兰泽尔家族。

书房。

晏明灼记下关键词。

他放任已经失去神智、闻到血腥气有些暴动的鬼仆停在原地, 好一会儿才痴痴呆呆地慢慢转身离去，转而找地方洗净手上早已凝固的血迹。

接着又去小书房取了几本书，以补全此次出行的理由。

在二楼的小书房, 晏明灼有注意寻觅与鬼仆所提名词, 任何发音相类似的书名标题，漫无边际的搜寻中, 一无所获，他只好先行离开。

等晏明灼抱着随意拿取的消遣读物回到顶层卧室, 黑公爵正在给高脚水晶杯倾倒深红色的浆液。

“酒”晏明灼闻到了空气中渐渐弥漫的醉人气息，醇厚的葡萄酒味，掩饰住了他指尖残留的细微血腥味。

“存放在酒窖中的美酒。”黑公爵确认晏明灼的猜测。

“曾经有不少次，误入的行商路过此地，心血来潮时我会选择买下看得上眼的商品, 用金银或是宝石作为交换。”

他解释道\是我当时低估了人类的贪婪, 埋下了招引灾厄的祸端自从出现奈娜尔这件事, 我便再也不允许任何外来者进入古堡，或是过多逗留。\

黑公爵对外来者赶尽杀绝的残忍态度, 并非一天形成。

太多的丑陋嘴脸，一点点消磨掉了他对外界的仅余信任, 由此竖起坚硬的盔甲，将其他人都挡在外头，禁止靠近。

晏明灼凝视着杯底随黑公爵手腕摇晃而不定的液体, 在内侧留下几滴滑落的挂壁。

他若有所思“伊恩, 你今日是否遇见了什么”

酒液可以是为了庆祝高兴，也可以是为了消去忧愁，黑公爵并非嗜酒者，今日他突如其来的举动, 背后必有缘由。

“是几个入侵者。”黑公爵顿了顿，捏住高脚杯的指骨不自觉用力。

灰衣鬼仆们的灵魂被控制在他的手中，哪怕短暂被入侵者们灭杀，只要有黑公爵在，他们便能继续复活。

饶是如此，灰衣鬼仆的数量依旧有些力不从心，毕竟绝大部分还要维持古堡的日常工作，只有一小部分能游荡在荒芜的大地上，代替黑公爵进行每日巡逻。

黑公爵干脆把空荡荡的地牢弃之不用，将骷髅守卫们尽数放出来，协助灰衣鬼仆们加入这场让入侵者们哇哇大叫、哭爹喊娘的自卫反击战。

今日是个例外。

他本无意亲身上阵，与那些随手便能解决的家伙们过多纠缠，更不打算听他们之间叽叽喳喳的古怪交谈。

但其中有一张熟悉的面孔，吸引了他的注意力

落下的镰刀不由自主慢了些，不是径直瞄准脖颈，对准来人脚下的土地，在脚下击出一道深深沟壑，周围土块随之隆隆拱起，形成溅射性攻击

不致命，警告之意已在行动之中顿显。

“也许你会想要知道这点。”黑公爵垂下眼眸，抿下一口醇酒，“我没有杀那个再次回返的女小偷，以及她的朋友们，放她们自行离开了。”

“这些奇怪的人，是来自异界，拥有不死之身的客人。”

出乎意料的是，晏明灼听闻此言的反应很平静“当初那位不知名女士说，她们能够随意复活听上去很不可思议。”

这件事，黑公爵当初在暗中窥伺晏明灼与女小偷的交谈时，便已得知。

对这些不死者的存在，他明知有不对劲，却莫名其妙地接受了这一设定，不以为怪，而且由于没了心理压力，下手时反而更加果断狠辣

“在弄明白他们目的以前，你要小心这些人。”晏明灼担忧地看向黑公爵，隐晦地给他种下警醒的种子，“伊恩，保护好自己。”

黑公爵放下酒杯，怔怔片刻，忽然摇了摇头“她们是为了你而来。”

“为了从我身边，救走你。”

也就是从她们的口中，黑公爵似乎明了为何这些天来入侵者诡异地呈现出暴涨趋势。

仿佛是童话里，为了从恶龙或是魔王手里夺回公主，接到悬赏的勇者们前仆后继赶来怪物的领地，飞蛾扑火般源源不绝。

他轻咳一声，固执地强调道“我很厉害，远比你想象中的还要强，不必为我担心。”

话是这么说，语调却奇异地高扬起来。

“我相信你。”说着，晏明灼随手捏住桌上透明色的高脚杯托，端起酒杯，品了一口。

他喜欢能够强烈刺激味觉的食物，因此也尝试过更高度数的酒类，葡萄酒对于晏明灼而言，过于清淡，与喝水无异。

但与之相对的，冷白色的肌肤极易因饮酒而袭上红晕。

黑公爵还没来得及为晏明灼无意中用了同一个酒杯而生出几分旖旎心思，他很快被仿佛要下一秒就要醉过去的银眸青年吓了一跳

“晏明灼”

以为青年不胜酒力的黑公爵已经开始后悔，未能提前了解晏明灼能不能喝酒，随即他的心又开始怦怦狂跳

也许他该更加主动一点

银眸青年多情的桃花眼尾，业已泛出漂亮的晕红，他眨了眨眼，还没说话便被黑公爵抢先扶住手臂，将他拖到咳，暂且先拖到沙发上。

晏明灼手里还端着酒杯，不由得皱起眉，疑惑道“怎么了”

“你喝醉了。”黑公爵不由分说夺过他手中的杯子。

“我没有。”才浅浅啜饮一口的晏明灼试图为自己分辩，“我只是”

他蓦然想起什么，话锋一转，垂下的长睫羽内清醒的眸光，自然地过渡成朦胧失控“我还没醉，放开我。”

连语调也像模像样染上孩子气般的委屈放纵。

“听话。”

被晏明灼攀住，无法脱身的黑公爵奢侈地唤出伴身武器，镰刀反手一勾，将水晶杯扔到远处，途中力度掌控得精妙至巅，酒液稳稳当当，点滴未泼洒在羊毛地毯。