得到答案的杜鹃沉默片刻后，两道弯弯的柳眉一扬，看向姜沉鱼的方向道：「久闻妹妹聪慧，原来戏也是演得一等一的好呢。故意放声尖叫，好压过他们靠近时的声音，让我无从察觉，还一心想着你好可怜……啧啧啧，久闻不如见面。姜沉鱼，你果然……好样的啊……」

姜沉鱼扶着潘方的手，脸色惨白，既不承认也不否认。

杜鹃又道：「算了，反正我也没指望过一切能顺顺利利。有挑战才有乐趣……两位大人不去救你们那个了不得的主子，却来我这里，想来绝不是为了来听我们姐妹话家常的。那么，我来猜猜……」

薛采打断她：「不用猜了，我们来这里，就是为了抓你！」

杜鹃脸上露出被针扎到的表情，笑容顿时没有了。

薛采却笑了起来：「你想卖弄你的聪明，所以什么事都要推断一翻，让别人震惊，痛苦，你就高兴。你刚才折磨淑妃娘娘，折磨的很过瘾吧？可惜啊，我是不会给你这个机会的。」

杜鹃什么话都没有说，脸色极为难看。

「擒贼先擒王。现在，就劳烦城主夫人跟我们走一趟吧。」

「去哪？」杜鹃又阴阴的笑了起来，「东院么？我劝各位还是别费力气了。那是我特地命人从程国购回的天火神油，只要点燃，普通的水根本扑不灭，煮开一缸水也只需半刻时间。东院的大火烧了那么久，你们的淇奥侯恐怕早就屍骨无存了。」

薛采悠悠道：「谁告诉你我们要带你去东院？」

杜鹃呆了一下。

「提问：甲想杀乙，然后嫁祸给丙。但是突然间，丙不见了，或者说，丙从来就没有出现过……怎么办？」

杜鹃翛然变色，「你……」

「如果所谓的颐非皇子根本不在璧国境内，而是在千里之外的燕王的喜宴上出现了，请问，城主夫人和您的夫婿，如何承担保护淇奥侯不利，让他在你的府邸里死掉的罪名？」

杜鹃的脸由白转红，又由红变青，咬唇道：「难道你们……不可能！绝不可能！」

「什么不可能？是颐非不可能逃过夫人布下的陷阱，还是他不可能出现在千里之外的燕国？」薛采忽然放缓语素，「还是……所谓的暗杀姬婴，不过是夫人和尊夫联合起来上演的一出好戏？」

轰隆隆，窗外雷声轰鸣。

室内一片寂静。

只有姜沉鱼，吃惊的看看薛采，又看看杜鹃，思维混乱，一时间，竟猜不透个中干坤。而就在她的迷惑中，杜鹃笑了，紧锁的眉头舒展开来，唇角上扬，原本阴沉的表情顿时显得无比柔和，彷佛又恢复成了姜沉鱼初见她的那一刻——静雅如水、灵秀如光。

「果然什么都瞒不过冰璃公子啊……」她鼓掌。

姜沉鱼忍不住问出声：「怎么回事？」

薛采转过头来看她，目光里竟带了些许同情，最后别过脸道：「我累了，不想开口。」

「还是由我来告诉你吧。」说话的竟然是从头到尾都站在她身旁充当倚靠物的潘方，「我们到驿所后，就在你跟东璧侯来此处时，卫城主私下里对侯爷坦白交代了事情的缘由，侯爷思虑之后，决定按兵不动。卫夫人女中诸葛，一边订下火烧之计应付姜仲，一边命人在东院的屋舍下悄悄挖了条秘道，再借由卫城主救火之际，由他冲入火海带侯爷从秘道逃离。」

姜沉鱼骇然：「也就是说……」

「也就是说——」杜鹃接话道，「我等了整整五年，终於等到了为阿爹阿娘报仇的机会！」

姜沉鱼的睫毛不停颤抖，她想到了真相。

杜鹃冷笑道：「姜仲以为这是掰倒姬家最好的机会，但是他自己又不能亲自出面，於是就把这个重担交给了他最信任也最有血缘之亲的大女儿——我。而我，在他的指派下调兵遣将，设下埋伏，购得天火，找好垫背的倒霉鬼，坐等渔翁之利。他以为这样就万无一失了，呵呵。」

