第九十一章

谢醉桥一觉醒来，帐里仍乌沉，手往边上一摸，却空的，立刻睡意全无，翻身而起，掀了帐子正要出去叫人来问，听见门吱呀一声被轻轻推开，隔了那张描了仕女观宝图的黑漆长屏，隐隐看到外间有烛团的光在摇动，便起身过去，看见明瑜衣着随意，正被周妈妈陪着进来，讶然道：「阿瑜，方才醒来不见你，我正想去找你。大早的天还黑着，你去了哪里？」

周妈妈忙道：「姑爷你不晓得，我们姑娘特意早早就去厨中，亲手做了我们江州才有的艾柚丸子，姑爷等下便去吃吧。」

谢醉桥在江州住过几年，听到这话便明白了。原来江州一带有个风俗，有亲人要出远门的话，家人就会用磨细的糯米与切碎的艾草、柚叶一道做成丸子吃了送别。艾草柚叶兆趋吉避凶，小丸子意寓早日归来团圆。

「我怕有冲味，你吃不惯，所以用黄片糖和甜酒冲调的。第一回做，做得不好，你莫要嫌我手艺差。」

明瑜望着他笑道。

烛光里，谢醉桥望见她眼圈处还残留了淡淡倦痕。晓得她昨夜被自己缠要得狠了，两人睡下去时已近四更。没想到竟会这么有心，又一大早地亲自下厨给自己做东西吃，心中感动委实难言，当着周妈妈的面，却不好多说什么，只朝她笑道：「你亲手做的，必定好吃。」

房内辰漏显示已五更的卯时初。周妈妈带着丫头们进来，把房里的灯火挑亮，伺候着两人梳洗完毕，便都退了出去。

明瑜默默帮他更衣，低头扣着他腰间的束带时，被他揽进了怀里。

「这内甲你一定要日夜都穿着，一刻也不能脱去……」

她双手抓住他的衣袖，仰头看他，强作笑颜。

谢醉桥点头，手背轻拂过她面颊，附到她耳畔低声道：「阿瑜，记住我昨晚叮嘱过你的话。再过些时候，京中可能有些不太平。要生乱，你哪也不要去，更不要信谣言。我把高叔留下，你和静竹在家，一道等我回来就。」

明瑜嗯了一声，把脸贴在了他胸口。谢醉桥紧紧抱了下她，终松开，牵了她手笑道：「走，去吃你做的丸子。」

深秋夜渐长，明瑜和谢静竹等人一道把谢醉桥送出将军府时，天际曙光仍溟蒙。谢静竹只道自己哥哥这一趟滕茨之行不过普通的公差，虽去的日子要长些，只自己在家中有嫂嫂相陪，日子也不会无聊。见哥哥背影早不见了，身边的嫂嫂还怔怔相望，笑道：「嫂嫂莫挂念。哥哥不说要赶回来吃十一月望的黍臛和豆饭吗？一晃眼就过去了。且哥哥不在，家中还有我陪着嫂嫂呢。」

十一月望入冬的第一个节次，当日要吃黍臛和豆饭。明瑜见谢静竹笑容甜美，心无城府，点头牵住了她手，笑道：「说的。你哥哥说话算话，咱们在家等着他回来一道过节便。」

转眼小半个月便过去了，将近十月末，虽还未正式入冬，天色已一下转冷了。

金京的冬天和江南大不相同，干冷异常。一入夜，将军府的房中便燃起了银炭暖炉取暖。京中此时还如往日一般太平，处处宴乐笙歌。明瑜初到京中时，出於需作为将军府新女主人露脸的往来需要，收到贴子，大多都应邀而去。如今各王府、四个世袭罔替的侯府和另些该过场的府邸，都已一一去过了。她本就不好动的人，加上也没心绪，干脆便闭门不出，一般的宴饮请帖，都用身体不适为由辞了去。明瑜白日里和谢静竹一道，或刺绣，或读书，偶尔裴文莹会过来拜访，日子过得也算平静。暗地里算算脚程，天子猎驾一行，此时也应到滕茨了，只不知道此时那边的情况到底如何，夜间时时难以入眠，便睡着了，也常从混沌梦境中惊醒，只觉阵阵心惊肉跳。

