符家众兄弟都静默不动，谁也不肯离开。

符老太着急地再次催促，到最后甚至是诟骂着，打着，那几个兄弟们也不愿逃走。

符清红着眼睛，沙哑着嗓子说：

“娘，事已至此，我们兄弟几个都不愿再苟活一世。就算拼了性命，也要为符家洗雪冤屈。我想过了......”

符清吸了吸鼻子，接着说：

“我是长子，应该承担起家里的重担。明日，我去找官府，代替父亲做人质，将父亲换回来。要死，让我死吧！”

“不行！”

姚老太断然否决，

“你爹绝不会答应的！再说，你是家里的顶梁柱，也有妻儿需要照顾，怎么能让你去替死呢？！”

符清的妻儿早哭得声阻气噎了。

“我有个想法，不知......行不行得通。”

符家最小的儿子有点不自信，迟疑着说，

“我听说皇帝在朝堂外设有登闻鼓，有冤抑或急案者可以击鼓鸣屈伸冤，不知道能否一试.....”

“击登闻鼓者，先廷杖三十。”

老二接茬道，“不过，我愿去击登闻鼓，为我符家喊冤。”

“唉”

符老太长叹一声，又落下两行悲泪。

“娘！哥！我回来了！”

一句语气兴奋的话语，惊得全屋人全都哆嗦了一下。

九妹竟然回家来了！

符老太赶紧让关上房门，压低声音问他：

“你四哥呢？可千万别让他露面！官军正到处捉拿他呢！”

“娘，九妹不傻，九妹可聪明了！”

九妹使劲儿摇了摇头，脸上的神情煞有介事，还压低了声音，但声音依旧不老小，

“我把四哥藏起来了！他们谁都找不到！”

“藏哪儿了？”

满屋人都异口同声紧张地问。

“藏在......那个庙里。庙里有很多好吃的，还有粥饭。”九妹神秘兮兮地回答。

“哪个庙里？”

符清问了一句。

但符老太心里一动，紧跟着又问道：

“九妹，是不是你来咱们家之前，在那里呆着的那个庙？”

九妹使劲儿点头，连连“嗯嗯”着答应，忽然还补充了一句：“那庙叫......云亭寺”。

符老太的心紧张得怦怦乱跳。

她和符员外经常到云亭寺进香，对寺庙非常熟悉。

云亭寺很大，殿宇森森，恢弘重叠，有很多僻静无人的空堂，九妹那时就躲在里面偷吃供品。

“娘，我是不是够聪明？”

符老太慈爱地拍拍九妹的手，说：“聪明，聪明。”

九妹确实也不是太傻，知道将她四哥藏起来，还选中了一个不会饿肚子的地方。

今天，如果不是九妹傻里傻气的行为，她的老四符继，这会儿应该已经身首异处了。

官军搜捕符继，绝想不到去云亭寺这种地方，符继暂时还是安全的。

今夜，月暗星昏，天地间迷蒙一片。

符老太和符家老五的身影，出现在云亭寺的一间佛堂里，见到了藏身其中的老四符继。