第十五章
Ⅰ
没有月光的晚上，风在呼啸着。
里家里没有灯光，阳子就坐在大厅了，周围死气沉沉的。
景麒已经把桂桂送回宫中，也请医生为他诊治，但是，桂桂是否真的能得救，现在还是未知之数。
“台辅也请陛下不要太伤心。”
阳子点了点头，心想：“究竟发生什么事了？”
之前有里府的人来验屍了，他问：“远甫和桂桂呢？”
“不在。”阳子只能这么回答。要是连桂桂也死了，那阳子应该怎样向兰玉交代？反过来，要是桂桂或过来了，那又应该怎样向他说明他姐姐已死的事实？还有，远甫呢？
“要是你当时在的话就好了。”不用别人这么说，阳子自己也觉得如果当时自己在场的话，一定不会让他们三人受到半点委屈的。
“骠骑，代我向景麒道谢，说很感谢他把桂桂送回宫中。”
“是。但不知主上接下来有什么打算？”
“我要去找远甫。”
“主上……”
“我有一点线索，不管如何我都要把远甫找回来，还有要把犯人绳之以法！”
“这样的话，台辅会很担心的。”
“你跟他说我会谨慎行事的，我不能让这事情就这样子结束。让他给一点时间给我。你就这样跟他说。”
“遵命。”骠骑回答。
说毕，骠骑就飘然而去。在这里又只剩下阳子，屋外呼啸的风声不断。
已经没有人来点灯了，没有人加炭，没有人做那些热气腾腾的饭菜。那个少女，已经一去不返了。
阳子默默地拿起身旁的长刀。这是庆国的秘宝水禺刀。
这把刀是把一只强大的魔兽封印起来，让它化为刀身和鞘。因此要是能支配这把刀的话，可从刀身看到过去与未来，而鞘则可看透人的心。
阳子轻轻抽出长刀，看着寒光闪闪的刀身。这刀原形是水，因此可以根据主人的不同而变化为不同的形状。它是由达王制造的，当时的形状是一柄偃月刀，没有刀鞘。名字不叫水禺刀，而叫水鉴刀。据说是可以明白主人心中疑惑的刀。后来达王做了刀鞘。每次更换主人，刀的形状都会随之而变。现在就变成阳子手中的长刀。至於刀鞘也会随刀的形状而变化，要是只有刀而没鞘，那刀就会变成一柄狂刀，魔刀。但是，阳子却丢失了那刀鞘。
因此这应该叫水鉴刀。
虽然阳子已经命令冬宫制作刀鞘，但无论是怎样的刀鞘都封印不了这把刀。所以这把刀的魔性日益增强。可能快要强大到连阳子也驾驭不了的地步。现在刀身上显示出的都是一些人世间丑恶的东西。所以官员们都指责阳子竟然丢失了庆国历代相传的重宝。
阳子盯着刀身好一会儿，最后叹了一口气，“还是不行。”
刀身上显示出来的幻影中根本就找不到远甫的身影。
“班渠……”
“是。”黑暗中一个声音说道。
“我要睡一会儿，你就在城门打开之前叫醒我，我一早就要去拓峰。”
“遵命。”
一早，阳子就离开北韦，直奔拓峰。因为有路人说看到当时有一群像是拓峰的人冲进了里家。於是她要想到去找那个叫劳的人。那个为蒙面人带路的男人。还有在拓峰那个旅馆里的大汉。她猜想，杀害兰玉的、刺伤桂桂的，掳走远甫的那帮人，肯定与拓峰有关系。阳子在清寒的街上走着，终於到了劳的家。阳子犹豫了一下，还是敲了敲门。听到里面一点动静也没有。於是又再敲了几下。这时，路上走来了一位老婆婆。
“你一大早找谁啊，要是找劳的话，他不在家。”
阳子回过头去，看到老婆婆脸色阴沉。
“不在家？”
“消失了，可能是连夜逃亡吧。也不知道他是干什么的，总是有一些凶神恶煞的人来找他。可能出了什么事吧。”
“那时什么时候？”
“不知道，好像很久之前的事了，大概半个月以前吧。”
半个月前，就是阳子跟踪到这里来的时候。
“是要避开我？”阳子想着，开口问道：“老人家你知道与劳先生交往的人都是些什么人吗？劳先生现在又在哪里呢？”
“不知道。不过他离开了更好，省得那些不明来历的人出出入入。”突然，老婆婆好像想起什么事似的说：“我记得有一个很古怪的男人经常来这里。他总是偷偷摸摸的。”
“是不是蒙着脸？”
“啊，对啊，总是蒙这脸。年龄应该是接近四十吧。”
“年近四十？”阳子努力地想，但想不起这样一个人。
“喂，劳是不是干什么见不得人的勾当？”
“这……应该不是吧……”
“哼，”老婆婆不屑地说，“就算现在没做，冲早都会做。我总是觉得他不是什么好人。”