十月二十七，天子离京整二十天。这日松阳公主的寿日。明瑜早便收到过来自公主府的邀贴。这公主来头大，不像别的人，可以用身子不好推脱了去，且明瑜对她印象也还不错，所以到了这日，备好了贺礼，装扮妥当，便带了谢静竹一道登上马车出门。

松阳公主的封地，所以才以此命名。只她如今老太后的最小女儿，深得眷宠，所以一年中大部分时间都留在京中承天门的公主府，离将军府不过一炷香的路程。马车行到半路的时候，明瑜听到外面由远而近传来一阵急促而纷乱的马蹄声，有人在大声吼叫，说什么却听不大清楚，感觉到马车渐渐停了下来。

「嫂嫂……」

谢静竹有些不安地看了明瑜一眼。

「高叔，外面出了什么事？」

明瑜掀开帘子一角，看见街道上的行人正面带惊慌地四散逃去，连边上的店舖也正忙着关门打烊，便问在外护送的高峻。

高峻朝她做了个稍候的手势，迎向对面疾驰而来的一队人马。片刻后回来，脸色凝重，隔着帘子对明瑜道：「少，出事了。方才提督署刘大人发令，即刻起封锁四门，京中宵禁。公主府怕去不成了。」

明瑜想起谢醉桥临走前对自己的叮嘱，心猛地一跳。

果然来了。

「赶快回府，闭上大门！」

她立刻说道。

高峻应了一声，指挥着车夫掉头而返。

松阳公主府的花厅里，盛装的公主正与应邀早到的一些贵妇言笑晏晏，厅外忽然起了阵异动。皱眉正要叫人去看下，花厅里已经闯进了一队着了甲胄的士兵。她一眼便认了出来，掌京师卫戎的提督署之人。

丝弦之乐戛然而断，花厅里鸦雀无声。这样无礼而突然的闯入，仿似肃杀刀剑出鞘於花团锦簇之地，人人面上现出了一丝不安之色，公主心中亦骤然浮出一丝不详的预兆，却端坐椅中，看着来人冷笑道：「胆子不小，竟敢这样闯入我的府邸。你们的刘大人活不耐烦了？都给我滚出去！」

当先的领队朝她下跪见礼，未听叫起身，便自己站起，仍恭谨道：「扰了公主殿下雅兴，实在罪该万死。只京中生变，为防叛党作乱，刘大人奉严丞相之命，暂领京中统管之职。公主金枝玉叶，为安全起见，小人奉命护送公主暂返封地，待平安之后，再迎回公主。」

他说话时神情恭谨，只口气却极其强硬。

厅中的贵妇们大吃一惊，面面相觑。

「我皇兄和太子怎么了？！」

松阳公主猛地拍案而起，柳眉倒竖。

「公主殿下，这就起身吧，车已经在外等着了。莫叫小人为难。」那头领避而不答，只朝她这样道，手已经握住了腰间的刀柄。

松阳公主脸色大变。

提督署的刘襄和严家竟这样公然控制京城，又对自己发难，唯一的可能就皇帝已经出了意外！

「我要入宫去见我母后！」

松阳公主豁然而立，朝厅外走了几步，那头目做了个眼色，身后的士兵已经拔刀拦住了她的去路。

「公主殿下，太后已被保护了起来，公主放心便。这就请吧。」头领不紧不慢说了一声，又朝公主身后的一干妇人们大声道，「即日起京中戒严，请太太们回去后管束好家人，莫要上街乱闯，被当做叛党抓起来就不妙了。」

