“是吗。”少年凝视着铃，“你好像精神起来了，你要不断地向前走，要不然你回掉进坟墓里的。”

“坟墓？”

“对，是埋葬自己人生的的冰冷的坟墓。”

“没错，”铃自言自语，“我实在太对不起清秀了，要是被他看见了，我又要被他说了。”

“确实是这样，谢谢你……”

“不用谢。”

“你叫什么名字？”

“夕辉。”

“请问……”，铃看了看夕辉的脸，问道，“你知道撞死清秀的人现在抓到了吗？”

“嘘──”夕辉向铃打了个颜色，“不要那么大声说。”

说毕，夕辉拉铃进了一条僻静的小路。

“那家伙不可能被抓获的。”

“你……你认识那凶手？”

“你以为我是朋友？不是啦，我才不愿意和那种人做朋友！”

铃奇怪地看着夕辉，“那人是谁？”

“整个城市的人都知道了，说乡长撞死了一个过路的孩子。”

“乡长？”

“乡长升纩。你应该不认识吧，他是止水乡最坏的人！”

“是他……是他杀了清秀？”

“好像那孩子突然冲到路中心，让车子停了下来。於是……”

“於是？於是他就把清秀杀了！？”

“这是经常发生的事情。”

“太过分了。”

铃虚脱似的再也站不住了，倒靠在背后的墙上，慢慢地滑落在地上。“那是因为清秀病得脚步不稳，所以……”铃抱着膝盖说道，“我要是背着他去找旅馆就好了……为什么我不背他……他这么轻，我又不是没力气背他。”

“姐姐，你别自责了。”

铃摇了摇头，她哪能不恨自己呢。

“你不能很升纩。”夕辉说。

“为什么！”

夕辉脸上浮现出恐惧的神情，说：“恨升纩，就意味着你要被升纩杀死！”接着他又后悔地说：“但你肯定不听我说。我一开始就不应该告诉你凶手是谁。”

Ⅲ

从柳国的东部出发，祥琼和乐俊一起翻过高由山，进入雁国。踏出柳国的国境时，看到眼前奇怪的情景，祥琼的眼睛瞪得圆圆的。

他们俩从山脚向上爬，沿着山谷，走过弯弯曲曲的的山路，在半山腰逗留了一个晚上，第二天在往上爬，见到路沿着斜坡延伸着。在路的中央建有一堵城墙，还设有关卡，城墙是柳国和雁国的分界线，城墙的对面就是雁国。祥琼觉得这样的情景甚是奇怪。

城墙由磨的非常光滑的石头砌成。路的两旁排满了商店，路上车水马龙，甚是热闹。祥琼和乐俊通过关卡，进入雁国，发现雁国那边也是是店舖林立，好生热闹。

“好厉害……”

路两旁的全是高大的建筑物，大多用石头砌成，有四五层楼那么高。窗户全用玻璃装嵌而成。虽然柳围也有装满玻璃窗的高大建筑物，但总给人一种破旧郁闷的感觉。可能本来那些建筑物从建成到现在已经过了很长时间，另外门前的那些池塘满是苔藓，还有模糊不清的玻璃窗，有些还破裂了，这都使建筑物显得破旧。所以虽然柳国的街道和雁国的街道很是相似，但却远远及不上雁国那样宏伟，有气魄。

“雁国好像很富有。”

祥琼早就听说在北方诸国中，雁国是最富有的国家。但当看到雁国城市的面貌，她还是不禁惊讶得张大了嘴巴。

“雁国地处气候严寒的北方，怎么也能这么发达？”

要是说气候，芳国和雁国是差不多的。而且虽然比雁国稍微比芳国偏南，但冬天从东北大陆有寒风吹袭，所以实际上雁国要比芳国还要冷一点。

“雁国有很大的矿山吗？”祥琼问。

“没有。”乐俊回过头来说，“雁国和芳国，柳国不一样，它什么都没有。人们只是种小麦、饲养家畜，仅此而已。虽然这里城市很大，商业也很盛行。但国家的大部分收入都源於农耕。”

“但也确实和其他国家出入太大了吧。”

“这个嘛，也许因为各国主上才能上的差别吧。”

“各国主上才能上的差别？”

“五百年中，雁国未曾改朝换代，这就是和其他目家的差别。”

“但是……”

“正因为王位未曾空废过，所以首先天灾少了。没有天灾也没有战乱，人口自然增加。人们勤劳地开垦农地。因此农作物的收获能有所保证。农作物的买卖统一由国家监管，这样就避免农产品价格不会因为丰收而下降。土地治理得好了，国库积蓄慢慢增加，因此全国上下一片升屏气象。各种设施也建设齐全。”