“他是北韦的人吗？”
“当然不是啦。他是去年秋天才到这里来住的。也没跟邻居打招呼，也不说话。我们也不愿跟他扯上什么关系。反正不是好人。”
“是吗……”阳子低下了头。
出了北韦，阳子叫来班渠。班渠是跑得最快的骑兽之一。要是用遁甲之术的话就更快，但这样是不可以载人的。阳子骑上去，挑一些不太热闹的路，一口气跑到拓峰，在拓峰旁边停下来，走进城门，一直向那家旅馆走去。
他们肯定与这有某些关系。阳子想。
在里家出现过的那个男人回了拓峰，在阳子第一次与他碰头时，她感到那男人有点不寻常。
其实，除了他以外，还有什么其他人可以，怀疑的呢。阳子一直都这么想。
蒙面人，叫劳的人都失去行踪，对於阳子来说，就只有找曾经进出过劳的家的那个男人。
阳子快步走过狭窄的小巷，终於见到那家旅馆，於是阳子飞快地跑到门前。轻轻一推前门。
“什么？”
门是锁着的。前门旁边的窗户也是紧闭的。阳子轻轻敲了敲门，和在劳家的情况一样，里面一点动静都没有。
“为什么！”阳子用力捶了一下门，转过身，向对面那户人家走去。门也是闭着的，阳子用力地敲了敲门。
“谁？”
有一个五十岁左右的男人探出头来。
“不好意思，请问一下对面那家旅馆……”
“啊，”那人看了旅馆一眼说：“好像已经停业了。”
“停业？但我昨天来的时候还开放的啊。”
“那是昨天晚上的事情，他们是在晚上收拾行李走的。”
“昨晚？”阳子不禁握紧拳头，问：“你知道那个大汉是什么人吗？”
“啊？你说那虎背熊腰的那个？他叫虎啸啊。”
“对。那么还有一个十四五岁的少年，他呢？”
“是夕辉啊？他是虎啸的弟弟。你是来干什么的？找虎啸的？”
“不，我是来找一个叫铃的女孩子的。”
“哈，”男人打了个哈欠，搔了搔脖子说：“是骑三骓的姑娘吧。他们都离开了。不好意思，我没问他们去哪里。那……你又是谁？”
阳子没回答，只是轻轻一点头，转身就走。背后的男人大骂她没礼貌，但阳子还是头也不回地走了。
昨天虎啸不在，铃还对自己说“请以后再来。”
虎啸昨天去哪里了呢？为什么他们要匆匆忙忙地搬走了呢？昨天里家被血洗的大概就是这个时候。
“虎啸……”
一定跟他有关系，他肯定是血洗里家，然后现在就潜逃，但铃说“请以后再来。”这句话却令人费解。
“究竟是怎么回事……”
那个让远甫忧心忡忡的蒙面人经常出入劳的家。也曾经在劳的家里见过虎啸。血洗里家的那帮人回到拓峰来。虎啸、夕辉、海客铃，在拓峰被撞死的少年……阳子搞不清个中的关系。
“我要找虎啸……”
但是还没到绝望的时候。虎啸，夕辉、还有骑着三骓的铃，线索还没断。
“我一定要，找到你……”
Ⅱ
经常在祥琼借宿的地方出没的大概有三十人左右。有些人来过一次之后就再也没来的人也有很多人，祥琼数了一下，大概有五十人以上。而且一般都是与桓相识。
他们称呼自己为佣兵，确实是这样。祥琼就见到他们经常被一些过路的客商聘请去做保镖，保护商人还有货物的安全。但是也有一些人整天坐在家中好像在等待着什么似的。而有些人也不像是有工作的，但却一天到晚跑到外面去的。而桓就更特别，也没有工作，也不出去找工作，去整天就呆在家里。
祥琼终於忍不住开口问桓，“莫非因为有我在，所以你不放心出去？”
桓不断摇头，说：“不是这样的。我本来就是一个懒惰的人。”
在这里住的人一有空就会拿起刀剑对练起来。桓一般都不参加，大多数情况都是坐在一旁看着。
但是，可以看得出，桓是这里的主人，因为每一个人都对他恭恭敬敬的，说话语气都很客气。他们经常都在一起聊天聊到很晚，一般都是谈城中发生的生活琐事。但是他们有一个共同点，都很憎恨和州侯呀峰。
侠客？
他们对现在朝廷统治的不满，对劳役群众的法规的反叛，都说明他们是一群侠客。这连祥琼也看得出。而且她觉得还不仅仅是这么简单，因为桓总会照顾好到这里来的每一个人的日常生活。
“但是钱从哪里来？”
难道他真的出身於富贵之家？但哪怕是这样，也不能像他那样子花钱啊。
祥琼猜想着：“难道，出入这里的人都是桓请来的佣兵？抑或是，就连桓自己也……”
