冯紫英又问道:“东府的珍大爷最近过得怎么样?我前几天见到他，和他聊了一些家常话，提到了他的儿子续娶的妻子远不如之前那位秦氏奶奶。现在这位新媳妇到底是哪家的?我也没有问清楚。”

贾政回答:“我们这个侄孙媳妇也是出身名门，她曾经是京畿道胡老爷的女儿。”冯紫英说:“胡道长我是知道的。但是他家的家教可能不太好。不过没关系，只要姑娘本身好就可以了。”

贾琏开口说道:“我听内阁里的人提起，雨村先生似乎又要升迁了。”贾政询问道:“这倒是好事。不过，这个消息准确吗?”

贾琏回答道:“从目前的情况来看，应该是八九不离十了。”

冯紫英接着说道:“我今天从吏部回来，也听到了这样的传闻。雨村老先生是不是我们家族的一员?”

贾政回答:“没错，他是。”冯紫英继续问道:“那他与我们家族是同辈还是不同辈呢?”

贾政解释道:“这个问题说起来就有些复杂了。他的祖籍是浙江湖州府，后来流落到苏州，生活并不如意。当时有个叫甄士隐的人与他关系很好，经常帮助他。后来他考中了进士，成为了榜下知县，并娶了甄家的丫鬟为妻。现在的太太并不是他的正室。然而，甄士隐后来家道中落，无处可去。雨村被革职后，那时我们还不认识他。只是因为我的妹夫林如海在扬州巡盐时，请他到家里做了几天临时家教，外甥女也算是他的学生。因为他有起复的信要进京，正好外甥女也要来探亲，顺便带了一封荐书让我帮忙推荐一下。当时我觉得他还不错，便向北静王推荐了一下，没想到很快就起用了，任了应天府尹，也是奇事。后来大家也经常见面。没想到雨村也是个奇人:我家世代相传的家谱、宁荣两宅的人口、房舍以及日常生活琐事，他都了如指掌。因此，我们之间渐渐变得亲近起来。”说完，他又笑着补充道:“这几年间，雨村先生的官运奇特，大起大落，从知府升任御史，没过几年又升任吏部侍郎和兵部尚书。但因为一件事被降了三级，现在又要升迁了。”

冯紫英深深地叹了口气，然后说道:“在这个世界上，人的荣华富贵和衰败贫穷，以及仕途的得失，都是难以预测和确定的。”

贾政听后，也深有感触地回应道:“天下的事情其实都是一个道理。就拿刚才那颗珠子来说吧，那颗大的珠子就像那些有福气的人一样，而那些小的珠子都依赖着它的灵气来保护。如果那颗大的珠子没有了，那么那些小的珠子也就失去了庇护。这就像是一个大家族的当家人出了事，那么他的亲人也会因此而分离，亲戚们也会因此而疏远，甚至连好朋友也会因此而散去。这种荣华富贵和衰败贫穷的转变，真的就像是春天的云彩和秋天的落叶一样无常。你说，做官又有什么意义呢?像雨村那样的人已经算是很幸运的了。还有我们这样的家庭，比如甄家，他们以前和我们一样有着显赫的功勳，世袭的地位，以及相似的生活习惯，我们之间也是经常来往的。然而没过几年，他们进京去了，派人到我这里来请安的时候，还是那么热闹。可是转眼间，他们的家产就被抄了，至今也没有听到他们的消息。我不知道他们现在过得怎么样，心里真的很挂念他们。”

贾赦问道:“什么珠子?”

贾政和冯紫英再次向贾赦解释了一遍。贾赦说:“我们家再没有什么问题了。”

冯紫英说:“果然贵府是不用担心的:一方面有贵妃的余荫庇护照顾;另一方面有很多老朋友和亲戚;再者从老太太开始，一直到少爷们，没有一个刁钻刻薄的人。”

贾政说:“虽然没有刁钻刻薄的人，但是却没有德行才情。白白地交纳衣租食税，哪里能够承受得起呢?”