京中的贵妇们都人精，早和公主想到了一处去。此时只想早些赶回去朝自家男人打听消息，闻言立刻纷纷起身匆忙而去。

「公主，这就请吧。」

头领朝她伸出了手。

「滚开，我自己会走。」

松阳提起了勾绣了金丝凤鸟穿花纹的长裙，往外慢慢而去。庭院甬道之上，倒着几个公主府的护卫，身下一片血泊。她鼻端中彷佛闻到了那令人作呕的血腥之气，长长的指甲深陷进掌心之中。

毫无疑问，接下来会一段叫人难熬的压抑日子。

觉得难熬的不只松阳公主，明瑜更甚。

半路折回后，将军府的四门便紧闭。白日里，平日熙熙攘攘的街道之上人迹寥寥，不时可见掌着守卫稽查之职的提督署士兵在来回巡城，入夜，整个金京更寂静如一座死城。没有消息，各种传言却在金京的朱门高墙里流窜了开来。人人都在猜测皇帝否突遭变故，惴惴地等待着一场即将变天的血雨腥风。不过数日，连将军府里的下人也开始在私下里议论纷纷。明瑜叫鲁大和安妈妈传话下去，一概不准枉论朝政，有发现再议论者，当场杖毙，合府这才终於安静了下来。

「嫂嫂，我能留下和你同睡吗？前几晚，我一个人睡有些怕……」

这一晚，谢静竹冲冲不愿回房，终於看着明瑜低声道。

明瑜应了下来。

熄灯了，四下寂寂无声。不知道多久过去，耳畔忽然传来窗外雨打芭蕉的声音，起先不过窸窸窣窣，很快便一阵紧过一阵。

第一场冬雨就这样来了……

不知道此时，他正在何处……

明瑜暗叹一声，闭上了眼睛正要睡去，身边的谢静竹忽然动了下。

「嫂嫂，你睡了吗？要真出了事，我哥哥一定会获罪，不？说不定，我哥哥现在也已经出了事……我爹又不在家，怎么办才好……」

明瑜听见她用压抑的声音断断续续地问自己。再叹口气，摸索着握住了她有些凉的手。

「放心睡吧。你哥哥答应过我们要赶回来一道吃黍臛豆饭的。他说话算话，咱们等着便。」

谢静竹朝她靠了过来。明瑜抱住她窍细的身子，像有时谢醉桥哄自己那样，轻轻拍她后背。

「嫂嫂，我信你的话，咱们等哥哥回来……」低低咕哝了一声，她缩明瑜怀中渐渐睡去了。

明瑜替她拉严了被，自己却陷入了无边的黑暗之中。

她知道他们的计划，就连这一场京中的变乱，他也早提醒过她了。但现在，随着日子一天天过去，她的恐惧还日益加重。她从来没有像现在这样意识到他对自己的重要。如果他真的遇到不测，或者他们的计划失败了——她无法想像自己接下来往后的日子该怎么过……

她忍不住抱紧了靠在自己怀里的谢静竹，用力汲取着来自於她身体的温暖。

他会好好回来的，她对自己说。

同一时刻，滕茨行宫。

夜已深，阔大高轩的宫室里，手臂粗的牛油烛仗仍燃得正旺，照得墙壁上人影瞳瞳。

宫室里，一场激烈的争辩正在进行着。

三天前，正德到达滕茨围场的第一日，坐车前往祭坛的路上，在山谷中遭遇了大批刺客伏击，身中毒弩。刺客得手后借了地形遁逃，正德被送回行宫，太医虽极力挽救，却敌不过毒气攻心，一夜之间，便传出消息，正德已驾崩而去。时任侍卫统领的谢醉桥因救驾不力，被同行的三皇子下令捉拿投牢。

皇帝遇刺驾崩，随行的群臣一时如无头苍蝇，都乱了方寸。直到此刻，皇帝屍身入了棺椁被停在后殿，议定明日便秘密送返金京，待入京后再哀告天下，斩衰三年，众人这才渐渐定了下来，接着不约而同想到了一桩更重要的事，那就新天子的登基。

「国不可一日无君。先皇遭遇不测，幸而早立太子。我等这就要向太子行新君之礼，望太子节哀顺变。」