她一边想一边把水倒进井口边上的水瓶里，就在这时候，门外来了一辆马车，祥琼抬头开过去，只见马车上下来了一个蒙着脸的人，他低着头，口默默地走进院子里来，然后把门关上，这样他才抬起头来。只听到外面的马车扬长而去。
“请问你找谁？”祥琼问道。那人摘下蒙着脸的布。只见他大概四十岁左右年纪，眉宇间自有一种威严。
“你是谁？”那人用低沉的声音问祥琼。
祥琼心里纳闷，她轻轻─点头，说：“我是在这里做杂活的。那请问你是……”
“我来找桓。他在不在？”
“啊，在。”
男人点了点头，径自往放里走去。根本就没有让祥琼通传或让她带路的意思。祥琼急忙走过去对他说：“不好意思，请问你是什么人？”祥琼心里想，这人好奇怪，怎么随随便便就进人家的房子？而且这里可不时什么人都可以随便进来的。於是祥琼想要问个明白。
“你是桓的朋友？”
看到祥琼张开两手，挡在前面，那男人似笑非笑地眯起了眼。
“哼，桓找到一个好女仆啊。我叫柴望，麻烦你想桓通传一声。”
祥琼点了点头，暗暗地说：“我又不是女仆。”她跑上台阶，正要走进正堂，刚好见桓走了出来。
“啊，桓……”
“嗯。”桓点了点头，显然他是听到祥琼的吵闹声所以出来看看吧。只见桓向那人深深鞠了一躬，柴望随便地点了点头还礼。然后走上台阶，径自走进正堂。
“桓，那人是……”
“嗯，我向你介绍，你过来……”
进了前厅就是大厅，在对着正门的墙上贴有堂福和对联。下面有神台，前面有一张四方桌，在那里放有一张板凳。通常那是一家之主坐的位置，平时是桓坐的。但这时，当祥琼和桓走进来的时候，柴望已经坐在那里。
“你雇佣了一个有趣的女孩做仆人啊。”
听柴望这么说，桓不好意思地笑了一下，说：“她不是我雇佣的。”接着桓就把怎样救了祥琼的，大概地说了一下。
“想不到一个小小的女孩子有如此胆量，但不知这是不是你不知道在和州向官吏扔石头的后果啊。”
“她不可能不清楚的，她是芳国人。”
柴望看了看祥琼，说：“你是芳国人？哪里出生的？”
祥琼有点犹豫，不知道应该照直说是蒲苏出生呢，还是应该说惠州新道出生。
“我是……蒲苏的……”
“哦，原来你是蒲苏的……”
柴望没有接着说下去，他话题一转，说：“那祥琼啊，你知道出入於这里的都是些什么人吗？”
“这正是我想知道的。”
“和州的情况你也是知道的，所有的一切都是和州侯呀峰造成的。他把和州当做是自己的东西，贪脏枉法，残害百姓，涂炭生灵。我们怎么可以任由这种禽兽留在世上！”
“对。”
“本来这是应该由国王主持的事情，但是新王才登基，执政日短，毫无经验，所以以前在予王时代朝中官吏争权夺利的情况还在继续。国王只是登上王位半年，所以是没什么能力治理这个国家的。全国九州的事务她根本不了解，而且，还有一点就是国王并非普通人，而由胎果而来。”
祥琼点了点头。
“在这里有呀峰为患，毒害和州百姓，所以人民的不满之情越来越重。可能国王也很希望了解庆国九州的事，我也很盼望她能多了解庆国人民的苦难。”
“是的，这个我明白。”
“与其说要打倒呀峰，拯救和州百姓，不如说要让国王得知现今和州处於一个什么样的苦境之下。哪怕不是由我们打倒呀峰，只要国王能够让他受到应得的惩罚那我们就感到很欣慰。但是也有可能我们都被看做是国王和呀峰的敌人，从而受到朝廷的讨伐。祥琼，哪怕是这样你也愿意助我们一臂主力吗？”
祥琼轻轻握紧拳头，说：“愿意。我也很希望能够让景王察觉到这一点。”她觉得应该相信景王，因为连乐俊也尽心尽力地帮助她，而且她会犹豫，自己是否真的适合当国王。祥琼觉得会这样想的人绝对不是一个傻瓜。
柴望微微一笑，“是吗？连从芳国过来的客人也这么相信景王吗。真实太讽刺了。”
“难道你不相信景王？”
“既然有人会相信景王，那我很希望我们能相信她。”
“什么？”
柴望没有回应祥琼的疑问，他敲了敲桌子说：“不管怎样，以后可要请祥琼你多多帮忙。”
“是。”祥琼点头道。
站在一旁的桓这时候开口说道：“难道，您是专门来见祥琼的？”