“例如，挖沟以防止雨季时的水灾。还在沟上建桥，因为用石头砌成，所以很坚固。街道上还舖设有暗渠。雁国的城镇建设就是这样，按照一个既定的完整的方针施行。有这样的一个大方针的指导，经过十年二十年，国家的每一个角落也都整然有序地建设起来。”

祥琼的父王在位三十年，连五十年的统治时期都没有的，这又怎么能与一个在位五百年的国王相提并论呢。

“一个国家的国王短命的话，对国家的发展是极为不利的。试想一下，城市刚刚出现繁荣的景象，却由於国王的驾崩引发天灾，而付之一炬，最后不得不从头开始。”

“你说的也有道理……”

“峰王素以残酷着称，而身为女儿的你却不加以劝阻，以至给你们国家的人民带来无穷的灾难。”

祥琼怒视着乐俊：“你说什么？”

“所谓的国王是要以国民为重的。对人民施行暴政的国王没一个可以长期安坐在王位上。现在我最担心的事是不久的将来新王也要驾崩。实际上，因为连宰辅都死了，所以新王要巩固王位必须花上五年时间。甚至是十年、二十年。在这二十年里面要是又有什么变卦，人民再经受几年的天灾的话，到时候土地荒芜，人民连吃的都没有，那国家离灭亡也不远了。”

“不管是哪一个国王都是为了他的子民而操劳，只是有些事情并非一下子就见效，不是一下子就有成果的。因为国家贫乏所以人性也会堕落。这样就必须建立健全的法制，把堕落的人心引向正路。你不认为这是很必要的事情吗？”

至少祥琼的父亲是这样对她说的。每当一颁布新的法令，总有官吏指责法令太苛刻。而父亲的回答就是：“法不严，何以立国。”当然一定程度的法律是很必须的，但事物发展都有一个度。

“你父王的死大概就是因为超出了这个度吧。”

“我父王的死不是因为气数已尽，而是因为那该死的夺取者弑王谋位！”

乐俊点了点头说：“你是说惠州侯起兵伐王吧。确实弑君是死罪，但并非就是不对。因为见到国王的残酷使国家陷入崩溃的边缘，这时候起兵伐王也是正常的。而且要是这样做能让千千万万的国民存活下来的话，就必须做。”

祥琼无自以对，她开始明白到，为什么人们会如此憎恨自己的父王，为什么像月溪那样的篡位者反而得到人们的爱戴。这大概是因为人们觉得父王会让国家陷入蔓深的灾难之中。而月溪在灾难到来之前果断地阻止了灾难的发生，因此他得到人民的拥戴。另一方面，自己没有好好劝柬父王，所以人民就极度憎恶自己。

“走吧。”乐俊催促道。祥琼神不守舍地跟着乐俊走向雁国的繁华的街道，街道名字跟柳国那边一样，也是北街。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

祥琼两人在边境关卡换过旅券。这是惯例，每当人们从一个国家到另一个国家时，必须在边境关卡兑换旅券，一是为了防止犯罪者混进本国，二是为了检查旅客所带的行李物品。就算没有旅券也不会被入赶走，但是要经过官员的询问。

因为祥琼之前对比也略有所闻，所以当被门卫问道时，她就慌忙说自己没有旅券。於是门卫就示意她去旁边的屋子里接受长官的询问。但这时候只听到另一个门卫说：“不用了，他们俩是一起的。让她过去吧。”说完，门卫恭恭敬敬地把旅券双手递回给乐俊。

祥琼万分不解，等到走出一段距离，祥琼问乐俊：“究竟你是什么人啊，为什么他们对你那么恭敬。”

“我都说我是学生嘛。”

“我越来越觉得你非常可疑。”

“这个嘛，总主有很多事情不是一下子说得清的，不是吗？”

“我觉得你好像在考察柳国似的。”

“也可以这么说。我早就想去其他国家看看，在巧国，我听到很多关於雁国的事情，但要亲自来看看却不是一件简单的事。因为学校只是在新年时候才有一个春假。於是我就跟其他人说趁这段时间去其他国家走走看。接着就被人拜托顺道去调查一下柳国的情况，回去以后告诉他们。就是这么一回事。”

祥琼转过头来看了看乐俊，“大概是调查柳国颠覆了没有之类的事情吧。”

“对。”乐俊点了点头说：“这可是很重要的事情。要是柳国真的要灭亡，边境就会变得紧张起来。因为会有大量的柳国难民涌进来。我们必须做好准备。末雨绸缪和临急抱佛脚是很不一样的。”

“要你去调查的应该是雁国的大人物吧。”

“没错。雁国是一个了不起的国家，国家富裕，土地，人民都治理得当。但是，也并非一点问题也没有。”

乐俊回过头看了看城门，指着那边说。

“你看柳国那边的房屋，破破烂烂的。要是投宿，当然是选择雁国吧。不过，天黑之后，很多人还是走去柳过投宿，你知道为什么吗？”