贾赦说:“我们不要说这些丧气话了，大家继续喝酒吧。”於是大家又喝了几杯，然后摆上饭菜。吃完饭后喝茶。

在这个时刻，冯家的一名年轻的侍从轻轻地走到紫英的面前，他的声音低沉而轻微，向紫英说了几句悄悄话。听到这些话后，冯紫英立刻站起来，他抱拳恭喜，声音中充满了喜悦:“恭喜恭喜，这“母珠”和做‘鲛绡帐”两件礼物其实是北静王托我送来的，因北静王爷近期将外出春狩，怕耽误聘礼，他提前准备了这两件礼品，先送来让暂时先放在贾府，待行礼时前来提取礼物。之前他的管家没有和我说清楚，只叫我送来贾府，我以为也是来探价的，便和大家笑议一番，真是失礼！失礼！”说完这些，他打算告辞离开。

紫英继续说道:“那么，这份礼物就先妥善收藏起来吧。我现在就要告辞了。天气如此寒冷，你们就不必再送我出去了。”贾赦和贾政一时间都愣住了，他们受宠若惊，这两件价值连城的物品竟然是北静王送来备礼的，但看着又像是一种求亲聘礼，难道北静王有意在贾府中求亲纳妃，看中的是谁?也不知北静王不知葫芦里卖什么药，看着紫英即将离去，他们便让贾琏陪同紫英一起出去。

贾琏陪着紫英走出了大门，然后便返回了府内。他心中充满了疑惑和好奇，不禁开始猜测北静王的用意。这份礼物的价值无疑是巨大的，而且看起来更像是一种求亲的表示。贾琏不禁开始思考，究竟是谁引起了北静王的注意，成为了他心目中的佳人。

回到府内后，贾琏立刻找到了贾赦和贾政，向他们汇报了刚才的情况。两人听后也感到十分惊讶，他们开始讨论起可能的对象。贾赦认为，北静王看中的可能是贾母的孙女林黛玉，因为她聪明伶俐、才情出众，与北静王的身份地位相得益彰。 而贾政则认为，北静王更有可能看中的是贾母的另一个孙女薛宝钗，她温柔贤淑、容貌秀美，与北静王的气质相契合。

然而，无论是林黛玉还是薛宝钗，她们都是贾府中的重要人物，如果真的成为北静王的妃子，对於贾府来说无疑是一件大事。贾赦和贾政决定先将这件事情保密起来，等待时机成熟后再做决定。

话说冯紫英走出贾府刚要登上马车，突然看到雪地上又驶来了一辆马车。马车上的一个人从窗户里探出头来，大声呼喊道:“冯兄，你一切都好吗?”说完，他便下了马车，只见宝玉穿着那件晴雯补过的孔雀裘，喜气洋洋向紫英走了过来，互相拍了拍臂膀，便开始寒暄起来，而茗烟则留在原处等待他。原来，这是宝玉从学堂回来，一见到紫英，他就喜出望外，自然想要和紫英多聊一会儿。

紫英看到天空中飘落的雪花越来越大，已经变成了鹅毛大雪，於是他邀请宝玉一起进入马车内详谈。紫英注意到宝玉的脖子上沾了一些雪花，於是便伸手帮他把脖子上的雪大力扫掉，还重重抖了抖他的衣领。接着，紫英又谈起了北静王准备的礼物已经被送到贾府，暂时存放在那里的事情。宝玉听到这个消息后非常惊讶，他不明白一个王爷为什么会对一个公侯如此费心费力。

大雪纷飞，荣国府的大门前的两座石狮子已经被雪覆盖，变成了两个憨态可掬的白色狮子。宝玉看了看时间，觉得已经很晚了，於是他告别了紫英，依依不舍地下了车，回到了自己的马车上，然后从侧面进入了荣国府。