潘方道：「夫人深明大义，跟城主商量过后，决定倒戈，改为帮助侯爷。所以，就上演了一出雨夜失火的戏码，这会儿，估计侯爷已经到安全的地方了。」

杜鹃撇了撇唇：「什么深明大义，我就是为了报仇！我要姜仲完蛋，这就是目的！」

姜沉鱼听了这话，心中五味交集。不，她想，我不难过，我听了这些，一点都不难过，因为，我已经麻木了，彻彻底底的麻木了……

潘方继续道：「而此事机密，为了慎重起见，城主就告诉了我，连薛采都瞒着。」

薛采傲然道：「哼，不说就不说。以为我稀罕么？估计姬婴本想带我一起火中逃逸，没想到却被我先发现了花香中的玄机，於是他立刻改变计划，借送信之名将我支开，还装模作样的画了张白纸让我送给卫玉衡。」

潘方难得一见的露出了些许笑容：「侯爷是为了你的安全。」

「他是在考我而已。」薛采啐了一口，「以为一张白纸我就会束手无策么？他让我找卫玉衡，我偏不找，更何况那时候卫玉衡都冲火海里去了。我就去找潘将军，心想着如果是卫玉衡搞鬼，就先抓她的老婆再说，没想到，反倒在潘将军那里得知了真相。」

「如今，姜仲的暗探应该已经接到了计划顺利的假消息，想必就会有所松怠。趁此机会公子秘密回京面圣，将他的罪行一一道出，姜仲，便无可逃脱。」大概是因为怕刺激到沉鱼，潘方在说这些话时，一直不看她的脸，「勾结他国，暗杀国之重臣，这两项加起来，是死罪。」

杜鹃道：「而我之所以留你在此，除了怕你一时冲动想办法去救姬婴，反而坏了我们的计划以外，最大的原因就是让姜仲放心，他最重要的棋子安然无事。」

姜沉鱼淡淡道：「恐怕也是为了以防万一，为自己留退路吧？」她在杜鹃手上，就算父亲识破了他们的计划，也会投鼠忌器，有所顾虑。

果然，杜鹃闻言嫣然一笑：「你要这么想，也可以。」

「那么……」姜沉鱼忽然也笑了笑，笑容里却有难言的酸楚，「你们打算如何处决我？」

杜鹃等人闻言一僵。

「姐姐你总不会认为，父亲若是倒台了，我们姜家的其他人还能活吧？」

「我要针对的只有姜仲，我已向淇奥侯求得了一个承诺，姜仲之死，不会牵连旁人。」杜鹃缓缓道，「就算你不相信我，也总该相信你的……公子吧？」

姜沉鱼幽幽一笑：她的……公子。

呵呵。

这场大梦做到现在，也不得不醒了……

公子从来就不是属於她的，不但不是她的，而且，还注定了是她的仇敌。无论是什么原因，什么形式，和什么结局。

想当初只盼望与君比肩，而今人间梦碎，却原来，连陌路都不能够。

再见。

公子，再见。

这一刻，我姜沉鱼，与你诀别。

终究此生，无颜见，揪心见，不忍见。

——再不相见。

窗外的雨依旧哗啦啦的下着，给人一种错觉，似乎这个夜晚，将要无穷无尽地延绵下去，光明不会到来，暴雨不会停歇，而所有快乐的、美好的、温暖的事物，就此终结。

正当今夕断肠处。

一寸相思一寸灰。

接下去薛采和杜鹃还说了些什么，但姜沉鱼一个字都听不见。眼泪早已在刚才听闻杜鹃的身世时流干了，而此刻，纵然更是伤心，但反而一点都哭不出来。

只有麻木，深深深深的一种麻木，像丝棉一样包裹着她的身体和她的心脏，她想，这样挺好，因为裹住了，就再也不会受伤了，哪怕里面腐烂殆尽，血流成脓。

这时，一个急促的脚步声由远而近，接跟着，房门被重重的拍响：「夫人！不好啦！夫人！」

杜鹃扬声道：「什么事？」

那人在门外答：「夫人，大火已经扑灭了！但是！但是……不但淇奥侯，连城主也不见了！」

杜鹃大惊，「什么？」

潘方立刻解开了她的穴道，再扶着她走过去打开门，门外，是一名卫府的下人。

杜鹃深吸口气，沉声道：「喘口气，给我好好说。」

「是是！」那人扑地跪倒，哆嗦道，「是这样的，我们这边看那火起的蹊跷，怎么扑也扑不了，最后还是一个厨娘想了个法子，用湿面粉倒过去，最后总算把火给扑了。但是，里面找了半天，都没有看见淇奥侯和城主……」

