老五细细问起他蒙冤入狱的过程，符老太则跪在佛像面前，不住地叩头，在心里默默求告。

“什么人在佛堂里面？”

一个洪亮肃然的声音忽然传来，佛堂里的人都被吓得一惊。

云亭寺住持已经踏步进来。

符老太赶紧迎上去，悲切地说道：

“长老借一步说话，老妇有下情告知。”

“阿弥陀佛，原来是符施主，请到前面殿堂里说话。”

原来这住持虽是出家人，符家受冤一事却也听过些枝末，对符家颇为悲悯。

听符老太诉说了符家的遭遇，住持道：

“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，虽不问世事，可佛家子弟，也见不惯施主家冤屈不平。令郎尽管藏身此地，这是佛祖菩萨借老衲之手，庇佑令郎。”

“多谢长老慈悲......”

符老太哽咽着说。

上次符员外夫妇到云亭寺来的时候，夫妻俩还满面红光，富态安详。

短短十来日不见，符老太就憔悴衰老成这副模样了。

长老长叹一声，道：

“权臣瞒上欺下，行恶一方。可怜我佛门信徒，无辜遭受荼毒。可悲，可怜。”

他摇了摇头，忽然吐出一句：

“上次你们来，跟太后说话时，还没有遭遇这等变故。想是太后近期也不会再到这儿来了，不然......”

符老太大吃一惊，这才知道上次在这里跟他们攀谈的，竟然是宫里的太后娘娘。

她心存侥幸，问主持道：

“不知长老可有办法，见到太后？”

长老摇摇头：

“平时进香拜佛，宫里是有皇家寺院的。太后来这里的次数不多，上次，也是为着她走失的皇孙，逢庙必进，虔诚求告才过来的。不过......”

长老思忖片刻，脸上神情端肃：

“太后慈悲宽厚，若能求上她老人家，符家的事或许还能有转机......救人一命，胜造七级浮屠啊......”

“有主意了！”

长老突然一抚掌，

“上次太后说，要为皇孙求一张平安符，老衲刚为这符开过光，准备让徒儿将符送去。不如老衲亲自去送，若能见到太后，就帮你递上一句话。”

此话，如同漫天乌云里透出了一丝亮光。

符老太悲喜交加，慌忙跪下磕头。

长老不受她的礼，让她不要暴露形迹，以免将官军引到这里。

回家一说此事，符家人个个喜出望外。

谁能想到，符老太云亭寺这一趟的际遇，竟能让此事柳暗花明，给死胡同的尽头，开了一条岔路。

符老太整夜都激动得睡不着觉，一方面觉得九妹将符继藏得太是地方，另一方面又揪心着，不知长老能否见到太后。

次日一整天，符老太一家都在忐忑不安中焦急等待着。

没有等来好消息。

又彷徨着等了一天，除了官军又到家里搜索一遍，恶狠狠地逼问、打砸一通，也没有等来好消息。

第三日依旧如此。

希望就像冰天雪地里的一点烛火，跳动得越来越微弱，越来越黯淡，直到一点点熄灭，变冷，归于沉寂......

第四天三更天，村庄还被浓重的夜色笼罩，符家院落里就响起一阵打斗声。

“娘，不好了！我二哥和五哥在院子里打起来了！谁都拉不开。”

老八慌慌张张地跑到符老太跟前报信。