“你要是喜欢她，最好赶快上门下聘，否则你可得跟一大群的男人相争了！”呵呵。

“原来……这就是天香想跟我说的秘密吗？”陆红杏背靠在门墙边，觉得浑身力气教人一瞬间抽空，她若不依靠着什么，恐怕就要跌坐在地。

真是个幸运的姑娘，她陆红杏费了十年的心力，仍无法胜过一个突如其来的她……她总是奢想着总有一天范寒江会开窍，会懂得去喜欢人，结果这一天真的到来，等到的人却不是她。

奇异的是，她没有伤心大哭，或许她早就明白这辈子与他是无缘，只能当伯父侄媳，所以当事实明摆在眼前，她反倒松了口气。

原本就不会属於她的人，失去了，她更能痛痛快快觉醒，因为单方面的追逐，好累。

当知道自己不再有希望，已经摔落谷底的心，再也不会更难过，不会因为他好久好久不来看她而沮丧，不会因为目送他离开而暗暗哭红了眼。

人就是有了贪想，才会在失落里翻腾。

“也许，是该回铜鸩城去了……”陆红杏旋过身，挤出笑容鼓励自己，要自己勇敢跨步继续走下去，抬头挺胸的。

天，不会因为失恋而垮下来。

说来容易做来难。

白天，她必须对范寒江维持往常的态度，说说笑笑，在他的带领之下，吃遍玩遍银鸢城的特产，当她吞咽着难以入喉的雪花糕时，明明尝不出半分的甜香，她仍要笑着说好吃。

夜里，她躺在陌生的房里，在与他身上味道一模一样的药草香气间，睁眼到天明。

她矛盾的想走，又矛盾的想留，总是少了一只推手助她做下果断决定，让她犹豫不决地卡在原地，无法动弹。

“……而且我好担心跟他开口说要回去，他只回我一句‘一路上小心’，再跟我挥挥手道再见，我一定会忍不住哭出来的……”半点也没有欲望想留她，这种刺激会让她十天半个月无法从沮丧里爬起来，　　。

“什么？”正在帮人诊脉的范寒江听见坐在一旁的陆红杏嘀咕声，完全弃病患於不顾。

“我在自言自语而已，伯父。”她露出甜美的笑靥，待范寒江放心转回去继续看诊，她脸才又垮下来。

再这样下去，她一定会疯掉的。等一下送走患者，她就开口说要回铜鸩城好了，这一次要下定决心——

“栀子哥，范大夫在吗？”

“呀，刘姑娘！在在在在，大夫看到你来一定很高兴！”药铺外正在扫地的小栀子声音听来很亢奋，才一说完，人就跑进来，满脸春风，直朝范寒江眨眼，“大夫，大夫！刘姑娘，是刘姑娘！”上回范寒江说了有喜欢的人，但他努力追问，范寒江只是叹气，也不说明白，所以他还是笃信自己的猜测没错！

郎有情，妹有意哦！

“你请她稍坐，倒杯茶给她。”范寒江正在写药单，并对病患交代一些饮病的禁忌，挑冗回了栀子一句。

“刘姑娘，抱歉，大夫在忙，你坐一下，我去倒茶给你。”小栀子已经将人视为未来的大夫夫人在伺候了。

“不用麻烦了，栀子哥……”

“一点也不麻烦。”栀子快手斟满茶，并将桌上那碟陆红杏吃没几块的甜糕借花献佛端给刘家小姑娘。

“谢谢你。”刘家小姑娘被安排坐在陆红杏对面，与陆红杏目光交会时，她温柔颔首，精雕细琢的小巧脸蛋的确美丽。

她美得不俗艳，像朵清丽小白花，性子也仿佛温驯可人，这种女孩八成拥有在大街上看到野狗被马车辗毙都会哭上三天三夜的软性子。陆红杏在心里头想着。

原来范寒江喜欢的是这样的女孩……也难怪她完全无望，因为两人差别太大了，要她陆红杏拿出这种随时随地都要男人呵宠保护的表情，一刀劈死她比较快啦。

“刘姑娘，换你了。”范寒江以为刘家小姑娘是要来看病的，所以送走前一名病患后，招手要她坐过来他对面才方便诊脉。

“不是的，范大夫，我是来道谢。上回你给我的药方子，我爹喝了几回之后，身子好了大半。我、我亲手做了些草稞，想拿它当谢礼……”刘家小姑娘从手提的竹篮里端出草稞。

“你不用客气，这是我份内事，没道理还收你的谢礼——”

“我想吃草稞。”陆红杏插嘴道，她想瞧瞧这个被范寒江爱上的姑娘还有些什么长处，如果那姑娘才貌兼具，输给她，她还比较心甘情愿。

方才正准备将草稞往回推的大手立刻改变方向，“那么……我就不客气收下了。”东西才一到手，马上奉献给陆红杏，“红杏，你快吃吧。”

傻家伙，这样很伤姑娘家的心耶！陆红杏很想这样敲敲范寒江的头数落，不过看他仍愿意顾及她，心里还是高兴的。

咬了口草稞，弹性十足的翠绿外皮像水晶饺子一般有嚼劲，淡淡甜甜的艾草香味，里头的馅很简单，切丁的香菇与咸味菜脯配合得相当融洽，真好吃。

这么会煮食的姑娘，要捉牢范寒江的胃绝对不成问题。

看到陆红杏沉默不语，只吃一口就不再动第二口，柳眉间仿佛有乌云凝聚，刘家小姑娘有些担心。“……不好吃吗？”