杜鹃沉吟了一下，道：「我知道了。你先回去，我随后就到。」

「是！」那人报完了讯，匆匆离去。

潘方道：「怎么回事？」

「扑火的时间比预想的早了，应该是玉衡送侯爷走还没来得及回来。」杜鹃皱眉道，「百密一疏，本以为这火怎么也要到卯时才能停歇的。」

薛采忽然扑哧一笑。

「你笑什么？」

「没什么，我只是想到，贵府的厨娘很厉害啊。不过可苦了城主大人了，若是他送完公子回来，还不知道外面的火已经没了，从秘道里打开暗门一跃而出……啧啧……」薛采没有继续往下说。杜鹃已跺足道：「亡羊补牢，我们现在就去疏散那边的人，断断不能让人发现秘道！」

事不宜冲，连忙动身。

薛采看了一动不动跟个木偶没什么区别的姜沉鱼一眼，忽然道：「喂，你还能走吗？」

潘方道：「我扶着她。」话音刚落，姜沉鱼忽然动了。

她所做的第一件事就是从怀中取出一块手帕，将自己脸上的眼泪抆的干干净净，然后，推开潘方的手，摇摇晃晃地站了起来，深吸口气，稳住身子，将脊背挺直，跨出了门槛。

虽然她一个字都没有说，却用行动给予了肯定答案。可是，薛采看向她的眼神，却一下子深邃了起来，似是怜悯，似是探究，又似是若有若无的悲哀……

走过长长的木廊，穿过拱门，风中枯焦的气味越发浓郁。

姜沉鱼看到一片黑黑白白的的空地，黑的是焦木，白的是面粉，基本上已经烧的没什么东西了，仅剩的断壁残垣也稀稀拉拉的，高不过人腰，因此一眼就可以看到里面的确是没有人。

倒是周遭围了大片人，七嘴八舌，议论纷纷，好不热闹。见到杜鹃到了，霎时静默了下来——光一个细节，便可看出这位夫人在府中的地位。

杜鹃还没开口，薛采突然快步冲入废墟之中，四下奔走了一番，最后回到杜鹃面前，一把抓住她的衣袖急声道：「怎、怎么连屍骨都无存了呢？主人呢？主人呢？」

杜鹃怔了一下，忽然察觉到薛采的手探入她袖中，在她手心上写了个「哭」字。她立刻反应过来，嘴唇颤动，失声痛哭。

她一哭，底下的人更是慌乱，纷纷劝慰。

薛采又写了一个「晕」字。

杜鹃顿时喘不上气，直直向后倒下，毫无意外的，被一旁的潘方接住。

「夫人！夫人？夫人你怎么了？夫人……」众人乱成一片。

薛采高声叱喝道：「你们还等着做什么？还不快去请大夫？」立刻有一部分人转身奔离，薛采对剩余的人道：「你们，去厨房煮姜汤，这里的人都淋了大半夜的雨了，可别全病了。你们，去传命封锁城门，这场大火来的蹊跷，现在又莫名的丢了人，未查清楚事情的真相前，不许放任何一人出城！还有你们，都别在这杵着，该干嘛干嘛去，等大夫一到，速度请去为夫人看病……」他虽然是个外人，又年龄幼小，但在璧国却是街头巷尾耳熟能详的大人物。此番他踏足回城，众人终於看到了真人，自然也是对他议论了许久，全部认得他。因此此刻他反客为主施号发令，众人也都没觉得有什么不妥的，纷纷照办去了，不一会儿，就散的干干净净。

薛采最后命令剩余的人将东院封锁，不得放人入内后，便领着一干人等将装晕的杜鹃又抬回了西院。

而潘方则趁着众人慌乱的抬着杜鹃回屋时，身影一晃消失的无影无踪。

姜沉鱼将这一切都看在眼里，心中无比清楚：薛采是利用杜鹃晕阙的机会，将所有的闲杂人等全部调离，又让潘方留在暗处等卫玉衡回来，这样一来，就算父亲起疑，想派暗卫过去查些什么，也不能够了。

