第二集 望情 第七章 畅谈

夏海书感觉胸口犹如炙热的火山，将体内所有的热量疯狂地焦灼、蓄积，顷刻间便要喷体而出，激烈地爆破开来。他憋红着脸，从未感到如此时这般的紧张与胆怯。虽然心中早已演练过千百次，再与苏婉秋相遇时该说出的开场白，可真到了这时，最后竟变成了结结巴巴的一句「二……二……二小姐。」

「不请我进来吗？」看到夏海书神色如此紧张，苏婉秋眼中不禁露出一抹笑意。

她将目光转向夏海书的双手，他立刻像触电了一般，迅速抽回手，把苏婉秋迎入了屋内。屋子极小，并没有待客的椅子。夏海书这才想起这事，慌忙将被褥整理了一番，找出一件干净的衣服垫在床的中央，并示意苏婉秋坐在此处。其慌手慌脚的滑稽样子，惹得苏婉秋又是一阵轻笑。

苏婉秋优雅地坐下，在屋内扫了一眼，温柔地问道：「在这里住得习惯吗？看起来应该有些冷。」

「我从小便住在此处，没什么习惯不习惯的。」垂立在苏婉秋的左侧，夏海书听到问话，赶紧低头答道，语气与动作要比刚才通畅了许多。

苏婉秋点点头，见夏海书神情转为自然，却仍有些局促地站在她的身边，不由地笑着说道：「我这一来倒是喧宾夺主了。哪有主人站着，客人坐着的道理？你也坐啊。」说完便拍了拍身边一角，示意他坐下。

「二小姐，这……这……」夏海书连连摇头，神态重又紧张了起来。

苏婉秋截住他的话，抬头凝视着他，饶有兴趣地问道：「为什么不坐？是因为我是望门寡，与我坐在一起会沾上晦气？还是你心中恪守男女授受不亲的教条，担心这样会坏了我的名节？」

「二小姐！？」夏海书面露惊诧，对苏婉秋的这一番话大感意外。唐州很重礼教，女子尤其是未婚女子，如若在婚嫁之前与异性有亲密的举动，便会被视作不贞。而对所谓的望门寡，更是条条框框极多，她们再嫁之前，几乎是足不出户，很少与异性接触。

苏婉秋一直独守深闺很少与外人打交道，众人早已将她看作了贞洁烈女的典范。几次见面苏婉秋给人的印象也是如此，夏海书早已认同了这点。但苏婉秋刚才的语气分明对所谓的礼教带有讽刺之意，夏海书心中甚感疑惑。眼前的苏婉秋全然超出了他心中预定的形象，而她为何深夜拜访，并且态度与最后的那次见面相比，竟有了这么大的转变？这些都令他大为不解。

涨红着脸不知道该如何回答，夏海书本就不是墨守成规之人，看到苏婉秋眼中似有些许期盼之色，他丢下心头的疑惑，鼓起勇气坐到苏婉秋的身边。刚一坐下，一股醉人的兰香便扑面而来，直刺入口鼻，让他心中顿时躁动不已。夏海书殭直着身子一动不动，远远看去，恍若一座石雕，豆大的汗珠从额头上阵阵流下，此刻的他简直如坐针毡。

一旁的苏婉秋将他的神情看在眼里，眼中早已露出了些许狭促之意。正襟危坐的夏海书自然没有看到这些。事实上，连苏婉秋自己也不清楚，为什么一见到夏海书窘迫的模样，心中便感到难得的轻松与开心，甚至升起了消失许久的少女心性，很想捉弄他一回。

把脸凑近夏海书的脖子，苏婉秋轻笑着问道：「为何刚才不肯，现在又肯坐下了？」

「我……我……」从苏婉秋身上传来的诱人体香让夏海书几近抓狂。慌忙将身子移开少许，夏海书偏着头看都不敢看苏婉秋一眼，心中却对自己暗恨不已。与苏婉秋如此亲近，是他期盼已久的事情，但真到了此刻，自己却怯弱得犹如胆小鬼，完全失去了平日的镇定。

这样岂不是会被二小姐小看？夏海书很想改变目下的窘境，但苏婉秋不同以往的暧昧举动，实在让他难以适应，他甚至有种如在梦中的不真实感。

所幸苏婉秋没在继续使他为难，撤回头将美眸转向前方，她立刻被窗台上的一盆花卉吸引住了。只见碗口大小的花盆中，一朵孤寂绽放的血红色小花傲立于月光之下，随风轻轻地摆动，在狭小的房间内格外得显眼。

花茎像杂生的枯草，细长而笔直，寥寥的几片花叶是略显病态的黄，衬托着血红如玫瑰花瓣的花瓣，全无协调的美感，但乍看上去，便能让人感受到莫名的吸引。苏婉秋起身走到窗台，摸了摸花瓣，回头问夏海书道：「血蹄兰，这花你养多久了？」

