后回去复命，告诉父亲他已经完成了任务。回到家后，他与全家人团聚。这时，凤姐已经康复得很好，可以出来处理家务事务了。贾琏把这次的经历告诉了贾珍。贾珍最近又结识了新女友，而且他对他的姐妹们无情的行为感到恼火，所以他对这件事并不关心，任由贾琏自己决定如何处理。他担心贾琏一个人无法处理好这件事，所以又给了他几十两银子作为支持。贾琏拿到钱后，交给二姐儿准备婚礼的用品。

然而，在八月份，湘莲刚进入京城，先去拜访了薛姨妈。在那里，他遇到了薛蟠，才知道薛蟠不适应北方的气候和环境，一进京就生病在家，需要请医生治疗。当湘莲来到他家时，薛蟠邀请她进入卧室见面。薛姨妈并没有因为过去的事情而责怪湘莲，只是感激她救了薛蟠的命。母子俩都非常感激她。他们谈起了婚事，一切都已经准备好了，只等着选择一个好日子举行婚礼。

湘莲将在路上所经历的所有事情都详细地告诉了宝玉。宝玉听后，满脸喜悦地说:“真是太好了，太好了！难得遇到这样一个标致的人！他确实是一个古今罕见的美人，与你的身份地位非常相配。”

湘莲疑惑地问:“既然这样，那么他身边应该有很多优秀的人，为什么他会想到我呢?而且我们平时并没有太多的交情，他对我的关心也不至於如此深厚。在那样匆忙的情况下，他再三要求定下婚约，难道女方会主动追求男方吗?我开始怀疑起来，后悔当初留下那把剑作为定礼。所以后来我想到你，觉得你可能会知道其中的缘由。”

宝玉回答:“你原本就是一个细心的人，为什么在答应了定礼之后又开始怀疑呢?你之前不是说只要一个绝色美女吗?现在既然已经找到了一个绝色美女，就不要再犹豫了，何必再起疑心?”

湘莲反问:“你既然不了解他的来历，又怎么知道他是绝色美女呢?”宝玉解释道:“他是珍大嫂子的继母带来的两个妹妹之一。我曾经和他们在一起待了一个月，怎么会不知道呢?他们真的是一对尤物！而且他还姓尤。”

湘莲听了宝玉的话，顿时感到不妙，急忙说:“这件事情不好办！绝对不能答应！你们东府里的人，除了那两个石头狮子之外，其他人都不干净！”

宝玉听后，脸上泛起红晕。湘莲意识到自己失言了，连忙向宝玉道歉:“我刚才胡说八道了！请你告诉我，他的品行如何?”

宝玉笑着说:“既然你已经知道了，还来问我做什么?就连我自己也未必是干净的。”湘莲笑着说:“原来我是一时冲动，不要误会！”

宝玉笑着说:“别再提这件事了！这倒像是故意挑拨离间了。”

湘莲礼貌地鞠躬告别，心中开始考虑去找薛蟠。他有两个原因:一是薛蟠生病了，二是他的性格浮躁，所以湘莲觉得不如去要回定礼。主意已定，他便直接来找贾琏。贾琏当时正在新房里，听说湘莲来了，非常高兴，急忙迎出来，并邀请湘莲到内堂与尤老娘见面。湘莲只是简单地鞠躬行礼，称呼尤老娘为“老伯母”，自称为“晚生”，这让贾琏感到有些意外。

在喝茶的过程中，湘莲开口说:“我在外面忙碌的时候，无意间得知家姑母在四月份订了弟妇，让我无言以对。如果我要顺从二哥的意愿，就会背叛姑母的期望，这似乎不太合理。如果是金帛的定礼，我不敢要求退还;但这件剑是祖父留给我的遗物，请还是赐还给我为好。”

贾琏听了这番话，心里感到很不舒服，便说:“二弟，你这话说得不对。定者，就是确定的意思。原本担心反悔，所以才定为定礼。婚姻之事岂能随意出入?这个绝对不能行。”