祥琼回过身看了看，接着摇了摇头说，

“确实很奇怪，怎么这么多人往外走呢？都快天黑了，来不及到下一个镇去投宿的。”

“这是因为雁国没有公寓。”

“什么？”

“雁国的人民很富裕，哪怕是投宿也没必要和不认识的人住在一起。因此一来公寓不流行，二来住宿费极贵。这使大部分都是穷等人家的投宿者止步。雁国的人民并非全都是那么有钱。浮民、饥民、吃上顿没下顿的人多得是。供这些人住宿的公寓很少，因此雁国的街道，可以说是只供驰车行走而已。”

驰车是用两三匹马拉的车，这种车不断地穿梭与街道之间，用於接载乘客。附近的农民在农闲时候一般都会经营驰车这生意。当然也有专门从事这工作的人。

“虽然雁国很富裕，但农民也必须在农闲的时候出来开驰车以帮补家计。其他国家的驰车只有达官贵人才坐得起，但雁国的驰车却非常便宜，谁也坐得起。因为人民都比较富裕，所以都毫不在意车费，经常乘坐。但那些贫穷的人因为坐不起，另外也没有更便宜的马车了，所以他们出门时只好顶着寒风走路了。”

祥琼再回头看了一下城门，原来是这样，怪不得那些人都满脸倦意，衣衫褴褛。由於那些人大部分都先走向城门旁边的小屋，所以祥琼估计他们都是没有旅券的浮民之流。

“雁国是一个富国，但本国人与外国流入的人之间，贫富差距悬殊。没钱投宿的人就在路边睡，结果被冻死的人并不少。有些不甘心白白冻死的人就去偷去抢。因此雁国现在最大的问题是难民的问题。因为街上，浮民和难民的数量远远多於雁国居民的数量。雁国在这几十年，都是受到这一问题所困扰。”

“所以你们就担心柳国形势的恶化。”

“正是。”

“乐俊你的旅券是谁签发的？”

乐俊只是要尾巴，没有回答。

“可以给你的旅券让我看看吗？”

听祥琼这么说，乐俊默默地从怀里掏出旅券。在背面，清清楚楚地盖着一个印章：“雁国塚宰口院白泽。”

“塚宰……”

乐俊动了动胡子，说：“其实我也不认识塚宰，只是借驹虞给我的人帮我求得的。”

塚宰就是百官之长。能够向他求旅券的人也肯定不是泛泛之辈。

“好厉害啊。”

乐俊不好意思地抓了抓耳背。

“其实我也不是什么大人物，只不过和景王也有一点交情而己……”

“景王……”

祥琼一听到这个名字，胸口就像被针刺中一般地痛。

“为什么她会和你这样的……”

“和我这样的半兽结交是吗？”

被乐俊这么一说，祥琼马上后悔自己说错话了。

“对不起……”

“你也不用道歉。我确实是半兽。但我不觉得这有什么可耻的。我也不怕别人小看我。”

“我不是这个意思……”

“行了。我不仅和景王相识，我们还是朋友。我把她看作是我的好朋友，她也说我是她的好朋友。这看起来好像很不可思议，我一开始也接受不了。说到底她是个国王啊，随便地称呼国王做自己的朋友，当国王的肯定不愿意。”

“是吗？”

“当然。人和人之间总是要保持一定的距离的，她这么说了。”乐俊不好意思地笑着说，“当初她昏迷的时候还是我救了她呢。接着带她来雁国。”

祥琼张大了嘴巴。

“昏迷了？景王？”

“她啊，是海客。流落到这里的时候首先去到巧国。巧国是要杀除海客的国家，所以她就拼命逃出巧国。就在那时候她晕倒在地上。”

祥琼强压着心中的不愤，想到：“那人，竟然什么苦也不用吃就幸运地坐上国王的宝座！”

“最初我带她到关弓，本来打算让景王给我谋一官半职，但后来，跟她相处久了，就觉得我这样的想法太可耻了。所以后来当她问我要什么奖赏时，我决定要一些其他的东西。本来我想拜托她让我进少学读书的。但不知为什么，我冲口而出地说：‘我要进大学！我一盲在家里学习，所以哪怕是进大学也肯定可以应付得来。’就这样说服了她。”

祥琼百感交杂地看着乐俊，说：“但这次你带我来雁国，我可没什么奖赏可以给你。”

“我不是为这个而带你来的。只是在狱中的时候，我见你好像很痛苦的样子，所以才带你来。”

“我痛苦？”

“对，你当时是痛苦得不能再忍受的样子。”乐俊眯着眼说，“我见到景王的时候她也是这么说。”

“那就是说你是为此而救我的啦。”

乐俊笑道：“所以我也说我很走运嘛，能够遇到这么多大人物。”

～本章结束～