柴望哈哈一笑，说：“怎么可能呢。我只是有点事情要告诉你。”
“发生什么事了吗？”
“在瑛州北韦的，不，应该是固继的远甫，他失踪了。”
“什么！”
“据说昨天远甫的里家被人袭击了，里家的一个小女孩被杀，她弟弟还有远甫都被那些人抓走了。里家的东西丝毫无损，所以也不知那些人的目的是什么。只是，听说最近里家附近经常有生面孔，好像是拓峰的人。
“拓峰？”
“据说昨天日落后，拓峰的城墙本来已经关闭，但当一辆马车来到时，却开门让马车进去了。”
“原来如此。”
祥琼看着桓，问：“究竟是什么事啊？”
“其实在拓峰还有另外一匹豺狼，名字叫升纩。日落后，能够下令打开城门的人，只有他一个。这样一说起拓峰，自然而然地就会想到升纩。而升纩的背后肯定有呀峰在撑腰。”
“难道说是呀峰命令升纩，去绑架那个叫远甫的人？”祥琼问。
只见柴望笑了一下，“这可不能莽下判断啊，所以这就是我给你的任务，把幕后指使的人找出来。”
“知道。”
“另外还有一件事。明天货物就要到了，你把它送到北韦的劳那里。”
只见桓苦笑了一下，说：“劳已经转移到丰鹤了。他说好像在住处周围开始有人监视他。”
柴望皱了皱眉，说：“连他也……”
“详细的事情，待我把货物运到那里后再问一问他吧。”
柴望点了点头，说：“里面有二十件冬器，小心运送！”
桓郑重地点头道：“我明白了。”
Ⅲ
虎啸他们转移的地方是在拓峰的西南边的一家妓院里。虽然说是妓院，但里面招呼客人的姑娘不多。所以一天到晚都是冷冷清清的。里面的老板和妓女都是虎啸的朋友。
一个城市里，根据区域的不同，出入的人身份的高低都不一样。譬如说城府的南面是墟，而面向着环途的是市场。无论是墟还是市场，一般都是东侧的胜过西侧的。
“要是这妓院建在东侧那它肯定很热闹。”
夕辉这样告诉铃。现在夕辉和铃都在这冷清的妓院里千杂活。
“为什么？”
“不知道。但是这些古老的都城好像都是这样的。古书上是这样记载的。城市中部有城府，北侧是平民居住的地方。要是这样的城市，一般都是西侧比东侧要繁荣。但是，事实往往是相反的。”
“我所去过的城市一般的繁荣区都是在南边，民房在中部，寺庙在北边。”
“就是嘛。在那些保存至今的古老的城市里，很少会出现相反的情况。但是在什么时候这种建筑方式改变了呢？”
“夕辉，你对这些事情感兴趣？”
“对。”夕辉一边洗碗一边点头。
“你没有再上学，真是可惜啊。”
“嗯，不过现在不是钻研这种事情的时候了。做学问，一定要有一个伟大的国王治理国家，在国家安定，人民生活富裕的情况下才能搞起来。但现在情况不是这样，那也没办法。”
“要是你生在雁国或是奏国那就好了。”
“这种事想也没用，因为我出生在庆国，这是铁一样的事实。既然出生在这样一个国家里，那么我们要考虑的就是如何可以活下去，等待时机，出人头地。”
“夕辉你真是一个懂事的孩子。但虎啸却觉得很不服气，为什么要出生在这样一个国家里。”
“我确实有点担心哥哥。他关心别人的事比关心自己的事要多得多。好像要是我被欺负了他会帮我出头。这还算了，现在他竟然要帮和州的人们出头，唉……”
铃停了下来，眨了眨眼，说：“难道，夕辉你不赞成虎啸现在做的事情？”
“我不是这个意思。我的意思是：这里的人，可不是人人都像哥哥那样憎恨升纩。这可能是因为他们都害怕由於反对升纩而遭到升纩的报复。他们害怕说到升纩的加害，所以如果能平安无事地过一生的话，他们是不会积极响应我们的。”
“这我也明白。”
由於害怕受到加害，所以情愿一生都承受压迫，无条件地承受剥削。而他们唯一用来摆脱苦难的手段就是忍耐！只是在忍耐的过程中偶尔会抱怨一下，结果还是什么都没改变。
夕辉轻轻叹了一口气，要是哥哥起来讨伐升纩，一旦失败了那怎么办？那样升纩肯定会迁怒於止水乡的人们，而受苦的人们又会把责任全退给我哥哥。
“或许会这样。”
“所以啊，他这当哥哥的还要整天让当弟弟的担心，真没用。”夕辉半开玩笑地说。
铃也笑了笑。正在这时候，虎啸刚好走进来。铃和夕辉对望一眼，不约而同地哈哈大笑起来。