湘莲微笑着回答:“既然如此说，我愿意接受责备和惩罚，但我绝对不敢遵从这个命令。”

贾琏还想继续争论。湘莲便站起身来说:“请兄在外面坐一会儿吧，这里不太方便。”

尤三姐在房中，清晰地听到了外面的动静。她费尽心思地等待他的到来，但今天却突然看到他改变了主意。她立刻意识到，他一定是在贾府中听到了一些关於她的流言蜚语，认为她是那种不顾廉耻、随意与人私奔的女子，不值得成为他的妻子。

如果现在让他出去与贾琏商量退婚的事情，尤三姐相信贾琏不仅无法处理这个问题，而且即使他们之间发生争执，她也会感到无趣。当听到贾琏提议要和她一起出去时，尤三姐迅速地摘下了她的剑，将锋利的剑尖藏在肘后。她走出房间，泪如雨下地说:“你们不必再出去商议了，我会退还你的定礼！”

尤三姐一边说，一边将剑和鞘递给湘莲，然后用右手的肘部轻轻一挥，将剑横在了自己的脖子上。这一幕真是令人心痛:“桃花被揉碎，红满地;玉山倾倒，再难扶！”

在那个当下，众人被吓得惊慌失措，纷纷上前进行急救。尤老娘一边痛苦地哭泣，一边大声责骂湘莲。贾琏紧紧地抓住湘莲，命令手下将他捆绑起来，准备送交官府处理。二姐儿见状，急忙抆去眼泪，反而劝解贾琏:“人家并没有逼迫他，是他自己选择了这条路，你就算把他送到官府，又有什么意义呢?反而会引起更多的麻烦和尴尬。不如放他走吧！”

贾琏此时也陷入了困惑，不知道该如何处理，於是松开了手，让湘莲赶快离开。然而湘莲却没有立刻行动，而是拉起手绢，抆拭着泪水说:“我原本并不知道他是一个如此刚烈的人！真是令人敬佩！可惜我没有福气与他相伴。”他痛哭了一场，等到购买了棺木，亲眼看着湘莲入殓，又抚摸着棺材再次痛哭一场，才告辞离去。

湘莲走出门后，一时间不知道该去哪里， 心情沉重，默默地回想起刚才发生的事情:“原来这个人是如此的英俊潇洒，却又如此的刚烈！”他后悔自己没有早些认识到这一点，懊悔不已。他漫无目的地走着，思绪万千，不知不觉中已经走出了很远。

在行走的过程中，只听得隐约传来一阵环佩的清脆声音。转头一看，原来是三姐从那边走来。她一手捧着名为“鸳鸯剑”的宝剑，另一手则握着一卷册子。她泪眼婆娑地对着湘莲哭诉:“我痴心等待你五年，没想到你竟然如此冷漠无情。为了这份痴情，我愿意用死来证明！现在我奉警幻仙姑之命，要去太虚幻境处理所有与情感有关的鬼魂。我不忍心与你分别，所以特意来见你一面，但从此以后，我们再也不能相见了！”说完这番话，她又向湘莲洒了几滴眼泪，然后便要告辞离去。

湘莲舍不得她离开，连忙想要上前拉住她询问原因。然而，三姐一甩手，便独自离去了。这时，柳湘莲放声大哭，不知不觉中从梦中哭醒。他感觉这一切似梦非梦，睁开眼睛一看，发现自己竟然身处一座破庙之中。旁边坐着一个瘸腿道士，正在捉虱子。

湘莲便起身恭敬地向道士问好:“这里是什么地方?仙师您尊姓大名?”道士笑着说:“连我自己都不知道这是什么地方，我又是谁。只是暂时在这里歇歇脚而已。”

柳湘莲听了这话，顿时感到一股寒意从心底升起。他拔出那把雄剑，将心中的万般烦恼一扫而空，然后跟着那位道士，不知道去了哪里。要想了解更多详情，请继续关注下一回分解。