「二小姐也知道血蹄兰？」夏海书抬头问道。苏婉秋起身之后，全身别扭难受的感觉也随之消失殆尽。暗自舒了口气，夏海书心中却无来由地感到一阵怅然若失。

「我也养了一盆，差不多有四五年了。」苏婉秋点头说道，接着又凝视着怒放的花朵，疑惑地道，「可不管怎么养，都无法使它开得如这般茂盛。」

「血蹄兰其实很好养，它开在严冬，本身又自然生长于陡岩峭壁，生命力极强，根本无需费心护养。过分的呵护，反而使它变得娇贵，最终失去了自我。」夏海书笑着解释道。这话说得不假，这盆血蹄兰是老乞丐在交给他经法之时，一并送给他的。他离开道场的这一个多月，根本就没曾打理过这花，它却仍然开得如此茂盛。

「过分的呵护，反而使它变得娇贵，最终失去了自我。」苏婉秋喃喃地重复了一遍，突然眼前一亮，凝神审视着夏海书，柔声问道，「你可知血蹄兰的由来？」

「血蹄兰因睿柯大帝的大将穆青而得名。相传睿柯大帝在征战今日唐州的过程中，出师不利，首次发兵便误中敌计而意外遭伏。眼看就要全军覆没，穆青这时千里奔袭举兵救援，最终救出了睿柯大帝，而自己却陷入了敌人的层层包围，终是寡不敌众而战死沙场。传言他战死的地点就在凌天城外，在他死后不久，凌天城外突然漫山遍野开满了血色的红花。睿柯大帝为了感恩，将此花取名为血蹄兰，用以纪念穆青。」血蹄兰在凌天城外极为常见，夏海书款款而谈，对于这个典故一点也不陌生。

苏婉秋含笑着点了点头，再次摩挲着血蹄兰的花瓣，幽幽叹道：「传言穆青是奴隶出身，在遇到睿柯大帝之前，孤苦可怜，受尽磨难。他三十岁时才开始跟随睿柯大帝，因为地位卑贱，长相丑陋，一直不被同僚所喜，但睿柯大帝却格外看重于他。事实证明了睿柯大帝的眼光，他用兵如神，智勇双全，终其一生，为睿柯大帝立下了无数的战功。可惜他死得过早，睿柯大帝曾言，如果穆青活着，他统一大陆的时间将至少缩短三年，这话说得一点不假。而我想，假若穆青不死，艾斯特加帝国也不至于最终沦落到覆灭的下场。」

不可置信地望着苏婉秋，夏海书半天回不过神来。穆青是奴隶出身，那些所谓的富贾贵族大多看不起这个突然发迹的「丑汉」（唐州贵族对穆青一贯的称呼），却没想到苏婉秋居然对此人如此推崇。穆青同自己一样出身低微，夏海书自然不会傻得认为苏婉秋是借此向自己暗示什么。但苏婉秋有感而发的一席话，却让他惊讶地发现，苏婉秋似乎对历史颇有研究。

一直以来，他对苏婉秋的认知全部停留在她的外表以及高贵的气质之上，虽然对于她的容貌，自己从未能有幸目睹，只是凭着好感与美好的憧憬，一厢情愿地认为，苏婉秋必是才学不凡，相貌出众的奇女子。

事实如何，毕竟无法肯定。但此刻的接触，眼前的苏婉秋竟与心中的完美形象渐渐重叠了起来。夏海书心中狂喜，也只有这样的女子，才值得自己去喜欢吧！思及此，他不禁对苏婉秋多了几分期待，深深地瞥了苏婉秋一眼，夏海书强自镇定情绪，问道：「二小姐为何会有这种想法？」

「艾斯特加帝国因内乱而灭亡，而参与叛乱的各地封王，大部分都是穆青的老部下。穆青治军严谨，在军中很得人心，他的那些部下，更是对他崇拜有加。如果他还活着，有他坐镇军中，那些部下绝不会参与叛乱。更为重要的是，穆青极擅谋略。研究他的一些经典战役，不难发现他的大多胜战都是以少胜多，以弱胜强，通过奇谋在逆中取胜，由此可见他的能力。据史记载，当时叛军的人数与睿柯大帝统帅的大军相当，叛军虽组成了联军，但号令不一，各自为战。若是遭遇顽战，叛军或许还能团结一致，但形势大好之下，必会因为争权夺势而自乱阵脚。如果不是睿柯大帝轻敌，怎会以惨败收场？若由穆青统兵镇压叛乱，以他一贯的作风，首先定会分化叛军，然后分而歼之。或是小败数阵，使得叛军骄傲自大，内部矛盾激化，然后他再发动致命一击，终会大胜而归。不管怎样，偌大的一个帝国绝不会败亡得如此迅速。」