好计啊……

姜沉鱼定定地看着薛采的背影，他的衣服和头发都被雨打湿了，粘在消瘦的身躯上，明明只是个八岁都不到的孩子，却有如此之智，真不知道，是不是天要亡姜家，遇到一个姬婴不够，还要再遇到一个薛采。

父亲啊，绕是你机关算尽，但生不逢时就是生不逢时，燕有彰华，宜有赫奕，而璧，有薛采，就注定了，不会是你的天下啊……

当年一念之差，留他去牵制姬婴，到头来，却成了姬婴最强劲的臂膀。

天意。天意！天意啊……

但天意有时候也并不是完全偏帮一边的。

一个时辰后所发生的事情，就很好的证明了这点。

当第六名大夫因为对城主夫人的所谓病症无法下药而被请出房间后，一直默立窗边沉吟不语的薛采终於忍耐不住，回身问杜鹃：「为什么卫玉衡还没有回来？」

杜鹃也是一脸焦虑：「不知道……我跟他说好，送侯爷到出口，他就立刻返回。算算时间，半个时辰前他就应该回来了。会不会是什么事耽搁了？」

「这种时候有所耽搁，即意味着计划失败。」薛采咬了咬嘴唇道，「除了你和卫玉衡，还有谁知道秘道之事？是有人泄露了……」

未等他说完，杜鹃便摇了摇头：「不可能。」

「你肯定？」

「我肯定。」杜鹃的口吻很坚决，「挖秘道的一共四人，他们彼此之间都不认识，每人只负责其中一段，四处交集在一起，才能通往出口。而且，为了保险起见，我已将四人全都灭口。」

薛采复杂的看了她一眼，说不清是钦佩还是感慨，最后道：「你把秘道告诉我，我和潘将军去探一下。」

杜鹃犹豫了一下。薛采冷笑：「怎么？你信不过我？」

杜鹃叹道：「这种关头还谈什么信与不信？侯爷若是出了差池，我们全都得死。你附耳过来。」

薛采凑上前，杜鹃在他耳旁如此这番，他点点头，转身跳起，几个起落，便消失在了窗外。

杜鹃竖起耳朵聆听了一番，感慨道：「此子天纵奇才，小小年纪，便有此胆识武功，假以时日，必成大器。」

姜沉鱼静静的坐在一旁的椅子上，仿若未闻。

杜鹃见她没有反应，便又笑道：「这么消极，倒不像你了。」

姜沉鱼反问：「我应该是什么样子的？」

杜鹃悠然道：「我所听闻的姜沉鱼，敢爱敢恨，拿得起放得下，任何时候都是积极的，果决的，不会原本踏步，更不会任人摆布。」

「所以？」

「所以，如果我是你，这个时候就该想想怎么在大势已去的危机下自救，将伤害与损失减到最低。」

姜沉鱼一直平静的像是死去了一般的脸上终於起了变化，她抬起眼睛，一眨不眨地望着杜鹃，用一种梦呓般的声音道：「可我不是你。所以，我不需要自救。」

杜鹃一震。

姜沉鱼笑了笑，清浅的笑容绽现在素白的脸上，映得她眉目如画，分明是极致的一种美丽，却又呈现出一种难言的悲凉：「事情走到这个地步。一人之力，实在是太渺小了。」

杜鹃刚要说话，沉鱼已继续说了下去：「我不需要自救。因为，我既不能明善恶辨是非舍弃家族深明大义的救公子於危难之际，又不能尽孝道全亲情的偏帮家族於关键之机。无论从哪方面来说，我都无法原谅我自己，正视我自己。所以，这个多余的我，根本没有存在的必要。」

「你……」

姜沉鱼又道：「而且，我之所以不自救，也许不过是因为我知道一时半会不会有什么事吧。」

「你什么意思？」杜鹃的眉头皱了起来。

「这场玄机里，我承认父亲小看了你，这是他的失误。但是，反过头来说，你又何尝不是小觑了他？」说到这里姜沉鱼唇边浮起几许嘲讽，「我虽然顽愚，但是一个人，如果能将他朝夕相对的家人都蒙在鼓里十多年，我不信，他会在做任何一步前不留好退路。」

杜鹃面色顿时大变。

「说不准，尊夫的冲冲未归，便是他的退路之一呢……」最后一个字的尾音幽幽散开，一阵风来，吹得桌上的烛火摇了几摇，阴影里，姜沉鱼的脸苍白似雪，冷漠如霜。