嘴里的滋味好，心里的滋味却不好。

陆红杏嫉妒得想打翻盘子里所有草稞，用尽全身力量一脚踩扁一个，两脚踩扁一双，可是她不想伤害他喜欢的姑娘。那小姑娘什么错也没有，她只是被范寒江所爱罢了。

“不，好吃。”

“不好吃？！明明看起来就很可口呀！”小栀子捉了一个就往嘴里放。“嗯嗯，好香好好吃喔！你怎么这么难伺候？小老百姓的食物入不了你的嘴就是了啦！”先前范丁思安住进药铺后头的空客房，每回用膳也是从第一道菜挑到最后一道，说什么“这东西是人吃的吗？”摆明就是暗喻一口一口努力吃的他不是人就是了！所以他最最厌恶这种刁家伙！

刘家小姑娘露出委屈的苦笑，一时之间被人直言伤害的难堪让她不敢多待，只是匆匆朝范寒江和小栀子弯腰福身便慌张跑了出去。

陆红杏这才发现她说错话——不对呀，她在夸奖那小姑娘的手艺耶，她哭什么呀？眼泪还随着风势飘然殒坠，在半空中化为星辰，搞什么鬼呀？

“喂……”陆红杏本想为自己解释什么，但刘家小姑娘真的跑太快了，咻的一眨眼，哪里还有人影。

“人家送东西来，至少是一片心意，这么不留情面也太没家教了。”小栀子觉得陆红杏真不知好歹。

陆红杏不在乎小栀子的责备，她没有恶毒的心思，她虽然看起来像是一个会欺负良家妇女的坏女人，但不代表她真的是，是他们自己要听错的——她望向范寒江，他没对她多说什么，他的不言不语，差点让她跳起来替自己洗刷无辜的冤屈，但幸好她没有，她终於知道为何女人总爱为难女人，因为当见到另一个女人受伤难过时，自己才能获得些微的救赎……原来她心里潜藏着一个如此丑陋的自己。

可他为什么不追着刘家小姑娘出去，好生安抚她，说些蜜语去哄她？

“红杏姊姊！红杏姊姊！”打破无声沉寂的银铃轻嗓正是属於天香所有，她像只忙碌的雀儿进到药铺，身后跟着一脸不苟同她又蹦又跳、总是不好好走路的鹿玉堂。

天香眼尖发现气氛不太对，“这药铺是怎么回事？好闷哦。”

“你和鹿兄怎么有空过来？”范寒江终於开口，浅浅的声音一如往常，他并没有对陆红杏的事情生气，只认为她坦率过了头，不懂虚与委蛇，待会儿再好好同她说，她会听的。

“找红杏姊姊呀！你有没有空？我有好东西要给你看哦！”热呼呼的《伯父太猴急》手稿哦！

老实说，陆红杏一点兴致也没有，却更清楚这个时候她离开药铺才是最正确的选择，她想找一个……可以肆无忌惮放声大哭的地方。

“有呀。看什么？”陆红杏佯装出相当振奋的神情。

“我放在曲府里，跟我一块去吧！”天香亲热挽着她，下一句悄声说，故意不给坏事的范寒江听见，“月下也在。”等着继续完成上回被范寒江打断的好事。

“那还等什么，走吧。”她扯着笑，好似高兴天香的邀请，天知道她撑得多累，当她真的从椅上站起身时，几乎必须完全攀附在天香身上。

“天香说的好东西绝对不是好东西，你还是别去。”范寒江可不想再见到陆红杏被两个丫头剥掉衣裳入画的情境。

“我要去。”陆红杏用着好任性的口吻顶回去。

“你不要被天香和月下那两人的清纯外表所蒙骗，她们一肚子坏水，你不会希望哪一天在书里看到自己的裸身图吧？”

“范大哥，你怎么诋毁我和月下呀？！我们哪有一肚子坏水？”充其量一肚子淫水罢啦。

“还说没有？你们做了什么好事还要我提醒吗？！”

“如果哪一天我的人像图能在名满天下的如意君大作中出现，那真是无上光荣。”陆红杏又继续顶嘴，完全像个不孝的儿孙。

“对嘛对嘛。”天香在一旁附和。

“画在春宫图里有什么好光荣的？你会教四城里的人全看到你的身子——”范寒江只要一想到月下绘的那些，付梓成书之后，让其他人瞧见她的美丽模样，他就坚决反对到底。

陆红杏花了好大的力量才做得出来耸肩的动作，“这有什么好稀奇的？我平时的打扮也时常让许多许多的人瞧见身子，有时也让人摸两把，我怎么会伪装自己多圣洁呢？天香，走吧，我迫不及待了——”

“红——”范寒江追了出去，就算不能阻止她，至少他也要亦步亦趋跟着，才不至於让天香和月下玩得太放肆。可是他才一跨出门槛，先两步离开药铺的陆红杏却在他面前应声倒了下去——